Семь смертных грехов и четыре последние вещи

Центральная часть, состоящая из четырёх концентрических кругов, символизирует Всевидящее Око Божье, в зрачке которого воскресший Христос показывает свои раны. Во втором круге видна латинская надпись Cave, cave, d[omi]n[u]s videt — «Бойся, бойся, ибо Господь всё видит». Третий круг изображает лучи, похожие на солнечные, а четвёртый, в секторах, — семь смертных грехов. Под изображением каждого из семи смертных грехов дано его латинское название. Описание каждого сектора по часовой стрелке:

• Чревоугодие — тучный мужчина жадно поедает всё, что ставит на стол хозяйка, и не даёт поесть своему не менее тучному сыну. Его сосед жадно опустошает кувшин.
• Праздность (Уныние) — мужчина лениво дремлет у камелька, его упрекает входящая в комнату женщина с чётками в руках.
• Похоть — две влюблённые пары наслаждаются под розовым тентом, а два шута развлекают их.
• Гордыня — дама, любующаяся своим отражением в зеркале, которое держит перед ней дьявол, принявший обличье горничной в чепце.
• Гнев — двое мужчин дерутся у дверей таверны, женщина пытается их разнять.
• Зависть — пожилая пара в дверях завистливо смотрит на богача с ручным ястребом на руке, его слуга несёт большой мешок на плечах. Дочь пожилой пары флиртует с мужчиной через окно, её взор направлен на его увесистый кошелёк на поясе. Собаки иллюстрируют фламандскую пословицу: «Две собаки и только одна кость, нет согласия».
• Алчность — продажный судья притворяется, что сочувственно слушает дело, представленное одной стороной в судебном процессе, лукаво принимая взятку от другой стороны.

Жанрово-аллегорические сценки, полные грубоватого юмора, написаны в детализованной живописной манере старых голландцев. Изображения семи смертных грехов расположены по кругу, что обозначает постоянство их присутствия. Босх включил их в радужную оболочку глаза Бога и таким образом сделал предостережением тем, кто думает, что избежит последующей кары. Четыре круглых изображения по углам (тондо), называемые «четыре последние вещи», дополняют картину: они изображают смерть, Страшный суд, рай и ад. Начертанные на развевающихся свитках слова: «Ибо они народ, потерявший рассудок, и нет в них смысла» (Втор. 32:28) и «Сокрою лицо мое от них и увижу, какой будет конец их» (Втор. 32:20)

• Отдельные части картины
• 
  Гнев
• 
  Похоть
• 
  Уныние
• 
  Обжорство
• 
  Алчность
• 
  Зависть
• 
  Гордыня
• 
  Смерть
• 
  Страшный суд
• 
  Ад
• 
  Рай
• 
  Иисус Христос

• Коплстоун Т. Хиеронимус Босх: Жизнь и творчество. — М.: Лабиринт-К, 1998.
• Девитини А. Босх / Пер. с итал. — М.: АСТ; Астрель, 2002.
• Баттилотти Д. Босх / Пер. с итал. — М.: Белый город, 2000.
• Бозинг В. Босх / Пер. с нем. — М.: Арт-Родник, 2001.
• История искусства зарубежных стран: Средние века, Возрождение / Под ред. Ц. Г. Нессельштраус. — М., 1982.
• Фомин Г. И. Иероним Босх. — М., 1974.
• Тольнай Ш. де Босх / Адапт. пер. и ред. текста А. Медведева. — М.: Ulysses International, 1992. — (Великие мастера).
• Мартин Г. Босх. — М., 1992.
• Егорова К. С. Три картины Босха на тему «Мыслитель и природа». — М., 1986. — (Советское искусствознание, вып. 19).
• Марейниссен Р. Х., Рейфеларе П. Иероним Босх: Художественное наследие. — М., 1998.