Седьмая статья Конституции США

20 сентября 1787 года, через три дня после одобрения текста Конституции на Конституционном конвенте, он был передан Конгрессу Конфедерации для официального одобрения. После длительных дебатов стороны пришли к компромиссу: Конгресс отправил текст Конституции на утверждение конвентам штатов, не высказывая при этом поддержки данному тексту. Официальной датой начала процедуры ратификации считают 28 сентября 1787 года — день принятия соответствующего решения Конгрессом Конфедерации[2].

Процесс ратификации продолжался в течение 1787—1788 годов. Сторонники новой Конституции развернули кампанию в поддержку положительного решения Конвентами штатов. При этом свою кампанию они начали в штатах, где противников Конституции не было вовсе или же их число было незначительным. Штат Нью-Гэмпшир стал девятым штатом, ратифицировавшим текст Конституции. Случилось это 21 июня 1788 года. Таким образом, четыре штата, сомневающихся в необходимости ратификации оказались в ситуации, при которой они попросту выпали из системы нового правительства. Теперь их выбор был ограничен лишь двумя вариантами: оставаться независимым государством или ратифицировать Конституцию и стать частью США. 13 сентября 1788 года Конгресс Конфедерации официально объявил о том, что новая Конституция начинает применяться 4 марта 1789 года[3]. До этого момента должны были пройти первые выборы президента и членов Конгресса. Два крупнейших из оставшихся штатов, Вирджиния и Нью-Йорк, ратифицировали текст Конституции и приняли участие в первых выборах. Северная Каролина и Род-Айленд ратифицировали Конституцию лишь после принятия Билля о правах.

Ратификация Конституции прошла в следующем порядке[4]:

После вступления Конституции в силу Конгресс Конфедерации продолжил исполнять свои обязанности как часть переходного правительства, необходимого для урегулирования процедуры начала работы новой системы управления. Старый Конгресс принимал акты о ратификации, а также принимал прочие необходимые решения вплоть до 10 сентября 1788 года, когда состоялось последнее его заседания, на котором присутствовало необходимое число членов. 1 ноября 1788 года, в результате прекращения участия в его работе депутатов, Конгресс Конфедерации утратил кворум и прекратил свою работу. Формально Конгресс Конфедерации продолжал существовать до 2 марта 1789 года, когда состоялось его последнее формальное заседание. На этом заседании присутствовал лишь секретарь Конгресса и один делегат. Единственным совершённым действием было официальное объявление о прекращении работы Конгресса[5].

4 марта 1789 года Конституция США начала своё полноценное функционирование. С этого момента все органы власти Конфедерации утратили свои полномочия. Тем не менее, переходной период продолжался. Палата представителей и Сенат не смогли собраться в связи с тем, что большинство членов обеих палат не явились на первое заседание. Конгресс продолжал объявлять перерывы в своей работе до тех пор, пока на его заседаниях не появился кворум. 1 апреля 1789 года полноценно заработала палата представителей, а 6 апреля — сенат. В тот же день были подсчитаны голоса выборщиков о объявлено о том, что Джордж Вашингтон избран первым президентом США[6]. 30 апреля 1789 года прошла инаугурация президента США, что дало возможность исполнительной ветви власти приступить к полноценной работе. 2 февраля 1790 года Верховный суд США провёл своё первое заседание, что окончило процесс формирования всех трёх ветвей федеральной власти.

• CRS Annotated Constitution: Article VII
• Mount, Steve. (2003). "The Federalists and Anti-Federalists."