Распад единого Грузинского царства

Современная историография частично игнорирует причины восстания в Западной Грузии, положившего начало гражданской войне. По словам историков Н. Асатиани, К. Салиа и Д. Рейфилда, первые признаки разногласий между царём Георгием VIII и его вассалами появились в начале 1460-х годов, когда Кваркваре II решил создать антиосманскую коалицию после падения Константинополя, но так как он находился далеко от центральной Грузии, эти события никак не беспокоили центральную власть. В таких обстоятельствах Кваркваре выбрал союз с Узун Хасаном, правителем туркоманской федерации Ак-Коюнлу и случайным врагом Георгия VIII, чтобы защитить себя от усиливающейся Османской империи. Этому альянсу не удалось предотвратить падение последнего византийского оплота — Трапезундской империи, в 1461 году, кроме этого Узун Хасан проявил себя как опасный союзник, организовав военный набег на Самцхе, убив православных священников, опустошив некоторые деревни и разбив войска царя Георгия VIII[7].

Несмотря на провал этого союза, отношения между Тбилиси и Самцхе не восстановились. Самокалако, которое поддерживало антиосманскую коалицию, подавлялось центральным правительством, становясь отправной точкой военного конфликта. Однако, по мнению Мари Броссе восстание, начавшееся в 1462 году, имело скрытое происхождение. Он приписывает это Кваркваре II, близкому к Георгию VIII, но который пользовался царскими амбициями молодого наместника Баграта для продвижения своих интересов. Баграт, правивший Имерети от имени царя с 1455 года, был близким родственником Георгия VIII, и потому вызвал удивление царя своим восстанием[8].

Баграт, подкрепленный поддержкой Самцхе, объединился с могущественными Липаритом I Дадиани и Мамия II Гуриели, а также с правителями Абхазии и Сванетии. Благодаря этой военной помощи Баграту удалось завоевать царские крепости Георгия VIII по всей Западной Грузии и получить лояльность многих мелких дворян, в том числе в Картли. В 1462 г. (или 1463 г.[9]) Георгий VIII и его войска пересекли Лихский хребет и вторглись в Имерети, чтобы восстановить власть в царстве. Кваркваре II возглавил военный легион в Имерети, но стратегически остался вне конфликта[10]. Георгий VIII и его армия столкнулись с повстанческими силами под командованием Баграта у села Чихори, к востоку от Кутаиси. Баграт выиграл решающую битву, вынудив Георгия VIII вернуться в Картли[11].

В конечном итоге Баграт смог захватить Кутаиси, столицу региона, который временно оставался под контролем Георгия и в монастыре Гелати он был коронован как царь Имерети став именоваться Багратом II, официально отделив регионы к западу от Лихского хребта от остальной Грузии. Эриставы Мегрелии, Гурии, Абхазии и Сванетии, присутствовавшие на коронации, присягали на верность новому монарху, который возвел этих эриставов в статус князей (мтавари) и освободил их от любых финансовых обязательств. Это превратило Западную Грузию в федерацию княжеств, которая со временем стала только ослабевать[12].

Семья Джакели из Самцхе извлекла значительную выгоду из войны между западной и восточной половинами Грузинского царства и образовала большую автономию под властью Кваркваре II. Он даже принял титул Мепе (მეფე, т. е. «царь») и стал чеканить свои монеты в своей столице Ахалцихе. Царь Георгий VIII вторгся в Самцхе в 1463 году и ему удалось победить Кваркваре, все его вассальные дворяне встали на сторону грузинского монарха[13].

После своего поражения Кваркваре II нашёл убежище у Баграта, нового царя Западной Грузии, контролирующего Имерети. Последний разрешил побеждённому князю использовать свои войска и армию Имерети и в том же году он возвратил Самцхе из под власти Георгия VIII. Вернувшись к власти в Ахалцихе, Кваркваре решил отомстить своим вассалам, которые встали на сторону центрального правительства во время вторжения, и с благословения Баграта заключил союз с князем Гурии Кахабером II. При поддержке наемников из Имерети и Гурии, Кваркваре II пересек Самцхе и северную провинцию Кларджети, заставляя подчиниться крепости этих регионов. В то время как некоторые дворяне присягнули князю, многие из них были казнены, а другие ушли в изгнание, в том числе Заза Панаскертели-Цицишвили, который стал советником у царя Георгия VIII. В знак благодарности Кахабер II получил Аджарию и Лазети[14].

В 1465 году Георгий VIII решил начать новое вторжение в Самцхе, чтобы восстановить единство. Обладая военным преимуществом над князем, он предложил Кваркваре II мирный договор, гарантируя жизнь семьи Джакели в обмен на возвращение мятежных территорий в царство. После отказа князя Георгий VIII нанёс новое поражение Кваркваре во время битвы близ озера Паравани, что привело к окончательному сопротивлению со стороны стражи князя, которым удалось победить стражу Георгия VIII и взять его в плен. Заключенный в тюрьме, Георгий VIII оставался царём Грузии, но был вынужден признать независимость Самцхе и жениться на Тамар Джакели, дочери Кваркваре, несмотря на то, что он уже был женат[15].

Баграт решил напасть на Картли[16]. В 1466 году Баграт без заметного сопротивления захватил Тбилиси и взял в заложники патриарха Грузинской церкви Давида IV. Последний согласился признать господство имеретинского государя. Затем Баграт короновался как Баграт VI, царь всей Грузии. Самцхе был не очень доволен этим новым единством, и в том же году Кваркваре II освободил бывшего царя Георгия VIII из тюрьмы, чтобы посеять хаос в царстве. Георгий VIII возглавил ополчение, которое пересекло центральную Грузию и обосновалось в восточной провинции Кахети. В 1467 году Георгий получил подчинение местной знати и провозгласил независимость Кахетинского царства, разделив Грузию на два независимых царства[17].

Хаотическая ситуация в грузинской политике сильно усугублялась предложением о перемирии между Багратом VI и Константином, провозгласившим себя царем Грузии. Прекращение огня позволило Константину стать официальным наследником Баграта VI в Картли, а западная Грузия была обещана князю Александру, сыну Баграта[1]. Это соглашение лишь немного ослабило конфликт, и военные столкновения между двумя царями возобновились в 1470-х годах. В конце этого десятилетия Баграту VI удалось решительно победить Константина с помощью подкрепления из Мингрелии и Гурии[18].

В 1478[19] году умер Баграт VI, что положило начало последней серии конфликтов между грузинскими правителями. Затем Александр, сын Баграта, попытался короноваться в Кутаиси как правитель Западной Грузии, но его коронацию бойкотировали его вассалы, которые отказались признать его наследником. Константин, который правил Картли как Константин II, затем вторгся в Имерети, нанеся серьезное поражение Александру, который потерял свою корону и был вынужден принять простое управление горными регионами Рача и Лечхуми[20].

В это время Георгий VIII противостоял Константину II в Картли, но потерпел поражение благодаря военной поддержке Самцхе[21]. Он умер в 1476 году, и его место занял его сын, Александр I[22]. Последний не претендовал на «общегрузинскую» корону и вел переговоры о границах с Тбилиси, спасая свое царство от возможного вторжения Константина II; он начал независимую внешнюю политику, отправив посольства в Великое княжество Московское[23].

Грузия после официального краха в 1490 году.

В 1490 году царь Константин II принял одно из важнейших решений в истории Грузии[24]. Он созвал Дарбази, царский совет, которому с XIII века было поручено помогать грузинскому государю при принятии важных решений. Совет, состоящий из высшего духовенства Грузинской православной церкви, шести царских министров, представителей крупнейших эриставств, и знатных грузинских семей, был законодательным органом, возглавляемым царем. Единогласное решение Дарбази 1490 г. заключалось в том, чтобы признать официальное разделение Грузинского царства — созданного 480 лет назад Багратом III — на три царства и одно княжество: царства Картли, Кахети, Имерети и княжество Самцхе.

Следуя решению Дарбази, Константин II заключил мирные договоры в 1491 году с Александром I, Кваркваре II и Александром II. Официально Грузия распалась и стала нацией трех царств и одного крупного княжества. Такая ситуация сохранялась вплоть до начала XIX века, а затем Грузия была частично аннексирована Российской империей[25].