Пятнистолобый американский стриж

Пятнистолобого американского стрижа крайне тяжело отличить от самки красношейного американского стрижа (Streptoprocne rutila), у которой ещё не проявился воротник[10][11]. У них схожие размеры, но у пятнистолобого более крупные ноги и цевка[3]. Марин и Стайлс отметили, что полёт пятнистолобого и красношейного американских стрижей очень схож. Они скользят по дугам, держа крылья слегка опущенными, или ускоряются, делая частые взмахи крыльями. Могут быстро менять скорость и направление полёта. Венесуэльский стрижик (Streptoprocne phelpsi) отличается глубокой вилкой на хвосте. Обитающий на той же территории в Коста-Рике чёрный американский стриж (Cypseloides niger) заметно крупнее, обычно имеет вилку на хвосте. Оперение головы у него в целом светлее, но белые пятна отсутствуют. Больше всего на пятнистолобого американского стрижа похож белогорлый американский стриж. Рассмотреть белое пятно на подбородке часто не представляется возможным, но контрастные пятна вокруг глаз у пятнистолобого американского стрижа более заметны при хорошей видимости[11]. Кроме того, белогорлый американский стриж отличается квадратным хвостом и более развитыми стержнями на перьях хвоста[5]. Его полёт напоминает летучих мышей, которые также постоянно машут крыльями[11].

При идентификации в руках у пятнистолобого американского стрижа такая же маленькая нога, как у чёрного и тёмного (Cypseloides fumigatus) американских стрижей. По отношению длины крыла к размеру ноги данный вид находится между тёмным и белогорлым американскими стрижами, располагаясь рядом с сумеречным американским стрижом, но в силу более крупных размеров последнего его нога заметно крупнее[6].

По сравнению с иглохвостами (Chaetura) схожего размера, у пятнистолобого американского стрижа хвост длиннее, силуэт в полёте также вытянут, а крылья расположены ближе к голове. Кроме того, этот вид более равномерно окрашен снизу[3].

В национальном парке Анри Питтье в Венесуэле во время сильного тумана после заката были отмечены привлечённые светом дезориентированные пятнистолобые американские стрижи[2][3][4]. Их неожиданное поведение, не свойственное остальным стрижам в регионе, было отмечено многими учёными. Американский орнитолог Чарльз Коллинз (англ. Charles T. Collins) поймал птицу руками[3]. Он предположил, что американские стрижи питаются позже остальных тропических стрижей и могут испытывать проблемы с поиском подходящих мест для ночлега или чтобы пересидеть плохую погоду[2][3][4]. Похожая сегрегация была отмечена у саланган в Индонезии[3].

29 августа 1986 года на реке Тириби в Коста-Рике Марин и Стайлс наблюдали пару стрижей, которые отдыхали на скале около недостроенного гнезда. Одна из птиц упиралась на полностью расправленный хвост, крылья были свободно опущены, а голова повёрнута вбок. Вторая птица устроилась на плечах или на спине первой, с полностью расправленным хвостом, упирающимся в её спину. Крылья и хвосты у обеих птиц были в одинаковой позиции, оперение взъерошенное. Учёные не уверены, является ли это поведение типичным для пятнистолобых американских стрижей[12].

Вокализация пятнистолобого американского стрижа состоит из коротких сигналов «tip» или «pip». Птицы часто повторяют позывки, иногда по несколько раз, как трещотку, которую они плавно завершают «tip…tip…tip…titititititi…tew…tew…tew»[2]. По ночам стрижи остаются на гнезде или около него. Птицы реагируют на свет лампы и издают много щёлкающих звуков[9], возможно, являющихся рудиментарными попытками эхолокации, чем напоминают белогорлых американских стрижей[4][9]. Во время возвращения в гнездо после заката такие щелчки отсутствуют, а основным способом ориентации в пространстве остаётся зрение, у пятнистолобого американского стрижа масса глаз составляет 5,5 % от массы тела. Возможно, эхолокация используется как вспомогательное средство в более тёмных условиях[9].

В Ранчо-Гранде (исп. Rancho Grande) в национальном парке Анри Питтье учёные обнаружили двух пятнистолобых американских стрижей, пойманных вечерним соколом (Falco rufigularis)[3].

Международный союз охраны природы относит пятнистолобого американского стрижа к видам, для оценки угрозы которым недостаточно данных[2][13]. Вместе с тем пятнистолобый американский стриж считается одним из самых редких неотропических стрижей[2][9]. Коллинз в 1980 году отмечал, что шкурки и скелеты птиц были получены только 12 исследователями в четырёх районах: два в Коста-Рике и по одному в Колумбии и Венесуэле. К тому времени было известно о 18 шкурках и 2 скелетах пятнистолобого американского стрижа[3]. К 1992 году в список добавился ещё один район обитания пятнистолобого американского стрижа в Коста-Рике[9].

Ещё в 1940 году американский орнитолог Джеймс Ли Питерс полагал, что вид обитает только в окрестностях вулкана Ирасу в Коста-Рике, так как в коллекции Национального музея США было только две шкурки, полученные в этом регионе, при этом происхождение второй шкурки остаётся неясным[3][9]. В 1945 году американский орнитолог Джон Тодд Зиммер исследовал несколько экземпляров птиц, переданных в научный центр в Боготе для идентификации (собраны в 1939 году в департаменте Сантандер в Колумбии), один из них принадлежал пятнистолобому американскому стрижу[3][6][9], другие позволили описать новый вид — белогорлого американского стрижа. В феврале 1948 года во время сильного тумана пятнистолобые американские стрижи были впервые отмечены в Ранчо-Гранде в Венесуэле (современный национальный парк Анри Питтье), к июню того же года в парке было зафиксировано 9 птиц, большей частью между 7:30 и 9:30 вечера. Их продолжили отмечать в окрестностях Ранчо-Гранде и дальше, в частности, были получены тушки пятнистолобого американского стрижа, при этом отметки в сентябре и октябре отсутствуют. 12 ноября 1966 года Коллинз руками поймал птицу, сидящую около уличного фонаря во время сильного тумана[3]. В 1968 году к пятнистолобым американским стрижам было отнесено ещё несколько экземпляров из коллекции Британского музея естественной истории, полученных Сесилем Андервудом 9 августа 1898 года. Почти через сто лет после первоначального описания, в июне 1971 года, был найден ещё один экземпляр в Центральной Америке — в провинции Пунтаренас в Коста-Рике. Только в 1976 году в окрестностях Ранчо-Гранде были впервые обнаружены гнёзда пятнистолобых американских стрижей[3][9], а в 1992 году были опубликованы результаты подробного исследования размножения этого вида, проводимого Марином и Стайлсом в Коста-Рике. Позднее к ним добавились исследования в Эквадоре и Колумбии[9].

В отсутствие достаточного количества информации учёные полагают численность пятнистолобого американского стрижа стабильной[2][4][13]. Известные места размножения в Венесуэле и Эквадоре находятся под охраной. Созданы национальный парк Анри Питтье, частный заповедник Кабаньяс-Сан-Исидро (исп. Cabañas San Isidro)[2][13] и биологическая станция Янаяку (англ. Yanayacu Biological Station)[13].

Пятнистолобый американский стриж строит гнёзда в более разнообразных условиях, чем остальные американские стрижи[2][14][15]. Учёные обнаружили в Коста-Рике более влажные гнёзда, как у белогорлого американского стрижа, и более сухие гнёзда, как у красношейного. Они могут скрываться за водопадами или свисающими растениями, но встречаются гнёзда, построенные открыто, вдалеке от падающей воды. Даже в этом случае они расположены в тёмном месте с влажностью не ниже 95—98 %[15], по другим данным — не ниже 90 %[9]. Обычно гнездо располагается на небольшом выступе под углом примерно 45°, иногда в нише[2][14][15], на высоте от 1 до 5 м над водой[14][15]. В некоторых случаях угол наклона может достигать 65—70°[9]. Марин и Стайлс отмечали частично достроенное гнездо, расположенное на поверхности с углом наклона 30—35°[12].

В зависимости от доступного места, гнездо представляет собой чашу или получашу, построенную из минимального количества материалов[2][16]. На плоском основании гнёзда крупнее и напоминают постройки красношейного американского стрижа[16]. Во влажных местах в основании гнезда лежит много грязи, а само оно построено из мхов и печёночников, украшено бамбуковыми листьями и папоротниками[2][14][16]. При отсутствии достаточно количества мха в гнёзда попадают листья сосудистых растений[9][14].

Гнёзда очень сильно насыщены водой: у одного из гнёзд масса во влажном и в сухом состоянии составляла 90,5 и 24,5 г соответственно[9]. Высота гнезда в среднем составляет 56 мм, длина вдоль выступа — 104 мм, поперёк выступа — 68,2 мм. Углубление в центре имеет размеры 63,7 × 39,6 × 18 мм[14]. На строительство гнезда требуется не меньше месяца[17]. Как и другие американские стрижи, пятнистолобый может использовать гнездо на протяжении нескольких лет[3].

В Эквадоре в 1990 году в 3 метрах от гнезда пятнистолобого американского стрижа было отмечено гнездо андского скального петушка (Rupicola peruviana)[2][9][14]. В последующие годы петушки строили гнёзда непосредственно на гнёздах стрижей, ломая их[9]. На востоке Эквадора пятнистолобые американские стрижи гнездятся в тех же местах, что и красношейные, но в другое время[13]. На Ранчо-Гранде их гнёзда были обнаружены в непосредственной близости друг от друга. Когда птенец пятнистолобого американского стрижа только вылупился, приблизительный возраст птенца красношейного составлял 3—4 дня[3].

В кладке обычно одно яйцо белого цвета[14][18], часто вытянутое. Размер яйца в среднем составляет 25,44 × 16,63 мм при массе 3,7 г, что составляет 16,4 % от массы взрослой птицы[18]. Инкубационный период пятнистолобого американского стрижа в Коста-Рике составляет 26—28 дней[2][14][19], в это время родители довольно редко меняются на гнезде[19]. Они оба могут насиживать яйцо, при этом когда одна птица сидит на яйце, вторая остаётся рядом, на краю гнезда. Взрослые птицы в Коста-Рике продолжали защищать птенца до его вылета из гнезда[20], в других регионах они отсутствовали около гнезда в течение дня[9].

Птенцы появляются на свет голыми и слепыми. У них кожа светло-серого цвета сверху и телесного снизу, клюв и ноги розовато-серые, хорошо заметен белый яйцевой зуб, который пропадает на 25—26-й день. К 6-му дню на спине у птенцов появляется серый пух, а на 13-й день голой остаётся только голова со сморщенной черноватой кожей. На 16-й день у птенцов открываются глаза, голым остаётся только затылок. К 20—22-му дню появляются рулевые перья и внутренние первостепенные маховые перья, под пухом начинают расти контурные перья взрослого оперения. На 29-й день контурные перья во многих местах перерастают пух, затылок покрывается перьями. Первые 25—30 дней птенцы быстро набирают массу. Длина крыла почти не растёт первые две недели, а затем демонстрирует постоянный равномерный рост. На 44-й день второстепенные и внутренние первостепенные маховые перья вырастают почти полностью, а внешние первостепенные маховые перья и хвостовые перья достигают половины длины. В этом возрасте пятно за глазом меньше, чем пятно перед глазом. На 57-й день длина внешних первостепенных маховых перьев достигает 80 %[21]. На 65—70-й день птенцы вылетают из гнезда[2][14][21].

Птенцы очень тихие, они никогда не шумят при приближении взрослых птиц и первые 6—7 недель после появления на свет демонстрируют замедленное поведение. У некоторых птенцов такое состояние наблюдается до 60-го дня, хотя это может быть связано с малым количеством пищи или влиянием паразитов[21]. Известно, что в гнёздах «сухого» типа на пятнистолобых американских стрижах могут паразитировать настоящие мухи (Muscidae)[22]. Более активные птенцы с 50 дней демонстрируют агрессивное поведение, в целом свойственное птенцам американских стрижей[9][21]. Марин и Стайлс отметили, что птенцы пятнистолобого американского стрижа поднимают крылья, а также приподнимаются, чтобы казаться крупнее[9].