Олдс, Рэнсом

Рэнсом Эли Олдс (3 июня 1864, Дженива, Огайо — 26 августа 1950, Лансинг, Мичиган) — американский предприниматель, изобретатель, конструктор автомобилей. Основатель автомобильных компаний Olds Motor Vehicle Company (впоследствии Oldsmobile) и Reo Motor Car Company.

Рэнсом Олдс
англ. Ransom Eli Olds
Дата рождения	3 июня 1864(1864-06-03)
Место рождения	Дженива, Огайо
Дата смерти	26 августа 1950(1950-08-26) (86 лет)
Место смерти	Лансинг, Мичиган
Гражданство	США
Компания	Olds Motor Vehicle Company
Должность	Основатель
Компания	Reo Motor Car Company
Должность	Основатель
Отец	Pliny Fisk Olds[d][1]
Мать	Sarah Olds[d][1]
Медиафайлы на Викискладе

Рэнсом Олдс родился 3 июня 1864 году в небольшом городке Дженива, в штате Огайо[2]. Его отец, в прошлом фермер и бригадир на металлургическом заводе, после переезда в Женеву стал пастором-конгрегационалистом и владельцем механической мастерской[2]. Рэнсом, четвёртый сын в семье, получил полное среднее образование и отучился полгода в коммерческом училище, но предпочёл карьеру предпринимателя-изобретателя[2]. В 1887 году он построил первый самоходный трёхколёсный экипаж на паровом ходу[2]. В 1896 году Олдс собрал первый работоспособный автомобиль с бензиновым двигателем собственной конструкции, а в следующем году основал для его выпуска компанию Olds Motor Vehicle Company. Олдс успешно выступал на своём автомобиле на гонках в Ормонд-Бич и Дейтона-Бич[2].

В 1899 году лесопромышленник Сэмюэл Смит профинансировал создание новой производственной компании Olds Motor Works, в которой Олдс занял место управляющего и, фактически, главного конструктора[2]. Автомобили под торговой маркой Oldsmobile собирались уже не в мастерских, а на автозаводах специальной постройки в Лансинге и Детройте[2]. Компания специализировалась на массовых, относительно недорогих (650 долларов) автомобилях и первой в истории применила поточную их сборку, что позволило увеличить годовой выпуск с 425 до 2500 автомобилей[2]. Однако в 1901 году завод и склад готовой продукции были уничтожены пожаром. Компания на время потеряла конкурентное преимущество и уступила первенство Генри Форду[2]. В 1904 году производство было восстановлено, годовой выпуск достиг 5000 автомобилей, а Олдс покинул компанию из-за конфликта со Смитом по поводу производственной линейки (Смит настаивал на переход в более дорогой сегмент). В 1908 году названная именем Олдса компания перешла во владение General Motors; торговая марка Oldsmobile просуществовала до 2004 года[2].

После разрыва со Смитом Олдс основал компанию, названную собственными инициалами — REO Motor Car Company. Первые годы её существования были исключительно успешными: уже к 1907 году выручка составила 4 миллиона долларов[2]. Акционеры обсуждали слияние с Buick, Ford и Maxwell; в ожидании сделки курс акций REO рос, что сделало Олдса богачом[2]. Однако слияния не состоялись, а доля REO на растущем автомобильном рынке начала сокращаться[2]. В 1915 году Олдс покинул пост управляющего REO, сохранив за собой до 1936 года пост председателя совета директоров[2]. Заработанные миллионы Олдс вложил в компанию по производству газонокосилок собственной конструкции и в земельные спекуляции во Флориде[2]. Один из его девелоперских проектов, принёсший Олдсу большие убытки, впоследствии развился в город Олдсмар[2].

В политике Олдс поддерживал Республиканскую партию, и в 1908 году избирался депутатом национальном съезда партии от Мичигана[2].