Ниссалке, Том

Том Ниссалке родился в Мадисоне (Висконсин) в 1934 году. Тренерскую карьеру начал в средней школе «Уэйленд-Академи», после чего тренировал вузовские команды в Висконсине и в Тулейнском университете[1].

Когда в 1968 году к НБА присоединился клуб «Милуоки Бакс», Ниссалке был приглашён на должность скаута и помощника главного тренера и оставался с командой до сезона 1970/71, завоевав с нею чемпионское звание. В сезоне 1971/72 занял пост главного тренера клуба АБА «Даллас Чеперрелс». «Даллас» завершил год с 50-процентным результатом, одержав на 12 побед больше, чем в предыдущем сезоне, и вышел в плей-офф, а Ниссалке был признан тренером года в АБА[2]. После этого он перешёл на пост главного тренера клуба НБА «Сиэтл Суперсоникс», но был уволен по ходу сезона, когда «Сиэтл» имел лишь 13 побед в 45 матчах[3].

Ниссалке вернулся в АБА, в свой прежний клуб, к этому времени сменивший город и получивший название «Сан-Антонио Спёрс»[1]. Он оставался в «Сан-Антонио» до середины сезона 1974/75 и был уволен, когда его клуб имел баланс побед и поражений 17-10. Причиной увольнения стало расхождение во взглядах с владельцами команды — в частности с Анджело Дроссосом. Дроссосу не нравился медленный темп игры в нападении, а Ниссалке критиковал руководство за отказ приобрести качественных игроков для усиления клуба (в частности, «Сан-Антонио» отказался от приобретения Джина Литтлза, Джорджа Картера, Стью Джонсона и Терри Дрисколла). В итоге его самого заменили на Боба Басса[4]. Вскоре после этого он был приглашён на должность главного тренера в клуб «Юта Старз», который в конце сезона привёл к пятому подряд выступлению в плей-офф АБА. Следующий год Ниссалке тоже начал в «Юте», но из-за банкротства владельца Билла Дэниелса клуб провёл в регулярном сезоне только 16 игр, после чего был расформирован[5].

В апреле 1976 года клуб НБА «Хьюстон Рокетс», только что закончивший регулярный сезон увольнением главного тренера Джонни Игана, не сумевшего вывести команду в плей-офф, пригласил на освободившееся место Ниссалке[6]. Летом того же года Ниссалке участвовал в Олимпийских играх в Монреале как главный тренер сборной Пуэрто-Рико, с которой едва не обыграл команду США[7]. Свой первый сезон с «Хьюстоном» он закончил с результатом 49-33 и вывел команду в финал плей-офф Восточной конференции[3]. По итогам сезона Ниссалке был признан тренером года НБА; он является одним из четырёх тренеров (наряду с Алексом Ханнумом, Биллом Шарманом и Ларри Брауном), которые удостаивались этого звания и в АБА, и в НБА[1].

Ниссалке оставался с «Хьюстоном» ещё два сезона, в 1978/1979 также пробившись с командой в плей-офф. После этого он занял пост главного тренера в клубе «Юта Джаз». Ниссалке стал первым тренером команды после того, как владельцы в 1979 году перевели её из Нового Орлеана. Новый клуб, однако, постоянно испытывал нехватку финансирования и талантливых игроков. В итоге за два с небольшим года с «Ютой» Ниссалке добился лишь 60 побед при 124 поражениях и был уволен в начале третьего сезона, хотя сохранил дружеские отношения с её хозяевами. Ещё два года он провёл на посту главного тренера «Кливленд Кавальерс»[8] и закончил карьеру в НБА помощником главного тренера в «Шарлотт Хорнетс» и «Денвер Наггетс»[1].

После работы с «Наггетс» Ниссалке активно сотрудничал с организацией YMCA и работал спортивным комментатором на радио[3]. В 1987/88 он провёл один сезон на посту главного тренера клуба Континентальной баскетбольной ассоциации «Рапид-Сити Триллерс», но не сумел вывести команду, находившуюся в процессе смены состава, в плей-офф, после чего расстался с нею[9][10]. В дальнейшем занимал пост комиссара Национальной баскетбольной лиги Канады и консультанта баскетбольной сборной Бэйлорского университета (Техас), одновременно занимаясь ресторанным бизнесом в Солт-Лейк-Сити[9].

Том Ниссалке умер в августе 2019 года у себя дома в Солт-Лейк-Сити, пережив жену Нэнси и оставив после себя сына Томаса и дочь Холли[8].

• Jeff Marcus. Nissalke, Thomas Edward // A Biographical Directory of Professional Basketball Coaches. — The Scarecrow Press, 2003. — P. 295—296. — (American Sports History Series). — ISBN 0-8108-4007-3.

• Профиль Архивная копия от 9 марта 2011 на Wayback Machine (англ.) в базе данных Basketball Reference