Михель (вспомогательный крейсер)

Хотя выход «Михеля» был запланирован на конец ноября 1941 года, он не мог выйти в море до марта 1942 из-за затянувшихся работ по переоборудованию. При проводке по Ла-Маншу под сильным охранением во французский порт корабль сел на мель и был возвращён. 14/15 марта крейсер и его эскорт были неоднократно атакованы британцами, но безуспешно. Со второй попытки он 20 марта 1942 года отправился в плавание под командой капитана 2-го ранга Хельмута фон Руктешелля (до этого командовавшего «Виддером»).

Михель действовал в Южной Атлантике, 19 апреля первым потопленным судном стал британский танкер «Пателла». 22 апреля имевшийся у корабля малый торпедный катер потопил американский танкер «Коннектикут». Атака 1 мая на британское грузовое судно «Менелай» не удалась и, после предупреждения последнего, британский флот выслал на перехват крейсер «Шропшир» и два вспомогательных судна, однако «Михелю» удалось 20 мая потопить норвежское судно «Каттегат».

Позднее торпедный катер «Михеля» обнаружил судно «Джордж Клаймер» (типа «Либерти») и двумя торпедами поразил его. Находящееся неподалёку британское вспомогательное судно «Алькантара» подобрал команду, но судно затонуло. Когда немцы уходили, они были на расстоянии видимости от противника, но британцы и американцы остались в уверенности, что их атаковала подводная лодка.

Затем были другие успехи, «Михель» действовал в Южной Атлантике и Индийском океане. После успешного похода, длившегося 11 ½ месяцев, корабль прибыл в Японию в марте 1943 года.

За 346 дней плавания он встретил и потопил 15 вражеских судов, общий тоннаж составил 99 000 брт.

Танкер Ferncastle, потопленный в ходе второго похода

После ремонта корабль вышел 21 мая 1943 года из Йокогамы под командованием капитана 1-го ранга Гюнтера Гумприха, до того командовавшего «Тором» в его втором походе. «Михель» совершил рейд возле западного побережья Австралии, пересёк Тихий океан до побережья Южной Америки. За пять месяцев он обнаружил и потопил ещё три судна, перед возвращением в Японию.

При возвращении в Японию, находясь всего в 50 милях от порта, он был обнаружен и потоплен американской подводной лодкой «Тарпон». «Михель» затонул, спаслось 116 человек, которые через три дня добрались на шлюпках до Японии.

Потопленные и захваченные суда, первый поход:

Дата	Название судна	Принадлежность	Тоннаж, брт	Примечание
19 апреля 1942	Patella	Великобритания	7 468
22 апреля 1942	Connecticut	США	8 684
20 мая 1942	Kattegat	Норвегия	4 245
7 июня 1942	George Clymer	США	7 176
11 июня 1942	Lylepark	Великобритания	5 186
15 июля 1942	Gloucester Castle	Великобритания	8 006
16 июля 1942	William F Humphrey	США	7 893
17 июля 1942	Aramis	Норвегия	7 984
14 августа 1942	Arabistan	Великобритания	5 874
10 сентября 1942	Empire Dawn	Великобритания	7 241
11 сентября 1942	American Leader	США	6 778
2 ноября 1942	Reynolds	Великобритания	5 113
29 ноября 1942	Sawokla	США	5 882
8 декабря 1942	Eugenie Livanos	Греция	4 816
27 декабря 1942	Empire March	Великобритания	7 040

Второй поход:

Дата	Название судна	Принадлежность	Тоннаж, брт	Примечание
15 июня 1943	Hoegh Silverdawn	Норвегия	7 715
17 июня 1943	Ferncastle	Норвегия	9 940
11 сентября 1943	India	Норвегия	9 977

Таким образом, тоннаж потопленных и захваченных «Михелем» судов составляет 127 000 брт.