Мелдрет (станция)

Станция открыта Железнодорожной компанией Ройстон — Хитчин 1 августа 1851 года[1], после того, как планы Железной дороги восточных графств построить через Шепрет дорогу до Бедфорда оказались неосуществимыми из-за недостатка средств. Годом позже Железная дорога восточных графств линию, проходившую через Мелдрет и заканчивавшуюся тупиком на станции Шепрет, продлила от Шепрета далее на север, до соединения со своей основной линией из Лондона до станции Кембридж — тем самым образовалась нынешняя Кембриджская линия. Она же изначально осуществляла движение поездов по Кембриджской линии и далее в Лондон, однако в 1866 году, когда истек срок её лизинга Железнодорожной компании Ройстон — Хитчин, уступила право движения по Кембриджской линии железнодорожной компании Great Northern. Та начала движение поездов по Кембриджской линии через Мелдрет по маршруту Лондон — Кингс-Кросс — Кембридж с 1 апреля 1866 года, при этом получив право движения по всем путям, принадлежавшим Железной дороге восточных графств, а также доступ на станцию Кембридж, что было оговорено в соглашении между Great Northern и Железной дорогой восточных графств, ратифицированным Парламентом двумя годами ранее[3].

Во время Второй мировой войны станция Мелдрет служила перевалочным пунктом для раненных американских военных, направляемых в госпиталь, организованный в расположенном в пяти милях от нее поместье Уимпол-Холл. Было построено бетонное шоссе, чтобы доставлять раненых, выгруженных из железнодорожных вагонов, на автомобилях в Уимпол-Холл, расположенный в пяти милях от станции[2].

С 1978 года временно прекратилось прямое железнодорожное сообщение Мелдрета с Лондоном. Связано это было с реализацией схемы электрификации путей от вокзала Кингс-Кросс до пригородов Лондона. Согласно этой схеме, контактная подвеска была протянута только до станции Ройстон. Пассажиры из Мелдрета, как, впрочем, и других станций между Кембриджем и Ройстоном, вынуждены были пользоваться челночным дизель-поездом Кембридж — Ройстон и на его конечной станции пересаживаться на электропоезд до Лондона. Лишь в 1987 году было получено правительственное решение о продлении электрифицированного участка от Ройстона до Кембриджа, что было осуществлено в течение 12 последующих месяцев, благодаря чему прямое сообщение Мелдрета с Лондоном восстановилось с 1988 года[4].

Через станции проходят и на ней, соответственно, останавливаются поезда оператора Great Northern, следующий по Кембриджской линии и далее по Магистрали Восточного Побережья, по маршруту со всеми остановками между станциями Кембридж) и Лондон — Кингс-Кросс. Интенсивность движения — один поезд в час. Частота движения удваивается по рабочим дням в часы пик. Также в часы пик часть поездов из Лондона следует далее Кембриджа, до станций Или или Кингс-Линн (соответственно, в обратную сторону — из Кингс-Линна или Или)[5].

По завершении реализации Программы развития Темзлинк (ожидается в мае 2018 года) через Мелдрет будет запущен новый маршрут, следующие южнее станций центра Лондона[6]. Проект расписания будущих маршрутов был опубликован в сентябре 2016 года. Что касается Мелдрета, то проект предполагает 2 поезда в час, от станции Кембридж до станции Мейдстон-Восточный (один со всеми остановками и один ускоренный (англ. semi-fast)), через Мелдрет и далее через Летчуэрт-Гарден-Сити, Стивенидж, Уэлин-Гарден-Сити, Лондон-Сент-Панкрас, Лондон-Лондон-Бридж и Отфорд[6].

1 августа 2001 года на станции Мелдрет было торжественно отмечено ее 150-летие. Костюмированное представление напомнило о временах так называемой «Железнодорожной мании» в Великобритании в 1840-е годы, когда в стране было построено почти 10000 км железных дорог, и станция Мелдрет в том числе[2].

• Butt, R. V. J. The Directory of Railway Stations – Details every public and private passenger station, halt, platform and stopping place, past and present (англ.). — Patrick Stephens Limited, 1995. — P. 209. — ISBN 1-85260-508-1.