Литературный фонд

В первый же год своего существования Общество, имевшее при своём основании 2200 рублей, владело уже капиталом в 35 тысяч руб. и назначило пенсии 15 лицам на сумму в 3510 руб. и выдало 56 лицам 7500 руб. единовременных пособий. В 1866 году, хотя общая сумма выдач не превышала 3414 руб., в бюджете Общества образовался дефицит, и капитал его уменьшился до 33 тысяч рублей. В следующем году капитал общества возрос до 46 тысяч рублей, а пособий было выдано на сумму 10 тысяч рублей. С тех пор, за исключением годов Русско-турецкой войны, дела общества продолжали неизменно улучшаться.

В 1874 году был образован был неприкосновенный капитал, который мог расходоваться комитетом только с согласия общего собрания; к 1890 году он доходил до 138 тыс. руб., а через 5 лет неприкосновенный капитал более чем удвоился. Быстрое увеличение неприкосновенных капиталов общества объясняется крупными пожертвованиями отдельных лиц, из которых наиболее характеристично сделанное Г. З. Елисеевым: в 1876 году он выступил в «Отечественных Записках» с резкими нападками на Литературный фонд, а ознакомившись ближе с его деятельностью, завещал ему всё своё состояние, превышавшее 50 тыс. руб. Другое крупное пожертвование было сделано бывшим членом комитета А. Н. Плещеевым.

К 1884 году (25-летие существования Общества), наличность кассы доходила до 90½ тыс. руб.; доходы и расходы превышали 19 тыс. руб. К 1 января 1896 года общество имело в процентных бумагах 309 275 руб., в наличных деньгах — 12 418 руб. и в долгах — 2700 руб; неприкосновенные капиталы возросли до 320 038 руб., в том числе именных — 283 467 руб. Сверх того Литературному фонду принадлежало право собственности на сочинения В. М. Гаршина и С. Я. Надсона, а также на имения в Смоленской губернии, завещанные ему О. К. Палашковской (урождённой Арцимович), но находящиеся в пожизненном владении родных завещательницы.

Слабее росли и сильно колебались текущие доходы фонда (в 1894 году — 26 516 руб., в 1895-м — 21 269 рублей). В 1894 году было израсходовано на пенсии 5808 рублей, на продолжительные пособия — 3892 рублей, на стипендии и на воспитание детей — 3043 рублей, на единовременные пособия и бессрочные ссуды — 10 169 рублей.

Членский взнос составлял не менее 10 рублей в год или 100 рублей единовременно. Не уплатившие своих взносов более 2 лет считались по уставу выбывшими из общества. В первый же год существования общества до 100 человек не внесли определённых им взносов; на следующий год число это возросло до 200 при 580 наличных членах. В 1867 году число членов, уплативших свои взносы, понизилось до 95, и в 1868 году, когда комитет решился приступить к проверке своих членов на предмет уплаты взносов, их число после исключения из списков неплательщиков уменьшилось более чем наполовину. В 1890-е годы доход от членских взносов не доходил и до 4 тысяч рублей.

М. Е. Салтыков в своих «Недоконченных беседах» указывал на две категории лиц, более других обязанных прийти на помощь Литературному фонду: писателей вполне обеспеченных и книгопродавцев, «на костях литературы создавших свои более или менее значительные состояния». «Вестник Европы»[2] неоднократно указывал и на третью, гораздо более многочисленную категорию — читателей:

нет человека сколько-нибудь образованного, в жизни которого не играла бы роль книга или, по крайней мере, газета, который бы не был чем-нибудь им обязан, не состоял бы в долгу перед ними. Участие в Литературном фонде — один из немногих способов уплатить хоть часть этого долга. Члены Литературного фонда должны были бы считаться не сотнями, а тысячами, десятками тысяч.

Первоначальная мысль инициатора Литературного фонда А. В. Дружинина, предлагавшего, чтобы писатели вносили в пользу фонда известный процент со своего литературного заработка, а издатели и журналов и газет — по 1 копейке с подписчика, не получила развития: в 1892 году этой «Дружининской копейки» поступило всего 155 рублей. Красноречивы и размеры «читательского рубля» — пожертвований от тех лиц, кто, любя литературу, не имел возможности сделаться членом фонда: в 1891 году эта рубрика доходов была представлена 3 рублями, в 1892 году — 10 руб., в 1894 году — 2 руб.

В 1912 году в качестве благотворительного спектакля в пользу фонда был поставлен одноактный балет «Бабочки» (хореография Михаила Фокина, музыка Роберта Шумана в оркестровке Николая Черепнина). Премьера состоялась 10 марта на сцене Мариинского театра, в главных партиях выступили Матильда Кшесинская и сам хореограф.

К 50-летию Литературного фонда. Основатели и председатель фонда профессор Н.И. Кареев.
Коллаж 1909 года.

В 1880 году Г. К. Градовский выступил с проектом реорганизации фонда на началах самопомощи: он предлагал основать пенсионную и эмеритальную кассу писателей, образовать комиссии для издания сочинений, оказывать содействие писателям в их сношениях с цензурою и издателями (посредничество между писателями и редакторами и издателями комитет Литературного фонда всегда принимал и принимает на себя, равно как и ходатайства в интересах отдельных лиц), ходатайствовать перед правительством о дополнении законов, относящихся к печати, литературной собственности и т. п. В 1882 году этот проект был отклонён общим собранием фонда.

В 1889 году Градовский предложил основать при Литературном фонде без всякого изменения его круга действий «кассу взаимопомощи литераторов и учёных», устав которой в 1890 году был одобрен общим собранием Литературного фонда и 9 ноября утверждён министром народного просвещения.

Касса отвечала идее взаимопомощи, покоясь на членских взносах — хотя в то же время для образования пенсионного фонда устав не исключал и частной благотворительности. Она исполняла одновременно роль как бы трёх учреждений: похоронной кассы, сберегательной кассы и страхования жизни на дожитие (пенсии). В участники кассы принимались все лица, причастные журнальному и литературному труду. Старший предельный возраст для вступления в кассу был установлен в 55 лет; правило это не распространялось на лиц, отказывающихся от участия в доставляемых кассою выгодах. Размер выдач, производимых кассой, был пропорционален взносу (существовало 8 разрядов — от 1 до 50 рублей и соответственно нормируемая ежегодная сумма) и числу наличных членов кассы в данный момент. Касса допускала учреждение филиальных отделений в тех городах России, где имелось достаточное число участников: в 1893 году такие отделения открыты в Москве и Юрьеве.

К концу первого года в кассе участвовало 95 человек, в 1893 году — 185, в 1894 году — 208. Большинство членов было записано по 3-рублёвому разряду. Сообразно числу членов, наследникам лица, состоявшего участником кассы по 1-рублёвому разряду, могло быть выдано в 1893 году — 179 руб., в 1894 году — 207 руб.; наследникам лица, состоявшего по 5-рублевому взносу — 891 руб. и 1036 рублей соответственно.

К 25-летнему юбилею своего существования Литературный фонд издал сборник «XXV лет» (СПб., 1884).