Лестница Якова

«Лестница Якова» начинается с эпизода, когда Нора, проводив в последний путь бабушку Марию, получает единственное наследство — ларь с письмами. Наличие большого количества писем объясняется тем, что с 1913 года бабушка и дедушка Норы редко были вместе.

В книге прослежены судьбы двух близких родственных людей. Якова Осецкого можно назвать человеком книги и интеллектуалом. Его внучка Нора — художник театра, личность своевольная и деятельная. Они виделись в раннем детстве Норы, но только в начале XXI века, когда в руки Норы попала переписка Якова и бабушки Марии, а в архивах КГБ она сумела получить доступ и ознакомиться с личным делом Якова, Норе удалось узнать историю жизни своего деда[3].

По страницам книги проходят малоизвестные ныне режиссёры, писатели, учёные, актёры, музыканты, чьи судьбы пересекаются с судьбами двух главных героев[4]. Судьбы внучки и деда представлены в тесном переплетении. Характеры, лица, привычки, способность к музыке и любовь к игре в шахматы — присуще обоим родственникам.

Разбитый сталинскими застенками, Яков заканчивает жизнь в северном лагере для инвалидов, где изучает литовский язык и пытается найти предмет для научных изысканий[5], прежде чем быть переведённым в провинциальный Калинин. История же Норы заканчивается рождением у неё внука, которого назвали Яков.

Рецензенты обращали внимание на жанровое своеобразие книги Улицкой, балансирующей на грани между традиционным семейным романом и документальной прозой[6]. В частности, Дмитрий Бавильский увидел в романе отражение «важнейших тенденций отечественной прозы, всё чаще и всё пристальней смотрящей в сторону полудокументальных конструкций»[7]. Сама Улицкая прокомментировала жанр книги следующим образом:

Александр Чанцев назвал «Лестницу Якова» энциклопедией еврейской жизни в XX веке[9]. Константин Кропоткин посетовал на затянутость книги[10]. Елена Кузнецова констатировала, что при воссоздании документальной истории своего семейства Улицкая «так и не вышла за рамки намоленного за десятилетия работы семейного, мелодраматического эпоса», и в этом отношении противопоставила её роман новаторской книге Марии Степановой «Памяти памяти» (2017) «с её свежим мышлением»[11].

Отзывы

• Майя Кучерская («Ведомости»): «Не покидает ощущение, что читаешь документальную прозу. Почти нагую, она вовсе лишена языковой игры и образности: ни метафор, ни сравнений, ни причудливого синтаксиса, ни символизма. Но в таком подходе к слову есть и глубокая честность, и соответствие задаче»[12].
• Алла Латынина («Новый мир»): «Ни к мемуарам, ни к документальной прозе новая книга Улицкой никакого отношения не имеет. Это именно роман, причём роман достаточно традиционный, с тщательной проработкой персонажей, с живым сюжетом, с заинтересованным вживанием и вчувствованием в человеческую судьбу. <…> На письмах Якова Осецкого лежит главная идейная нагрузка романа, но читать их большими порциями все же довольно скучно. Что же касается линии Норы — то здесь писатель полностью свободен, и в результате эта линия получилась живее, увлекательнее, ярче. Может, потому, что Улицкая описывает близкую ей интеллигентскую московскую среду»[13].
• Галина Юзефович (Meduza): «Снова бесконечный и плавный женский нарратив о пережитом, о травмах поколений, о том, как прошлое пробирается в будущее, используя живых тёплых людей в качестве своих бездумных и беззащитных носителей. И всё одновременно и хорошо, и правильно, и оторваться трудно, но как-то очень уж понятно, ожидаемо и предсказуемо»[14].

• 2016 — «Большая книга», третья премия и приз читательских симпатий.

• Интервью с Л. Улицкой по поводу романа «Лестница Якова»
• Рецензия на afisha.ru