Кренц, Эгон

С 1973 года — член ЦК СЕПГ, с 1983 — секретарь ЦК и член Политбюро. Председатель СЕПГ (с 18 октября по 3 декабря 1989 года).

Председатель Государственного совета ГДР (24 октября 1989 — 6 декабря 1989). Член Народной палаты в 1971—1990 годах, член Президиума Народной палаты в 1971—1981 годах. Председатель фракции Союза свободной немецкой молодёжи в Народной палате в 1971—1976 годах.

Кренц добился смещения с поста руководителя СЕПГ своего предшественника Эриха Хонеккера в октябре 1989 года, создав для этого сплочённую группу своих сторонников в Политбюро ЦК СЕПГ. Это произошло на фоне того, что во многих социалистических странах, в том числе Германии, развернулись антикоммунистические выступления. После утверждения на посту лидера партии Кренц отправился на переговоры в Москву, где генеральный секретарь ЦК КПСС М.С.Горбачёв заверил коллегу в дружбе и поддержке, а также сообщил, что объединение Германии на повестке дня не стоит.

Через неделю после этого визита, 9 ноября 1989 года, Берлинская стена была разрушена[5].

В декабре 1989 года СЕПГ прекратила существование, и Кренц сложил все свои полномочия, а в 1990 году исключён из Партии демократического социализма (преемницы СЕПГ). С 1991 года неоднократно задерживался прокуратурой, был взят на полицейский контроль, много лет не имел паспорта и не имел права покидать Берлин, в его квартире проводились обыски.

25 августа 1997 года в результате так называемого «процесса Политбюро», начавшегося в 1995 году, приговорён к 6,5 годам тюрьмы за причастность к «гибели людей у Берлинской стены». Отбывал наказание в тюрьмах Моабит и Плётцензее, в заключении написал книгу «Тюремные записки»[6]. Жалоба, поданная Кренцем в Европейский суд по правам человека, дошла до самого высокого возможного уровня рассмотрения — Большой палаты, но была отклонена[7]. После четырёх лет пребывания в тюрьме 18 декабря 2003 года освобождён из берлинской тюрьмы «ввиду малой вероятности повторения преступления». В отличие от осуждённого вместе с ним Гюнтера Шабовски Кренц не изменил своё мировоззрение. Он продолжает считать себя коммунистом и призывает «не представлять ГДР хуже, чем она была, а Федеративную Республику — лучше, чем она есть».

Проживает в восточногерманском местечке Дирхагене (Мекленбург — Передняя Померания). Был женат с 1961 года. Жена Эрика Кренц (11 ноября 1939 — 4 марта 2017), по профессии педагог, доцент по педагогическому образованию (с 1990 года на неё распространился запрет на профессию). Есть двое сыновей (работают в технической области), одна внучка и два внука.