Клидаст

Реконструкция C. propython, выполненная Дмитрием Богдановым[2]

Останки разновидности Clidastes velox, Национальном музее естественной историив Париже

Открытие клидаста, датирующееся 1868 годом, является заслугой знаменитого американского палеонтолога и натуралиста Эдварда Дринкера Копа[4].

Обитал клидаст на нашей планете приблизительно 75—65 миллионов лет назад, в эпоху позднего мелового периода[2], с коньякского по кампанский век[4].

Этот род включает несколько видов.

• Clidastes propython (неотипический) — описан Коупом в 1869 году по почти полностью сохранившемуся скелету, найденному около Юнионтауна, штат Алабама. Этот экземпляр находится под кураторством Академии Естественных наук в Филадельфии[3].

Скелет вида Clidastes liodontus, выставленный в музее

• Clidastes liodontus — останки найдены в нижних отложениях мела (поздний коньякский век) и, вероятно, могут принадлежать самому первому мозазавру, покинувшему сушу и избравшему средой обитания море (Martin & Stewart, 1977) в течение туронского века, в то время как вышеупомянутый Clidastes propython появился значительно позже, поэтому останки его находят в верхних слоях мела. Как утверждает Уиллистон и некоторые другие специалисты, он предпочитал жить ближе к берегу и поэтому его останки не находили в глубоководных регионах, где мел осаждался[3].
• Clidastes iguanavus[4].
• Clidastes pumilus — известен по частично сохранившемуся скелету, который включает части черепа и зубов, а также несколько шейных позвонков[5].
• Clidastes westi[5].
• Clidastes wymani — среди останков этого вида, обнаруженных палеонтологами, известен лишь один частично сохранившийся скелет, включающий целый хвост и почти половину черепа[5].

И любопытный факт: известно, что клидасты, чьи останки обнаруживают в сланцах Пьера, значительно превосходят тех, что находят в отложениях мела[3].

Синонимы: Edestosaurus dispar, Edestosaurus rex, Edestosaurus stenops, Edestosaurus tortor, Edestosaurus velox[5].

На сегодняшний день в мире в общей сложности есть 12 коллекций скелетов этого ящера, 5 — из меловых отложений Швеции, остальные 7 — из США, штатов Алабама и Южная Дакота[5].

Трёхмерная графическая реконструкция стаи клидастов

Имея среднюю длину от двух до 3,5—4 метров[4][1][6], клидаст был одним из самых мелких представителей мозазавров (хотя, нужно заметить, длина самого большого из всех найденных экземпляров составила 6,2 метра[4]). По сравнению с такими его родственниками, как, к примеру, мозазавр и тилозавр, он казался совсем крошечным.

Старый рисунок клидаста (выполнен до 1923 года)

Клидаст имел изящное, обтекаемое тело[1] и короткую шею[6]. Его тонкий хвост венчал широкий плавник. Благодаря всем этим качествам это был проворный, быстрый пловец. Но перепонки, имевшиеся на его ластах, были не лучшим образом развиты, что, скорее всего, не позволяло ему совершать различные ловкие повороты и манёвры в воде[1].

Череп Clidastes velox (вид сверху)

Также важной особенностью клидаста была узкая голова длиною в 60 сантиметров[6] и морда, которая имела форму перевернутого треугольника, смотрящего сверху вниз. Это позволяло клидасту лучше видеть впереди, чем по бокам[4].

Сравнив изотопный состав зубов трёх родов мозазавров с данными, известными для заведомо холоднокровных рыб рода Enchodus и безусловно теплокровных птиц рода Ichthyornis, американские учёные получили для клидаста температуру тела 33,1 °C[7][8].

Известно, что челюсти клидаста были полны острейших, загнутых внутрь зубов. Вследствие этого они действовали подобно крюкам, и когда они проникали в тело жертвы, она, как бы ни старалась, уже никоим образом не имела способности вырваться из хватки ящера. К тому же, как и у других мозазаров, на нёбе у клидаста располагался дополнительный ряд верхнечелюстных зубов, которые помогали ему удерживать более крупную добычу и легче заглатывать её[4].

Его небольшие размеры объясняются, вероятно, тем, что специализировался клидаст на ловле более мелкой и быстрой добычи, такой, как рыба, для охоты на которую хищнику необходимо иметь подвижное тело. К тому же, скорее всего, клидаст охотился на отмелях и прибрежных регионах, где подобная мелкая добыча достигла наибольшего разнообразия, поскольку такие зоны служили ей естественным укрытием от крупных океанских плотоядных[4]. По этой же причине, у него не было зазубрин на зубах, предназначенных для разрывания крупных добычи. Тем не менее, иногда находят зубы примерно 4-метровых акул кретоламн около зубов клидастов, а по некоторым данным, зубы этих акул были даже найдены в областях их желудков. Это говорит о том, что клидасты, также как, например, современные полосатые вараны, иногда могли нападать на соразмерных себе, или даже еще более крупных животных[9]

.

• Cope, E.D. 1868. On new species of extinct reptiles. Proceedings of the Academy of Natural Sciences of Philadelphia 20: 181.
• Cope, E.D. 1869.On the reptilian orders, Pythonomorpha and Streptosauria. Proceedings of the Boston Society of Natural History 12: 250—266.
• ICZN, 1993. Opinion 1750. Clidastes Cope, 1868 (Reptilia, Sauria): C. propython Cope, 1869 designated as the type species. Bulletin of Zoological Nomenclature 50: 297.
• Everhart, M.J., Everhart, P.A. and Bourdon, J. 1997 Earliest documented occurrence of the mosasaur, Clidastes liodontus, in the Smoky Hill Chalk (upper Cretaceous) of western Kansas. Kansas Acad. Sci. Trans. 16(Abstracts):14.
• Everhart, M.J. 2001. Revisions to the Biostratigraphy of the Mosasauridae (Squamata) in the Smoky Hill Chalk Member of the Niobrara Chalk (Late Cretaceous) of Kansas. Kansas Acad. Sci. Trans 104(1-2):56-75.
• Hattin, D.E. 1982. Stratigraphy and depositional environment of the Smoky Hill Chalk Member, Niobrara Chalk (Upper Cretaceous) of the type area, western Kansas. Kansas Geological Survey Bulletin 225, 108 pp.
• Merriam, J.C. 1894. Ueber die Pythonomorphen der Kansas−Kreide. Palaeontographica 41: 1-39.
• Kiernan, C.R. 1992.Clidastes Cope, 1868 (Reptilia, Sauria): proposed designation of Clidastes propython Cope, 1869 as the type species. Bulletin of Zoological Nomenclature 49: 137—139.
• Lindgren, J. and Siverson, M. 2004. The first record of the mosasaur Clidastes from Europe and its palaeogeographical implications. Acta Palaeontolographica Pol. 49(2):219-234.
• Martin, L.D. and Stewart, J.D. 1977. The oldest (Turonian) mosasaurs from Kansas, Jour. Paleon., 51(5):973-975.
• Ott, C.J., Behlke, A.D.B. and Kelly, D.K. 2002. An unusually large specimen of Clidastes (Mosasauroidea) from the Niobrara Chalk of western Kansas. Kansas Academy of Science, Transactions (Abstracts) 21:32.
• Russell, D.A. 1967. Systematics and morphology of American mosasaurs. Peabody Museum of Natural History, Yale University, Bulletin 23.
• Sheldon, M.A. 1995. Ontogeny, ecology and evolution of North American Mosasaurids (Clidastes, Platecarpus and Tylosaurus): Evidence from bone microstructure. Unpubl. dissertation. University of Rochester. 183 pp.
• Williston, S.W. 1893. Mosasaurs, Part II: Restoration of Clidastes, Kansas University Quarterly 2(2):83-84, 1 plate. (see Williston and Case 1892 for Part I).
• Williston, S.W. 1898. Mosasaurs. The University Geological Survey of Kansas, Volume IV, Paleontology, Part V, pp. 81-347.
• Williston, S.W. and Case, E.C. 1892. Kansas mosasaurs — Part I: Clidastes. Kansas University Quarterly 1:15-32, Pl. II—VI.
• Wright, K.R. 1987. The mosasaur Clidastes: new specimens and new problems. Jour. Alabama Acad. Sci. 58(3):99. (Abs.)
• Wright, K.R., 1988. The first record of Clidastes liodontus (Squamata, Mosasauridae) from the eastern United States, Jour. Vert. Paleon., 8(3):343-345.

• The Clidastes collection (англ.). oceansofkansas.com. Дата обращения: 24 февраля 2008.
• An Earliest Record for a Clidastes (Mosasaur) (англ.). oceansofkansas.com. Дата обращения: 9 марта 2010.