Клаф, Брайан

Первый сезон в «Боро» у Клафа сложился неудачно — 3 мяча в 9 матчах. К началу второго сезона Клаф стал ведущим форвардом команды и колотил голы в обязательной пропорции «мяч за матч». Уже на второй сезон своего бомбардирства он потребовал трансфера. Все потуги Брайана впереди оказались напрасными из-за бездарной игры обороны: «Я устал забивать голы и, обернувшись, смотреть, как в ответ забивают нам».

Боб Деннисон быстро смекнул, чего может стоить его команде уход Клафа. В том конфликте с Деннисоном СМИ немало посодействовал начинающему нападающему, которому тренер в знак примирения отдал капитанскую повязку. Само собой, старожилы команды в штыки приняли капитанство молодого парня. Оппозицию возглавил защитник Брайан Филлипс: «Зачем он вам? Я сумею дать вам больше, чем этот юнец!» Наивный Клаф искренне удивлялся: «Что значит больше? Четыре фунта за победу, два — за ничью.» Премиальные были строго регламентированы.

В 1963 году Филлипс, к тому времени — игрок «Мансфилд Таун», будет навечно отстранён от футбола как один из попавшихся во время «грязных» игр на тотализаторе.

В «Сандерленде», который также выступал во втором дивизионе, но постоянно пытался подняться в первый, Брайан стал самым высокооплачиваемым игроком. Свою же зарплату (45 фунтов в неделю) и трансферную стоимость в 42 тысячи фунтов Клаф отрабатывал добросовестно — он забивал практически в каждом матче, благодаря чему и установил феноменальный рекорд — 251 мяч в 274 играх.

До прихода Клафа, Дерби Каунти считались середняком второго дивизиона. За его пятилетний период работы, команда вошла в элиту английского футбола. Единственным успехом команды до этого был Кубок Англии, выигранный в 1946-м.

В первый сезон при Клафе клуб занял место на строчку ниже, нежели в предыдущем. При этом Клаф начал закладывать фундамент будущих успехов, подписав несколько новых футболистов. Среди них — Рой Макфарланд, Джон О'Хейр, Джон МакГоверн, Алан Хинтон и Лес Грин. 11 футболистов покинули команду и лишь четверо игроков прежнего состава остались в команде — Кевин Гектор, Алан Дарбен, Рон Уэбстер и Колин Боултон.

Кроме того, Клаф уволил клубного секретаря, агронома и старшего скаута, а также двух офисных сотрудниц, которых Брайан засек смеющимися после поражения команды. Через год были подписаны Дейв Макай и Уилли Карлин, и команда стала чемпионом второго дивизиона, победив в 22 матчах подряд, что стало клубным рекордом.

В глазах общественности Клаф выглядел жестким, но справедливым менеджером. Он настаивал на честной игре, неприемлил глупые вопросы со стороны прессы и настаивал чтобы его называли «мистер Клаф». Он заслужил большое уважение среди коллег за умение переломить ход игры в пользу себя и своей команды.

Дебютный сезон в первом дивизионе команда завершила на четвёртом месте, что являлось лучшим результатом за последние более чем 20 лет, но, в связи с финансовыми нарушениями, клуб был отстранен от еврокубков в следующем сезоне и оштрафован на сумму в 10 тысяч фунтов.

Чемпионат сезона 1970/71 команда финишировала девятой. В феврале 1971-го, Клаф укрепляет состав — подписание Колина Тодда за 175 тысяч фунтов стало рекордной сделкой для всего британского футбола, хотя в этот же день Клаф отрицал факт переговоров с игроком.

В сезоне 1971/72 в борьбе за титул с Ливерпулем, Лидсом и Манчестер Сити, Дерби возглавил таблицу с перевесом в одно очко после заключительной игры чемпионата (победа 1:0 над Ливерпулем). Манчестер Сити временно возглавил таблицу после своей последней игры, но клубы ниже ещё имели игры в запасе. Ливерпуль и Лидс имели шанс обойти Дерби, победив в перенесенных играх, но Лидс проиграли Вулвс, Ливерпуль свел вничью игру с Арсеналом. Дерби Каунти стали чемпионом впервые в 88-летней истории. Питер Тейлор увез игроков в отпуск на Мальорку. В это время Клаф был не с командой и отдыхал с семьей и родителями на юге Великобритании — островах Силли. Там он и застал новость о чемпионстве.

После ухода из «Дерби» Клаф принял клуб третьей лиги «Брайтон энд Хоув Альбион». Здесь Брайан не проявлял особого рвения, команда под его руководством выиграла лишь 12 из 32 игр и закончила сезон на 19 месте. Когда Клафу поступило предложение из «Лидса», тот долго не раздумывал.

В 1974 году Дон Реви ушёл с поста главного тренера «Лидс Юнайтед», чтобы принять сборную Англии. Руководство клуба долго не могло решить, кто же сменит легенду «Лидса». И назначение Клафа главным тренером «павлинов» стало шоком для всех. Дело в том, что ранее Брайан постоянно критиковал «Лидс», называя игроков симулянтами и шарлатанами, а игру команды — гнилой и ограниченной. За это игроки «Лидса» его ненавидели. Питер Тейлор отказался идти вслед за Клафом, многие называют это одной из главных причин будущего провала.

Клаф руководил «Лидсом» всего 44 дня. Он не смог найти взаимопонимания ни с игроками, ни с тренерами, работавшими до этого с Реви. Из семи матчей под руководством Клафа «Лидс» выиграл лишь один, трижды проиграл и трижды сыграл вничью. Руководство клуба приняло решение, что Брайан не способен справиться с командой и немедленно его уволило.

В 1974 году Брайан Клаф шокирует общественность ещё одной выходкой — возглавляет заштатный клуб второго дивизиона «Ноттингем Форест». Ему удаётся спасти «лесников» от вылета, 2 года клуб стабильно занимает места в середине турнирной таблицы. 16 июля 1976 года Питер Тейлор покинул «Брайтон» и вновь стал помощником Клафа. И уже в следующем же сезоне команда вышла в Первый дивизион. Более того, «Ноттингем Форест» преподнёс одну из самых громких сенсаций: в дебютном для себя сезоне команда выиграла Чемпионат Англии. Именно с именем Клафа у «лесников» связаны самые теплые воспоминания — выигрыш двух Кубков европейских чемпионов, Суперкубка УЕФА, четырёх Кубков Футбольной лиги и Суперкубка Англии.

«Дерби Каунти»

• Чемпион Англии: 1971/72
• Победитель Второго дивизиона: 1968/69
• Обладатель Кубка Уотни: 1970

«Ноттингем Форест»

• Чемпион Англии: 1977/78
• Обладатель Кубка Футбольной лиги (4): 1977/78, 1978/79, 1988/89, 1989/90
• Обладатель Суперкубка Англии: 1978
• Обладатель Кубка европейских чемпионов (2): 1978/79, 1979/80
• Обладатель Суперкубка Европы: 1979
• Обладатель Кубка полноправных членов (2): 1989, 1992

• Главный тренер года по версии Ассоциации главных тренеров лиги (LMA): 1977/78
• Футбольный тренер года в Европе: 1979
• Футбольный тренер сезона в Европе: 1979/80
• 3-е место в списке лучших тренеров в истории футбола по версии ESPN: 2013[4]
• 15-е место в списке лучших тренеров в истории футбола по версии France Football: 2019[5][6]
• 17-е место списке лучших тренеров в истории футбола по версии World Soccer: 2013[7][8]