Катастрофа Fairchild F-27 под Сан-Рамоном

Fairchild F-27A с регистрационным номером N2770R (заводской — 036) был выпущен 19 февраля 1959 года[1], а 24 февраля приобретён американской авиакомпанией Pacific Air Lines. Наработка лайнера на момент покупки составляла 24 часа 30 минут. Был оборудован двумя турбовинтовыми двигателями Rolls-Royce RDA7MK-528, оснащёнными четырёхлопастными воздушными винтами Rotol R193/4/30-4/50. Наработка борта N2770R перед вылетом в роковой рейс составляла 10 252 часа 17 минут, в том числе 14 часов 51 минуту от последней проверки, которая была выполнена 3 мая[2][3].

• Командир воздушного судна — 52-летний Эрнест Э. Кларк (англ. Ernest A. Clark). Имел квалификацию пилота многомоторных самолётов, в том числе Douglas DC-3, Martin 2-0-2/4-0-4 и Fairchild F-27; квалификацию на последний получил 10 марта 1959 года. Его общий налёт составлял 20 434 часа 12 минут, в том числе 2793 часа 40 минут на самолётах Fairchild F-27[2].
• Второй пилот — 31-летний Рэй Э. Андресс (англ. Ray E. Andress). Квалификацию пилота Fairchild F-27 получил 15 апреля 1959 года. Его общий налёт составлял 6640 часов 41 минуту, в том числе 988 часов 17 минут на самолётах Fairchild F-27[2].
• Стюардесса — 30-летняя Мэджори Э. Шафер (англ. Majorie E. Schafer)[2].

6 мая борт N2770R, выполняя рейс 756 из Сан-Франциско (штат Калифорния) в 19:40[* 1], приземлился в Рино (штат Невада). Здесь на борт залили 264 галлона авиакеросина, а общий запас топлива теперь составлял 754 галлона. Утром следующего дня, 7 мая, началась подготовка для выполнения рейса 773 по маршруту Рино—Стоктон—Сан-Франциско. Отъехав от перрона, экипаж получил разрешение на полёт по приборам в Стоктон на высоте 14 000 футов (4300 м). В 05:54 с 33 пассажирами и 3 членами экипажа на борту «Фэирчайлд» вылетел в Стоктон[4].

Полёт на этом этапе прошёл без отклонений и в 06:28 рейс 773 приземлился в Стоктоне. Стоянка здесь была короткой, поэтому экипаж остановил лишь левый двигатель, а правый продолжал работать. Здесь сошли двое пассажиров, а вместо них в салоне разместились десять новых. В кабине при этом по-прежнему оставались два пилота. Запас топлива был достаточным для полёта в Сан-Франциско, а потому дозаправка не производилась. Из замечаний по самолёту, согласно найденному позже на месте катастрофы бортовому журналу, были только «Низкое давление кислорода» и «Колебания давления в кабине», то есть лайнер был пригоден для выполнения полёта. Вес и центровка находились в пределах установленного[4].

Диспетчер взлёта и посадки выдал разрешение на визуальный полёт в Сан-Франциско с сохранением высоты 6000 футов (1800 м), после чего в 06:38 с 41 пассажиром и 3 членами экипажа на борту авиалайнер поднялся в воздух. Вскоре экипаж доложил о прохождении высоты 2000 футов (610 м), на что диспетчер в Стоктоне дал указание переходить на связь с Оклендским центром управления воздушным движением на частоте 124,4 МГц. После установления связи с Оклендом рейс 773 получил разрешение подниматься и занимать пока высоту 5000 футов (1500 м). В 06:43 самолёт находился на удалении 6 миль (9,7 км), когда в Оклендском центре его засветку определили на экране радиолокатора, а экипаж доложил о занятии высоты 5000 футов[4].

В 06:45:10 диспетчер в Окленде велел рейсу 773 выполнить левый поворот на курс 235°, чтобы выйти на вектор к Сан-Франциско. В 06:46:49 диспетчер в «Окленд—центр» дал указания по переходу на связь с «Окленд—подход», что и было выполнено. На экране радиолокатора засветка самолёта в это время наблюдалась на 3 мили (4,8 км) к юго-востоку от пересечения «Алтамонт». 06:47:53 был совершён переход на связь уже с диспетчером контроля в Окленде, после чего экипаж получил настройку давления на барометрических высотомерах, а также, что сообщения искажаются. На это в 06:48:09 с самолёта доложили: Понял, как вы слышите сейчас?. В ответ диспетчер подхода сообщил: Да всё по прежнему… смахивает на перемодуляцию[4][5].

Сразу после этого радиообмена в 06:48:15 диспетчер подхода услышал сообщение, которое не смог разобрать. Впоследствии экспертиза смогла расшифровать эту передачу, которая, как оказалось, была сделана с борта N2770R. Сообщение было сделано вторым пилотом Андрессом: Командир застрелен. Нас расстреливают. Попробуйте помочь. А на заднем фоне при этом был слышен звук выстрела. Затем засветка рейса 773, находясь в 18½ морских милях (34 км) от Оклендского аэропорта, вдруг стала слабой, а потом и вовсе исчезла с радиолокаторов. Диспетчер попытался связаться с пропавшим самолётом, но все попытки оказались безрезультатными. Рядом находился рейс 593 авиакомпании United Air Lines, у которого диспетчер спросил, видит ли тот рейс 773, однако ответ был отрицательным. Но в 06:51:20 с самолёта United доложили: Видим облако чёрного дыма, пробивающееся сквозь облака на… три—тридцать четыре часа относительно нас сейчас. Похоже на горение нефти или бензина. В 07:20 диспетчеры в Окленде узнали, что борт N2770R разбился[5].

Небо было затянуто облаками, но видимость была хорошей. Согласно показаниям очевидцев, лайнер перед происшествием следовал в западном направлении, когда вдруг резко опустил нос и помчался вниз, при этом также был слышен шум изменения работы двигателей. Затем «Фэирчайлд» с курсом 245° врезался в склон крутизной 25,2° под относительным углом 90,2° в точке с координатами 37°45′34″ с. ш. 121°52′24″ з. д. и в пяти километрах к востоку от Сан-Рамона[6]. Все 44 человека на борту погибли[7], что на то время делало данную катастрофу крупнейшей с участием Fairchild F-27[8]. Удар самолёта о землю был зафиксирован сейсмографами в двух с половиной милях (4 км) к югу от места происшествия, в пригороде Дублин, что позволило определить время катастрофы — 06:49:25,5[5].

Револьвер 27-й модели

Как показало изучение обломков, в момент удара рули высоты были отклонены вниз на 3°, также был отклонён и стабилизатор. Левый двигатель при этом практически не вращался, тогда как правый вращался с повышенной частотой — около 13 000 оборотов в минуту. Никаких признаков отказов систем до удара о землю обнаружить не удалось[6].

Передняя часть фюзеляжа разрушилась на мелкие части, самая большая из которых имела площадь 8 квадратных дюймов. Но всё же удалось восстановить спинку сидения командира, в трубчатом каркасе которого имелись углубления с серебристыми металлическими «мазками». Проведённая Федеральным бюро расследований экспертиза этого металла показала, что в его состав входили свинец и сурьма. Был сделан вывод, что металлические мазки появились от попаданий пуль, а вскоре среди обломков обнаружили револьвер Smith & Wesson Model 27 калибра .357 Magnum заводской номер S210645, у которого весь барабан был опустошён. У револьвера была сломана рама, застрял цилиндр и потерялась рукоять, но зато в его конструкции нашли части человеческой плоти. Вскоре был установлен владелец оружия, которым оказался один из пассажиров — 27-летний филиппинец Франсиско Паула Гонсалес (англ. Francisco Paula Gonzales)[6][9].

28 октября 1964 года был опубликован итоговый отчёт о расследовании катастрофы рейса 773, в котором причиной был назван расстрел пилотов одним из пассажиров[13].

Катастрофа близ Сан-Рамона показала всю опасность свободного доступа пассажиров в кабину пилотов, хотя о ней предупреждали и раньше. В результате были введены правила, обязывающие запирать дверь из салона в пилотскую кабину, за исключением разве что воздушных судов, у которых эта дверь играет роль аварийного выхода, как на Fairchild F-27[13].

• Катастрофа BAe 146 под Пасо-Роблесом
• Катастрофа A320 под Динь-ле-Беном

• PACIFIC AIR LINES, INC., FAIRCHILD F-27. N277OR, NEAR SAN RAMON, CALIFORNIA, MAY 7, 1964 (англ.) (недоступная ссылка). Совет по гражданской авиации (2 ноября 1964). Дата обращения: 4 августа 2015. Архивировано 29 января 2016 года.