Катастрофа DC-9 в Цинциннати

McDonnell Douglas DC-9-32 (регистрационный номер C-FTLU, заводской 47196, серийный 288) был выпущен в 1968 году (первый полёт совершил 8 марта). 7 апреля того же года был передан авиакомпании Air Canada. Оснащён двумя турбореактивными двигателями Pratt & Whitney JT8D-7B. На день катастрофы совершил 34 987 циклов «взлёт-посадка» и налетал 36 825 часов[1].

Самолётом управлял опытный экипаж, состав которого был таким:

• Командир воздушного судна (КВС) — 51-летний Дональд С. Кэмерон (англ. Donald S. Cameron). Очень опытный пилот, проработал в авиакомпании Air Canada 17 лет и 2 месяца (с 28 марта 1966 года). Управлял самолётами Grumman G-73, Lockheed L-049 Constellation, Douglas DC-3, Douglas DC-4 и Douglas DC-8. В должности командира McDonnell Douglas DC-9 — с ноября 1974 года. Налетал свыше 13 650 часов, 4939 из них на DC-9.
• Второй пилот — 34-летний Клод Уимет (фр. Claude Ouimet). Опытный пилот, проработал в авиакомпании Air Canada 9 лет и 6 месяцев (с 25 ноября 1973 года). В должности второго пилота McDonnell Douglas DC-9 — с февраля 1979 года. Налетал свыше 5650 часов, 2499 из них на DC-9.

В салоне самолёта работали трое бортпроводников:

• Серджио Бенетти (англ. Sergio Benetti), 37 лет — старший бортпроводник. В Air Canada со 2 января 1972 года.
• Джудит Л. Дэвидсон (англ. Judith L. Davidson), 33 года. В Air Canada с 9 июля 1973 года.
• Лора Каяма (англ. Laura Kayama), 28 лет. В Air Canada с мая 1976 года.

Гражданство	Пассажиры	Экипаж	Всего
Канада	21	5	26
США	2	0	2
Не указано	18	0	18
Всего	41	5	46

Среди пассажиров на борту находился Стэнли Роджерс (англ. Stanley Rogers) — канадский музыкант и певец.

Всего на борту самолёта находились 46 человек — 5 членов экипажа и 41 пассажир.

Рейс AC797 вылетел из Далласа в 16:20 CDT и взял курс на Торонто, на его борту находились 5 членов экипажа и 41 пассажир. К 18:00 самолёт был уже на полпути к Торонто, как внезапно выбило три предохранителя, защищавшие электрические цепи от перегрузок. КВС решил потом перезапустить их, но не посчитал, что все серьёзно, и лайнер продолжил полёт. Через 8 минут командир включил предохранители, но они не фиксировались (без них в туалете в хвостовой части самолёта не работала система слива).

Около 19:00 некоторые пассажиры, сидевшие в хвосте самолёта, заметили, что из туалета просачивается дым. Пассажиры начали испытывать удушение, а дым начал заполнять хвост лайнера. Бортпроводники пересадили всех пассажиров из хвоста самолёта поближе к кабине пилотов. Старший бортпроводник с огнетушителем в руках прибежал к туалету, но огня он не увидел и просто разбрызгал пену на стены и пол туалета. Стюардесса сообщила пилотам о пожаре в хвосте лайнера, второй пилот быстро оценил ситуацию на месте. Дым уже подбирался к середине салона самолёта; пилоты не знали, надо ли аварийно сажать самолёт. На лайнере погас свет.

Командир связался с ближайшим КДП. Узнав, что дым подбирается к кабине, пилоты решили идти на аварийную посадку. После того, как упала резервная мощность самолёта, экипаж подал сигнал бедствия. Диспетчер ближайшего КДП дал рейсу 797 разрешение на аварийную посадку в аэропорту Цинциннати. Лайнер снизился до 1500 метров, приборы в кабине экипажа уже не работали, а горизонтальный хвостовой стабилизатор не функционировал; работал только руль высоты. Дым тем временем охватил весь салон самолёта, пассажиры начали задыхаться, но пилоты не могли выдать кислородные маски, понимая, что кислород усилит пожар. Когда дым добрался до кабины пилотов и начал просачиваться в нее, рейс 797 уже заходил на посадку в Цинциннати. Из-за дыма силы пилотов были на исходе, но они посадили лайнер (при этом постоянно щурясь). В 19:20 CDT рейс AC797 приземлился в аэропорту Цинциннати.

Диаграмма травм пассажиров рейса 797 (NTSB) в зависимости от их местонахождения

Хвостовая часть рейса 797

Старший бортпроводник открыл дверь в носовой части и пассажиры начали покидать самолёт. Хотя были открыты все три аварийных выхода, пассажиры их не видели и ползли по полу салона. Пилоты быстро заглушили двигатели, второй пилот покинул кабину через форточку и уже на земле понял, что командир остался в кабине, потеряв сознание.

Подоспевшие пожарные аэропорта Цинциннати облили кабину пилотов пеной, КВС пришел в себя и выбрался из кабины через форточку, из которой вылез второй пилот (КВС оказался последним, покинувшим самолёт). Через 90 секунд после приземления салон самолёта резко вспыхнул и пламя охватило весь лайнер изнутри; к тому времени, когда огонь был потушен, лайнер в 19:22 полностью выгорел изнутри, а фюзеляж снаружи выгорел в нескольких местах. Из находившихся на борту рейса AC797 46 человек погибли 23 (все — пассажиры, в том числе музыкант и певец Стэнли Роджерс), остальные 23 человека (все 5 членов экипажа и 18 пассажиров) выжили, 16 из них получили ранения.

Расследование причин катастрофы рейса AC797 проводил Национальный совет по безопасности на транспорте (NTSB).

Изначально следователи NTSB обследовали сгоревший самолёт. Отбросив версию умышленного поджога, была выдвинута другая версия — непотушенная сигарета в корзине для мусора. Корзина была изучена — сгорел только её верх, но мусор в ней не сгорел.

Изучив историю борта C-FTLU, следователи NTSB обнаружили, что у самолёта было большое количество неисправностей, а за 4 года до катастрофы (в 1979 году) в его хвостовой части отвалилась перегородка, вызвавшая взрывную декомпрессию, но экипаж сумел благополучно посадить самолёт. Были порваны электрические кабели и повреждена гидравлика, самолёт успешно отремонтировали и он продолжил эксплуатацию в Air Canada. Следователи изучили все уцелевшие провода, но никаких доказательств короткого замыкания не нашли.

Эксперты NTSB приступили к изучению бортовых самописцев и выбитых предохранителей в кабине экипажа; им надо было узнать: предохранители выбило из-за пожара или сам двигатель послужил причиной возгорания. Затем были построены макеты туалета и мотора слива и следователи заставили мотор слива заедать; мотор разогрелся до 428°C, но пожара не вызвал. На записи речевого самописца эксперты услышали 8 звуков электрического разряда, которые пилоты не услышали. Был изучен кабель под туалетом, который шёл от генератора; на двух его проводах изоляция отсутствовала и они, соприкоснувшись, могли вызвать искру.

Следователи NTSB так и не смогли установить, из-за чего пожар вызвал столько повреждений. Предположительно, огонь полыхал за стенами туалета, но как только старший бортпроводник открыл дверь, чтоб разбрызгать огнетушитель, поток воздуха ворвался в туалет и усилил огонь.

Окончательный отчёт расследования NTSB был опубликован 31 января 1986 года.

В 1984 году NTSB предложил массу способов улучшения безопасности авиаперевозок. Бортпроводники стали получать лучшее обучение и противопожарное оснащение. На пол салонов всех гражданских самолётов стали наноситься определённые надписи, указывающие номер ряда и направление к аварийному выходу.

• Катастрофа рейса 797 Air Canada показана в 4 сезоне канадского документального телесериала Расследования авиакатастроф в серии Схватка с огнём.
• Также она показана в американском документальном телесериале от «MSNBC» Почему разбиваются самолёты (англ. Why Planes Crash) в серии Пожар в небе (англ. Fire In The Sky).

• Катастрофа Ту-154 в Сургуте
• Авария Boeing 737 на Окинаве

• Описание происшествия на Aviation Safety Network
• Промежуточный отчёт расследования NTSB
• Окончательный отчёт расследования NTSB
• Фотография с места катастрофы