Каллен, Найджел

Каллен родился в Ньюкасле (Новый Южный Уэльс) 5 июня 1917 года[1]. Сын Горация Дэвида Каллена (Horace David Cullen; настоящее имя Гораций Дэвид Коэн — Horace David Cohen) и его жены Геро (Hero)[2][3]. Дядей мальчика был будущий генерал-майор Пол Каллен (Paul Alfred Cullen)[4]. В маленьком возрасте родители Найджела увезли его Англию, где он поступил в Sherborne School в Дорсете, после чего он учился в Колледже воздушной инженерии (College of Aero Engineering) в Челси.

Полный любви к приключениям он принял участие в гонках на мотоцикле в Brooklands в 1934 году, и, позже, в Гражданской войне в Испании. Не совсем ясно был ли он рядовым добровольцем в составе Интернациональных бригад, или каким либо образом использовал своё образование в рядах республиканской авиации. Он получил ранение в живот, что потребовало его репатриации в Англию[1][5]. Когда он вновь встретился со своими друзьями из Brooklands, он не захотел вести разговор о Испании, кроме единой высказанной им фразы, что «война будущего будет вестись в воздухе»[4].

Каллен жил в Putney, когда он вступил в Британскую королевскую авиацию (RAF) в 1937 году, и, после кратковременной подготовки, стал офицером-пилотом 9 августа[6][7].

Завершив испытательный срок в мае 1938 года, Каллен стал «лётным-офицером» (flying officer) 31 декабря 1939, вскоре после начала Второй мировой войны[8][9] Посланный на Ближний Восток, он начал свою военную службу в 267-й эскадрилье (No. 267 Squadron RAF), которая была соединением транспортных самолётов, перевозивших пассажиров и грузы в и из Египта[1][10] Однако Каллен стремился получить назначение на боевые самолёты и вскоре получил назначение в 80-ю эскадрилью (No. 80 Squadron RAF), которая летала на бипланах Gloster Gladiator, типе, который был устаревшим ещё до начала войны[1][4]

Гладиаторы

Gloster Gladiator на Средиземноморье, 1940

Получив от коллег прозвище «Ape» в силу его внушительного телосложения[1][11], он описывался своими товарищами пилотами как «большой, улыбчивый, длиннорукий гигант из Putney, с непреодолимым наступательным духом и вполне бесстрашный».[12]

Каллен получил боевое крещение 9 октября 1940 года, после того как получил задание в одиночку найти пропавший союзный грузовик. Не сумев обнаружить грузовик, он заметил 5 итальянских штурмовиков Breda Ba.65 к югу от Сиди-Баррани и немедленно пошёл на их перехват. Каллен доложил, что он вероятно сбил 1 самолёт[1][4], однако итальянцы сообщили, что все их самолёты вернулись на базу[13].

В конце октября 1940 года итальянские войска вторглись в Грецию. Греческие войска отразили нападение, нанесли итальянцам поражение в сражениях на Пинде (28 октября-13 ноября) и при Элеа Каламас (2-8 ноября) и перенесли военные действия на территорию Албании. Победы греческой армии в этой войне стали первыми победами армий антифашистской коалиции над странами оси. Греческие ВВС насчитывали только 79 устаревших самолётов против 380 самолётов итальянской Regia Aeronautica[14][15], но в целом успешно справлялись с поставленными задачами. В декабре 80-я эскадрилья RAF была переброшена в Грецию, чтобы оказать поддержку наступавшей греческой армии и малочисленным ВВС Греции. Здесь Каллен одержал свою первую подтверждённую победу. 30 декабря 1940 года он сбил около полуострова Кассандра трёхмоторный бомбардировщик Savoia-Marchetti SM.81 Pipistrello[1][4]. На следующий день он был повышен в звание лейтенанта (flight lieutenant)[16]. Между тем, греческая армия, развивая своё наступление в Албании, одержала победы над итальянцами при Химаре (13-22 декабря 1940) и в ущелье Клисура (6-11 января 1941 года). 28 января 1941 года Каллен доложил о своей второй победе. В этот день, находясь в наступательном патрулировании над Албанией, между Kelcyre и Premet, в составе группы 14 «Гладиаторов» из 80-й британской эскадрильи, он атаковал 4 Fiat BR.20 Cicogna и 5 CANT Z.1007 Alcione бомбардировщиков итальянской Regia Aeronautica. Он сообщил что уничтожил Z.1007, но, вероятно, он открыл огонь по самолёту, который был уже сбит другим лётчиком[13]. Через несколько дней Каллен доложил, что сбил истребитель Fiat CR.42 Falco 9 февраля и бомбардировщик Savoia-Marchetti SM.79 Sparviero 10 февраля. Затем он прибавил 2 победы в ходе одного полёта 20 февраля над Албанией. После того как, сопровождая союзные бомбардировщики, он сбил один Fiat G.50 Freccia, он обнаружил поблизости 2 группы самолётов CR.42 и сбил один из них. В ходе этого боя он был легко ранен пулей в руку[1][4]. Несмотря на то, что RAF заявили о 6 уничтоженных 20 февраля итальянских самолётах и 2 вероятно уничтоженных, включая победы Каллена, итальянские источники заявляли, что только один Fiat G.50 361-й эскадрильи был сбит и его пилот погиб, и один G.50 395-й эскадрильи был повреждён в бою и позже был разрушен огнём при вынужденной посадке в Берате[13]. 23 февраля Каллен уничтожил трёхмоторный гидросамолёт CANT Z.506 Airone, приводнившийся у греческого города Превеза, при его попытке взлететь. Вначале Каллен просто не давал итальянцу взлететь, затем, когда тот отказался остановиться, уничтожил его при втором проходе. Однако результат не был добавлен к его официальным победам, поскольку итальянский самолёт не был в полном полёте на момент его уничтожения[1][5]

Hurricane

Каллен у своего Hawker Hurricane в Парамитья, Греция, перед своим последним вылетом, 4 марта 1941

В феврале 1941 года 80-я эскадрилья начала перевооружаться самолётами Hawker Hurricane[17] Общее число побед Каллена достигло 6 уничтоженных вражеских самолётов, плюс 1 возможно уничтоженный самолёт[18]. Он получил репутацию экстремально агрессивного и упорного в воздушном бою лётчика. Его излюбленной тактикой была дуэль лоб в лоб с его предполагаемой жертвой. Два самолёта стреляли друг в друга, идя один на другой со скоростью более 800 км в час. Он говорил: «Всегда интересно увидеть, кто первым выйдет из боя». Его коллеги говорили о нём: «Он никогда не выходил из боя если и единственный вражеский самолёт оставался в небе. Он возвращался только тогда, когда его оружие оставалось без боеприпасов»[4]. Каллен открыл свой счёт на Hurricane 27 февраля, когда сопровождая лёгкие бомбардировщики Bristol Blenheim в Авлона, Албания он сбил Fiat CR.42[1] На следующий день, в бою, который был описан как «величайший воздушный бой этого периода», ему официально было засчитано 5 сбитых итальянских самолётов в одном бою, что было рекордом для его соединения[5][19][20].

За его успех 28 февраля, который стал для RAF наиболее удачным днём этой кампании, Каллен был награждён крестом «За выдающиеся лётные заслуги» (DFC)[20]. С другой стороны, итальянские источники отмечают, что 28 февраля только один Savoia-Marchetti SM.79 был повреждён, но не сбит, и что сбитые согласно заявлению RAF "Breda 20" в действительности были Fiat BR.20[13]. Каллен заявил о других победах 3 марта, когда он и один из его товарищей преследовали группу CANT Z.1007, только что бомбивших греческий город Лариса. Перехватив уходящие бомбардировщики к юго-западу от греческого острова Керкира, 80-я эскадрилья RAF заявила о 6 уничтоженных итальянских самолётах и 1 возможно уничтоженном. Каллену был засчитан один уничтоженный CANT и один возможно уничтоженный. Итальянская сторона признала, что потеряла только 2 бомбардировщика CANT[13].

Хотя Официальная история Австралии в войне признаёт за Калленом общее число побед 13[19], число его побед чаще оценивается в 16[1][4][5] или 16 с половиной[1][6]. После войны Каллен был перезахоронен на Мемориальном Парке Кладбище албанской столицы, города Тирана[22] Его имя отмечено в Австралийском военном мемориале австралийской столицы, города Канберра[23].

• Baker, Kevin. Paul Cullen, Citizen and Soldier (англ.). — Dural, New South Wales: Rosenberg Publishing, 2005. — ISBN 1-877058-28-9.
• Garrisson, A.D. Australian Fighter Aces 1914–1953 (англ.). — Fairbairn, Australian Capital Territory: Air Power Studies Centre, 1999. — ISBN 0-642-26540-2.
• Herington, John. Australia in the War of 1939–1945: Series Three (Air) Volume III – Air War Against Germany and Italy 1939–1943 (англ.). — Canberra: Australian War Memorial, 1954.
• Newton, Dennis. Australian Air Aces (англ.). — Fyshwyck, Australian Capital Territory: Aerospace Publications, 1996. — ISBN 1-875671-25-0.
• Schubert, David (20 October 1994). «RAAF personalties in the European and North African Campaigns during World War II» in 'The RAAF in Europe and North Africa 1939–1945: The Proceedings of the 1994 RAAF History Conference'. John Mordike, Canberra: Air Power Studies Centre.
• Shores, Christopher; Williams, Clive. Aces High: The Fighter Aces of the British and Commonwealth Air Forces in World War II (англ.). — London: Neville Spearman, 1966.
• Thomas, Andrew. Gloster Gladiator Aces (англ.). — Oxford: Osprey, 2002. — ISBN 978-1-84176-289-0.
• Thomas, Andrew. Hurricane Aces 1941–45 (англ.). — Oxford: Osprey, 2003. — ISBN 978-1-84176-610-2.
• Wisdom, T.H. Australian Jewry's Book of Honour: World War II (англ.) / Pynt, Gerald; Epstein, Jack. — Netley, South Australia: Australian Federation of Jewish Ex-Servicemen & Women, 1973. — ISBN 0-9598763-0-8.