Казахский национальный театр оперы и балета имени Абая

Предтечей театра стала создана музыкальная студия, которая состояла из пятидесяти актёров, двадцати музыкантов симфонического и двенадцати человек национальных оркестров. Студия была организована в Алма-Ате в 1933 году. В 1934 году её преобразовали в музыкальный театр[2][3]. У истоков нового театра стояли работники Казахского театра драмы (ныне Казахский государственный академический театр драмы имени М. О. Ауэзова)[4].

13 января 1934 года под эгидой музыкальной студии состоялось первое публичное исполнение музыкальной комедии «Айман Шолпан» на либретто Мухтара Ауэзова. В состав произведения вошли народные песни и кюи, обработанные Иваном Коцыком. Это событие считается днём рождения Казахского музыкального театра[3].

Евгений Брусиловский стал первым композитором театра, положившим начало национальному оперному искусству Казахстана. Брусиловским были сочинены оперы «Кыз-Жибек»(1934), «Жалбыр» (1935), «Ер Таргын» (1936)[5].

В 1935 году на базе Куйбышевского оперного театра была создана русская оперная труппа. Профессиональный коллектив за короткий срок (1936—1937 годы) осуществил постановки девяти спектаклей русской и мировой оперной классики: «Кармен», «Евгений Онегин», «Пиковая дама», «Демон», «Фауст», «Аида» и др.[6]

С 1937 года театр именуется Казахским театром оперы и балета[5]. Благодаря обмену опытом с артистами Куйбышевского (ныне Самарского) театра оперы и балета была организована балетная труппа, осуществившая первые постановки: «Коппелия» Лео Делиба (1937, балетмейстер Ю. П. Ковалев), «Лебединое озеро» П. И. Чайковского (1938, балетмейстер Л. А. Жуков)[7]. В 1938 году также был поставлен первый казахский балет «Калкаман и Мамыр» Василия Великанова[3].

7 ноября 1941 года состоялось официальное открытие нового здания театра. В этом же году театр получил статус академического, а в 1945 году ему было присвоено имя Абая[8].

В военные и послевоенные годы значительную долю среди постановок театра составлял национальный репертуар. Знаковыми постановками того периода стали оперы «Абай» Ахмета Жубанова и Латыфа Хамиди (1944), «Биржан и Сара» Мукана Тулебаева (1946; 2-я ред. — 1957), «Дударай» Е. Брусиловского (1953), а также уйгурская опера «Назугум» Куддуса Кужамьярова[9].

В начале 1950-х годов в театре работал известный советский балетмейстер Михаил Моисеев, поставивший такие балеты, как «Красный мак» Рейнгольда Глиэра, «Камбар и Назым» В. Великанова. В середине 1950-х годов балетмейстер Даурен Абиров осуществил постановку балетов «Юность» Михаила Чулаки (1952), «Берег счастья» Антонио Спадавеккиа (1953), «Медный всадник» Р. Глиэра (1955), «Шурале» Фарида Яруллина (1956). В то же время в театр пришёл Заурбек Райбаев, ставший не только танцором, но и постановщиком ряда балетов: «Шопениана» Михаила Фокина на музыку Фридерика Шопена, «Болеро» Мориса Равеля, «Франческа да Римини» П. И. Чайковского, «Легенда о белой птице» Газизы Жубановой (совместно с Д. Абировым) и др.[7]

Народный артист Казахской ССР Газиз Дугашев трижды был главным дирижёром театра (1950—1951, 1956—1958 и 1969—1971), а в промежутках работал в Москве (Большой театр), Киеве (Украинский оперный театр) и Минске (Белорусский оперный театр)[10].

В 1959 году театр награжден орденом Ленина[11].

Главные национальные постановки ГАТОБ им. Абая периода 1960-х годов — оперы «Камар-сулу» (1963, 2-я ред. — 1982) Еркегали Рахмадиева и «Айсулу» Сыдыка Мухамеджанова (1964, 2-я ред. — 1973), балеты «Легенда о белой птице» и «Хиросима» Г. Жубановой (оба 1966)[9]. В 1969 году З. Райбаевым на сцене театра был поставлен первый уйгурский балет «Чин-Томур» на музыку К. Кужамьярова[5].

В 1970-е годы известный дирижёр и постановщик, заслуженный деятель искусств Казахской ССР Валерий Руттер поставил на сцене ГАТОБ им. Абая 15 опер и балетов[12]. Другие известные постановки этого периода — оперы «Алпамыс» (1973) Е. Рахмадиева, «Енлик и Кебек» (1975) Г. Жубановой[9], балеты «Спартак» Арама Хачатуряна (балетмейстер З. Райбаев), «Русская сказка» М. Чулаки, «Аксак-кулан» A. Серкебаева (балетмейстер Минтай Тлеубаев), «Алия» Мансура Сагатова (балетмейстер Жанат Байдаралин)[7].

В 1980-е — 1990-е годы в репертуаре театра появились авангардные балеты «Фрески» Тимура Мынбаева (балетмейстер З. Райбаев), «Брат мой, Маугли» А. Серкебаева, «Дама с камелиями» на основе музыки из оперы «Травиата» Джузеппе Верди, «Прощание с Петербургом» на музыку Иоганна Штрауса (балетмейстер М. Тлеубаев). Другие новые постановки балетов 1990-х годов — «Мадам Баттерфляй» на музыку Г. Жубановой (1996, балетмейстеры Асами Маки и Киозо Meтани, Япония), «Каракоз» (1991, балетмейстер Георгий Алексидзе). В стиле модерн-балета и неоклассицизма выдержаны постановки сестёр Габбасовых, «Космос души» Альфреда Шнитке и «Театр Масок» Франсиса Пуленка в постановке Г. Туткибаевой[7]. С июня 1995 по 13 декабря 2000 года в театре была осуществлена генеральная реконструкция, сохранившая основной архитектурный стиль – ампир, сочетающийся с итальянским классицизмом и традиционными элементами национальной формы в архитектуре Казахстана[13].

В январе 2015 года театр полностью перешёл на автоматизированную систему продаж и учёта билетов, используя онлайн-продажу билетов через Тикетон.[14][15].

19 декабря 2020 года Указом Президента Республики Казахстан театру присвоен статус «Национальный».[16]

В 1971 в году в западном сквере театра был установлен бюст Джамбулу Джабаеву. Скульптор — народный художник Казахстана Х. Наурызбаев, архитектор М. Мендикулов. Памятник выполнен цельно с постаментом из серого гранита, высота 2,3 метра. На лицевой стороне выгравирована орнаментированная надпись, выделяющая бюст над постаментом. В скульпторе запечатлен образ акына в момент творческого состояния. Длинные пальцы слегка выступающей левой руки, легкий наклон головы к левому плечу создают впечатление естественного движения[20].

В прилегающих к театру скверах также располагаются бюст Мухтара Ауэзова и фонтаны[21].