Истхем, Джордж

Истхем начал карьеру в североирландском клубе «Ардс», в котором в то время тренером был его отец.

Набравшись опыта, в 1956 году Истхем подписал контракт с клубом «Ньюкасл Юнайтед». В составе команды дебютировал 6 октября 1956 года в матче против клуба Лутон Таун, который закончился со счётом 2-2. За четыре сезона, проведённых в клубе, Истхем провёл 124 матча и забил 29 мячей.

За клуб «Арсенал» Истхем дебютировал 10 декабря 1960 года в матче против клуба «Болтон Уондерерс», в котором он смог забить два мяча. «Арсенал» выиграл тот матч со счётом 5-1.[1] Позже в том же сезоне в матче на стадионе «Сент-Джеймс Парк» против своей бывшей команды — клуба «Ньюкасл Юнайтед», Истхем забил эквалайзер и привёл свою команду к ничьей, за что был назван «Иудой» и забросан яблоками.[2]

В период с 1963 по 1966 гг. Истхем был капитаном команды.[1] Однако плохие результаты команды по окончании сезона 1965-66, в котором клуб занял 14-е место, привела к отставке главного тренера команды Билли Райта летом 1966 года. К тому моменту Истхем было уже 30 лет, а новое руководство приняло решение омолодить состав команды, чтобы добиться более высоких результатов в предстоящем сезоне. Уже в августе 1966 года Истхем перешёл в клуб «Сток Сити». Всего за канониров Истхем сыграл 223 матча и забил 41 мяч.[1]

Истхем был куплен клубом «Сток Сити» за 35 000 фунтов стерлингов к началу сезона 1966-67. Вместе с клубом Истхем выиграл Кубок Футбольной лиги сезона 1971-72, в финале розыгрыша которого забил победный матч в ворота «Челси», сделав счёт 2-1.

За клуб Истхем выступил в 194 матчах, в десяти из которых выходил на замену, и забил 4 мяча. В 1974 году карьера футболиста была окончена. За футбольные заслуги Истхем был награждён орденом Британской империи.

В сборной Англии Истхем играл с 1963 по 1966 годы. Дебютировал 8 мая 1963 года в матче против сборной Бразилии. Последняя игра в составе сборной состоялась 3 июля 1966 года в Копенгагене против сборной Дании в товарищеском матче накануне чемпионата мира 1966 года, в котором англичане выиграли со счётом 2-0. Истхем был включён в состав сборной на чемпионат мира 1966 года, но, тем не менее, не сыграл ни в одном матче.

По правилам того времени, золотые медали вручались только участникам финального матча. Однако в 2009 году ФИФА вынесла постановление: игроки, которые числились в заявке сборной-чемпиона мира, но не играли в финальном матче, в любом случае должны награждаться золотыми медалями. Согласно этому решению Футбольная ассоциация Англии вручила медали всем оставшимся в живых участникам чемпионата мира. В их числе оказался и Джордж Истхем[3].

Позже Истхем стал ассистентом главного тренера «Сток Сити» Тони Уоддингтона и сменил его на этом посту, когда в 1977 году он подал в отставку, став всего лишь четвёртым по счёту главным тренером команды с 1935 года. Первый сезон нового тренера оказался крайне неудачным, так как команда под руководством Истхема не сумела закрепиться в высшем дивизионе футбольной лиги Англии, и с 21-го места по итогам сезона 1976-77 вылетела во Второй дивизион. Это во многом предопределило дальнейшую судьбу Истхема как тренера клуба. В январе 1978 года он подал в отставку.

• Обладатель Кубка Футбольной лиги: 1971/72

• Чемпион мира: 1966