Джинджер Роджерс

Вирджиния Кэтрин Макмэт, ставшая в будущем известной под псевдонимом Джинджер Роджерс, родилась 16 июля 1911 года в городе Индепенденс (штат Миссури), в семье иммигрантов из Великобритании. Вскоре после появления Вирджинии на свет её мать бросила мужа. Забрав дочь, она уехала жить к своим родителям в расположенный рядом Канзас-Сити (Миссури). Но отец Вирджинии не согласился так просто расстаться с дочерью и даже пару раз её похищал. Всё же после суда Вирджиния по праву была оставлена матери, которая затем устроилась сценаристкой в Голливуд. Поэтому большую часть своего времени будущая актриса проводила с дедом и бабкой[5]. На протяжении последующих лет Джинджер оставалась очень близка со своим дедом, которому в 1939 году даже купила дом в Шерман-Оукс (в 10 милях к северо-западу от Голливуда), чтобы быть ближе к нему.

Когда Вирджинии было девять лет, её мать вышла замуж за Джона Логана Роджерса. Они втроём поселились в техасском городе Форт-Уэрт, где её мать стала работать театральным критиком в газете. Вирджиния позже взяла себе фамилию отчима, но юридически эта процедура так и не была оформлена. Прозвище Джинджер появилось у неё тоже в юном возрасте, из-за того, что её имя Вирджиния часто сокращали до Джиния, которое впоследствии превратилось в Джинджер.

Во время учёбы в школе Джинджер собиралась стать учительницей, но карьера матери, связанная с кино и театром, стала для неё более интересной. Она часто сопровождала мать в театр, где та писала свои рецензии, и со временем стала выступать вместе с артистами той труппы.

Её профессиональная карьера на сцене началась совершенно случайно, после того как в театр, где она периодически выступала, приехал актёр Эдди Фой с серией своих водевилей. Перед началом выступлений одна из его актрис не смогла участвовать, и срочно потребовалась дублёрша, которой и стала Джинджер Роджерс. Затем она приняла участие в гастрольном туре этого показа, а затем на полтора года осталась работать в театре города Медфорд в штате Орегон. Этот театр по прошествии многих лет был назван в честь Джинджер Роджерс.

В 1928 году, будучи ещё 17-летней девушкой, Джинджер вышла замуж за певца и танцора Джека Роджерса Калпеппера, выступавшего под именем Джек Пеппер. После свадьбы они сформировали дуэт «Джинджер и Пеппер», выступая с постановками водевилей. Дуэт просуществовал недолго и прекратил своё существование после скорого развода пары. После этого Роджерс вновь вернулась в предыдущее турне, а во время пребывания в Нью-Йорке решила там остаться. Там она устроилась работать певицей на радио, а вскоре ей удалось пробиться на Бродвей, где в 1929 году она дебютировала в постановке «Высшая скорость». Спустя две недели после этого Роджерс задействовали в новой музыкальной постановке «Сумасшедшая девушка», где главную роль исполняла бродвейская звезда Этель Мерман. Роль в этой постановке тотчас сделала Джинджер Роджерс звездой и открыла ей дорогу в кино.

Впервые на киноэкранах Роджерс появилась в трёх короткометражках в 1929 году, а год спустя она подписала семилетний контракт с «Paramount Pictures». Первоначально она исполнила пару ролей на студии «Astoria Studios» в Нью-Йорке, а затем вместе с матерью переехала в Голливуд.

Первые годы сотрудничества с «Paramount» она исполняла в кино небольшие роли хористок и танцовщиц, но к 1932 году уже достаточно возвысилась в Голливуде и была включена в список наиболее перспективных звёзд «WAMPAS Baby Stars». Успешным для Джинджер стал и следующий год, когда она блистательно сыграла роль Энн в фильме «42-я улица».

С Фредом Астером в фильме «Весёлая разведённая»

В том же 1933 году зародился и тандем «Джинджер и Фред» (с Фредом Астером), ставший одним из самых популярных танцевальных дуэтов в будущем. Впервые на экранах они появились вместе в небольших ролях в музыкальной комедии «Полёт в Рио». Вторым был фильм «Весёлая разведённая» 1934 года, причём Фред и Джинджер снялись в нём уже в главных ролях. Всего же совместно с 1933 по 1949 год они снялись в 10 фильмах, перевернувших жанр музыкальной комедии.

Хореографами всех танцев, которые выполнял дуэт, были Фред и Гермес Пан, однако оба отмечали и значительный вклад Роджерс. В отличие от Астера Роджерс почти никогда не выполняла в фильмах сольных танцевальных номеров, а вот ряд песен в её исполнении вошёл в «Большой американский песенник».

Дуэт Джинджер и Фред прекратил выпускать фильмы в конце 1930-х. Причиной была экономическая ситуация того времени в стране. Постановка музыкального фильма требовала довольно большого бюджета, а сборы в прокате не всегда стали его окупать. Последний фильм дуэта «История Айрин и Вернона Касл» имел серьёзный сюжет и трагическое окончание. Кассовый сбор от него был меньше, чем от любого другого фильма дуэта за всё время существования. Несмотря на это, к моменту прекращения сотрудничества с Астером, Роджерс уже была одной из самых высокооплачиваемых актрис в Голливуде и снималась в других фильмах.

В 1937 году Роджерс снялась в драматическом фильме «Дверь на сцену» вместе с Кэтрин Хепберн. В фильме «Рокси Харт» 1942 года она сыграла хитроумную жену на судебном процессе об убийстве. Этот сюжет был позже использован в мюзикле «Чикаго».

В 1941 году Джинджер Роджерс получила премию «Оскар» за лучшую женскую роль в фильме «Китти Фойл». В начале 1940-х она оставалась довольно популярной актрисой и была главной звездой на студии «RKO Pictures». Однако, к концу десятилетия её карьера постепенно пошла на спад. Артур Фрид вновь объединил дуэт Джинджер и Фреда в фильме «Баркли с Бродвея», который, хотя и был коммерчески успешным, не смог возобновить интерес продюсеров к актрисе. Критики отмечали, что выпущенный в 1949 году фильм констатировал, что воздушная девушка тридцатых годов уже исчезла, уступив место сильной атлетической женщине.

Постепенный спад продолжался в 1950-х годах. Роли для возрастных актрис появлялись всё реже, но всё же, иногда, Роджерс удавалось получить роли в серьёзных фильмах. В картине «Штормовое предупреждения» она появилась на экранах с Рональдом Рейганом и Дорис Дэй. В «Мартышкином труде» она играла с Кэри Грантом и Мэрилин Монро. Затем, после ряда незначительных фильмов, в 1965 году она снова имела большой успех, играя Долли Леви в бродвейской постановке «Хелло, Долли!»[6].

Последние годы жизни Роджерс часто появлялась на публичных мероприятиях, главным образом, на различных кинематографических церемониях, пока не перенесла инсульт, после которого оказалась частично парализованной и передвигалась только в инвалидном кресле. Актриса скончалась в своём доме в Ранчо-Мираж 25 апреля 1995 года в возрасте 83 лет. Вскрытие показало, что причиной смерти был сердечный приступ[7].

За свой вклад в киноиндустрию Роджерс удостоена звезды на голливудской «Аллее славы»[8].