Дети Земли

Фильм рассказывает о событиях, последовавших после голода в Бенгалии в 1943 году. Последовавшие за этими бедствиями наводнения и засуха вынудили сельских жителей искать спасение в городе.

В центре фильма история крестьянской семьи — отец Самаддар, его старший сын Ниранджан с женой Бинодини, а также младший сын Раму и его жена Радхика. Несмотря на хороший урожай и рост цен на зерно во время войны, Самаддар теряет свою собственность, обманутый скупавшим зерно заминдаром. Раму с женой и малолетним сыном отправляются в Калькутту, вскоре за ним следуют и другие члены семьи вместе с тысячами обездоленных крестьян. Пока Раму безуспешно ищет работу, Радхика вынуждена заниматься проституцией, чтобы прокормить семью.

Перед смертью Самаддар призывает семью вернуться на родную землю, где они вместе с другими крестьянами создают коммуну, наподобие советских колхозов. Однако Раму с женой в неё не принимают.

• Балрадж Сахни — Ниранджан, старший сын Самаддара

В основе сюжета фильма лежат пьесы Биджона Бхаттачарьи Nabanna и Jabanbandi и повесть Кришана Чандара Annadata. Действие разворачивается во время Второй мировой войны и голода в Бенгалии 1943 года, в условиях усиливающейся идеологии «национального строительства». Поскольку в годы войны производить фильмы разрешалось только лицензированным продюсерам, создателям пришлось обращаться за специальным разрешением на съёмки[1][2].

Сценарий фильма Х. А. Аббас написал за месяц и сам занял режиссёрское кресло, взяв в помощники Шомбху Митра, Балраджа Сахни и P.K. Гупту, режиссёра театра маратхи. Вместе они решили не брать в фильм профессиональных киноактёров. На роли невесток были выбраны театральные артисти Узра Мумтаз и Дина Ганди, однако обе отказались по разным причинам. В итоге основных персонажей сыграли те же актёры, что и в театральной постановке Nabanna: Шобху Митра, Трипти Бхадури, Уша Мехта. Жена Балраджа Сахни, Дамаянти, исполнила роль старшей невестки. Рави Шанкар сочинил музыку для фильма, а Шанти Бурдхан поставил танцы[3].

Фильм был снят на скромные средства с безвозмездной помощью различных организаций, так Всеиндиская федерация студентов и Крестьянский союз организовали людей для съёмок сцен в общественных кухнях и сцен голодных походов[4]. Достоверность изображаемого подчеркивалась включением в фильм документальных кадров[5]. Эпизоды жизни калькуттской бедноты снимались в пригородах Бомбея, поскольку в самой Калькутте было объявлено военное положение[6]. Там создатели смогли заснять только две сцены: героя, работающего рикшей, и вид мусорных куч на фоне отеля Чоуринги, в которых роются нищие мальчишки[3].

Премьера картины состоялась 9 мая 1946 года в Gaiety Theatre в Шимле на специальном показе для журналистов, освещавших встречу индийских политических лидеров[3]. В июне 1946 года фильм вышел в прокат в Калькутте, а 30 августа — в Бомбее[7].

«Дети Земли» не имел коммерческого успеха на родине, что объясняют недостатком средств на рекламу и, главным образом, тем, что вскоре после его выхода произошел раздел страны[4]. Так, по словам режиссёра, при первом показе был аншлаг, и были распроданы билеты на следующие сеансы, но их отменили из-за беспорядков и меж-общинных волнений[8].

Индийский журнал о кино того времени Filmindia назвал «Детей Земли» «картиной невзрачной со всех сторон: в подаче материала, в технических приемах и в режиссуре», и только актёрская игра Трипти Бхадури и Балраджа Сахни заработала похвалы[7]. Однако стильный и наполненный символами реализм фильма оказался чрезвычайно влиятельным и установил шаблон для многих картин, переходящих от изображения лишений в деревне к страданиям в городе, например, «Обездоленные» (1950) Нимая Гхоша и «Два бигха земли» (1953) Бимала Роя. Он также инициировал новый тип индийской мелодрамы, способный совместить действительность с психоаналитическими и политическими тревогами и желаниями[1].

Позднее «Дети земли» стал первым индийским фильмом, приобретённым СССР для массового проката[4][9]. Картина также демонстрировалась в Англии, Франции и ряде других стран. Как писал историк мирового кино Жорж Садуль, «европейские зрители смогли увидеть повседневную жизнь Индии с её жестокими социальными контрастами»[5][10]. Джордж Джоунс в рецензии The New York Times отметил, что в фильме имеются «очень сильные сцены, включая голодный марш на Калькутту, напоминающие лучшие находки Эйзенштейна. Фильм, безусловно, знаменует собой большой шаг вперед, сделанный индийским кинематографом»[3][8].

• Carol J. Slingo. K.A. Abbas (1914-1987) (англ.). JUMP CUT. Дата обращения: 12 января 2012. Архивировано 18 мая 2012 года.