Дасти Роудс

После окончания средней школы в Остине Раннелс играл в бейсбол в университете штата Западный Техас (ныне известный как Техасский университет в Остине). Став профессионалом, Роудс пробовался в команду Американской футбольной лиги «Бостон Пэтриотс», но был отчислен. Затем он играл за команду «Хартфорд Чартер Оукс» в Континентальной футбольной лиге, пока команда не распалась[3].

В 1967 году Раннелс увидел в газете рекламу рестлинг-промоушена Тони Сантоса Big Time Wrestling, базировавшегося в Бостоне. Раннелс поехал в Бостон и, несмотря на отсутствие опыта в рестлинге, блефовал, чтобы получить работу в компании, используя свои дружеские отношения с Бобби Данкумом и братьями Фанк. В качестве Дасти Раннелса[4], один из его первых матчей был за титул чемпиона мира BTW в тяжёлом весе против чемпиона Фрэнка Скарпы на арене Бостона. Не имея денег, Раннелс спал в своей машине и провел День благодарения с Руфусом Р. Джонсом в столовой[3].

В 1968 году Раннелс перешел в техасскую организацию Фрица фон Эриха World Class Championship Wrestling, которая в то время также называлась Big Time Wrestling. Именно в Техасе Раннелс впервые взял себе имя «Дасти Роудс». Познакомившись с Роудсом, Гэри Харт предложил ему сменить имя на Одиночка Роудс, персонаж Энди Гриффита, которого он изобразил в фильме «Лицо в толпе». Роудс отказался. Харту сразу же понравился Роудс, и он убедил фон Эриха в потенциале молодого рестлера. С Хартом в качестве менеджера Роудс стал хилом, объединившись с Доном Жардином, более известным как Спойлер.

Позже в 1968 году Роудс покинул Техас и перебрался на территорию Канзас-Сити, объединившись с техасцем Диком Мердоком в команду «Техасские изгои»[4][5]. Команда путешествовала по стране и за рубежом, выступая в Big Time Wrestling (Техас), NWA Western States Sports (Техас), NWA Detroit, National Wrestling Federation (NWF), Championship Wrestling from Florida, World Championship Wrestling (Австралия), Tri-State Wrestling, American Wrestling Association (AWA) и International Wrestling Enterprise (Япония)[6][4][7].

Роудс выполняет свой коронный приём, «Бионический локоть», в 1979 году

У Роудса не было типичного для рестлеров телосложения, но он был хорошо известен своей персоной, харизмой и в интервью[7][8]. В 1974 году персонаж Роудса стал героем после того, как партнер по команде Пак Сонг и менеджер Гэри Харт ополчились на него во время матча во Флориде против Эдди и Майка Грэма. Это привело к тому, что он стал выступать как сольный рестлер, в основном во Флориде, называя себя «Американской мечтой», героем рабочего класса, и объединившись с Эдди Грэмом[9].

В 1977 году Роудс стал выступать за World Wide Wrestling Federation (WWWF) Винса Макмэна-старшего в течение длительных периодов времени до 1983 года. За это время Роудс дважды выступал в «Мэдисон-cквер-гарден», оба раза в поединке за звание чемпиона WWWF в тяжелом весе против действующего чемпиона Суперзвезды Билли Грэма. В первом матче, состоявшемся 26 сентября, Роудс победил путем отсчета[10][11], а 24 октября, в матче «Техасская смерть» проиграл[12].

Роудс сражается с Харли Рейсом на шоу NWA

В конце концов он начал работать в качестве букера и рестлера в Jim Crockett Promotions (JCP) в Среднеатлантическом регионе, которая в итоге была приобретена World Championship Wrestling (WCW), бывшей Georgia Championship Wrestling. Роудс также объединился с Магнумом Т. А. в «Команду Америки», которая противостояла «Четырем всадникам» и «Русской команде» в 1985 году. Они были одной из самых доминирующих команд в промоушене до 1986 года, когда карьера Магнума закончилась в автокатастрофе. Впоследствии он объединился с Никитой Колоффом в команду «Супер силы». Роудс также был двукратным командным чемпионом мира в «Дорожными воинами».

Роудс враждовал с Абдуллой Мясником, Паком Сонгом, Терри Фанком, Кевином Салливаном, Блэкджеком Маллиганом, Никитой Колоффом, Харли Рейсом, Суперзвездой Билли Грэмом и, что особенно примечательно, с «Четырьмя всадниками» (особенно с Риком Флэром и Талли Бланшаром). Роудс, Флэр и Рейс много раз дрались друг с другом за титул чемпиона мира NWA в тяжелом весе. Роудс трижды выигрывал этот титул, дважды победив Рейсом и один раз победив Флэра. В октябре 1985 года, во время вражды с Флэром, Роудс дал интервью, которое стало известно как его «Тяжелые времена», возможно, самое популярное его промо[13][14]:

Это промо, очевидно, настолько понравилось фанатам рестлинга, что люди приходили на арены в слезах, чтобы поблагодарить за уважение к их тяжелой судьбе. В 2015 году в статье ESPN «Тяжелые времена» назвали лучшим интервью Роудса, написав: «Чуть более чем за три минуты Роудс полностью раскрыл все свое обаяние, показав себя „синим воротничком“ средней Америки»[15].

Во время его пребывания на посту букера, JCP были вовлечены в агрессивную конкуренцию с World Wrestling Federation (WWF)[7]. Когда WWF представила Майка Джонса в качестве телохранителя Теда Дибиаси, Бобби Хинан предложил назвать персонажа Вёрджилом в качестве внутренней шутки над настоящим именем Дасти. Также в конце 1980-х годов Роудс стал синонимом того, что стало известно как «Дасти-финиш», концовка матча, в которой рестлер выигрывал матч, в то время как рефери был в нокауте, и решение отменялось[15].

Роудса часто считают одним из самых инновационных и креативных букеров в истории рестлинга. Как уже упоминалось ранее, его работа по созданию «супершоу» и матчей с условиями во многом способствовала повышению качества развлечений и движению индустрии вперед, о чем свидетельствуют и другие крупные промоушены, последовавшие за этой практикой. В то же время, в JCP придерживались философии «старой школы», что не сулило ничего хорошего для инноваций Роуса. Давние сюжетные линии и частое использование вышеупомянутого «Дасти-финиша» хорошо работали во времена территориальной NWA, теперь стали вызывать недовольство многих фанатов[16][17].

Роудс был уволен после Starrcade '88 из-за запрещенного кровопускания на экране во время стычки с "Дорожными воинами 26 ноября. Разъяренный вмешательством в матч, Роудс организовал сюжет, в котором Дорожный воин Зверь вытащил шип из своего наплечника и воткнул его в глаз Роудса, вызвав серьезную рваную рану. После этого Роудс был уволен из WCW[18]. После этого Роудс вернулся во Флориду, чтобы участвовать в Championship Wrestling from Florida (CWF), где он завоевал титул чемпиона PWF в тяжелом весе, а также вернулся в AWA для нескольких выступлений.

В середине 1989 года Роудс вернулся в WWF под именем Дасти Роудса, «Простого человека» в костюме в горошек. Некоторые считали, что этот образ был призван унизить его из-за его принадлежности к конкурирующей компании JCP/WCW[19][20]. Роудс был представлен зрителям WWF через серию виньеток, в которых он с азартом и энтузиазмом исполнял роли представителей рабочего класса (в том числе сантехника, ученика мясника, заправщика и разносчика пиццы), в итоге в конце сценки его узнавали окружающие («Эй! А ты не…?»)[21]. Его первая вражда в федерации была с Биг Босс Мэном. Его менеджером была Сапфир, которая должна была представлять «Простую женщину». В начале своей карьеры в WWF Роудс был втянут в ожесточенную борьбу с Рэнди Сэвиджем и его менеджером Сенсационной Шерри, которая в свою очередь нашла себе соперницу в лице Сапфир. После конфронтации между этими парами бывшая менеджер Саваджа Мисс Элизабет вступила в союз с Роудсом и Сапфир и помогла им выиграть матч смешанных команд на WrestleMania VI. Однако Сапфир бросила Роудса во время SummerSlam ради денег «Человека на миллион долларов». После этого Роудс перестал носить горошек и враждовал с Дибиаси и Вёрджилом, что привело к дебюту его сына Дастина на шоу Royal Rumble 1991 года. Вскоре после этого оба покинули WWF, и это стало концом полноценной карьеры Роудса в качестве рестлера.

Роудс вернулся в WCW в 1991 году в качестве члена комитета по букингу, совершив свое первое появление всего через 11 дней после своего последнего выступления в WWF на Royal Rumble. Разногласия между Роудсом и Риком Флэром привели к уходу последнего в WWF вместе с чемпионским поясом[20]. Роудс также служил экранным менеджером Рона Симмонса с 1991 по 1992 год и был в углу Симмонса 2 августа 1992 года, когда тот победил Биг Ван Вейдера и выиграл чемпионат мира WCW в тяжелом весе. Позже он присоединился к команде комментаторов, обычно работая с Тони Шавони на шоу Saturday Night. Он работал в паре со Шавони и Бобби Хинаном на pay-per-view.

Роудс изначально был на стороне WCW, когда в 1996 году началась его борьба с «Новым мировым порядком» (nWo). На Souled Out 1998 Ларри Збышко попросил Роудса сопровождать его на ринг для матча со Скоттом Холлом. Збышко выиграл матч по дисквалификации из-за вмешательства Луи Спиколли. Роудс вышел на ринг, нанося свои фирменные удары локтями Спиколли, в то время как Збышко стоял и держал Холла. Роудс попытался ударить локтем Холла, но, похоже, нечаянно ударил Збышко, превратившись при этом в хила. Затем Холл указал на Роудса, показав ему футболку nWo[22]. Трое начали наносить Збышко повторные удары локтями. Будучи членом nWo, Роудс был менеджером «Аутсайдеров», Холла и Кевина Нэша. Это продолжалось до эпизода Monday Nitro от 30 ноября 1998 года, когда Роудс, который был приглашенным судьей на матч между Барри Уиндэмом и Дином Маленко, вернулся на сторону в WCW, дисквалифицировав Уиндэма и отдав матч Маленко. После этого Эрик Бишофф уволил Роудса.

В 2000 году он покинул WCW и перешел в Extreme Championship Wrestling (ECW), где одержал победу над бывшим чемпионом мира ECW, «Королем старой школы» Стивом Корино[6]. Роудс еще раз вернулся в WCW, возобновив вражду с Риком Флэром.