Гудрич, Гейл

Гейл Гудрич перенял любовь к баскетболу от своего отца, Гейла-старшего, в своё время успешно игравшего за команду университета Южной Калифорнии. Гудрич был левшой, имел рост всего 185 см, а весил он около 77 кг, при этом его любимым приёмом был прорыв мимо более высоких противников под кольцо, откуда совершался бросок или передача. После окончания политехнической школы имени Джона Фрэнсиса в Сан-Вэлли Гейл поступил в Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе (УКЛА). В студенческой команде «УКЛА Брюинз» уже имелся высококлассный защитник Уолт Хаззард, поэтому тренер Джон Вуден попросил Гудрича больше играть без мяча[1].

В третьем студенческом сезоне команда «УКЛА», состоявшая сплошь из невысоких игроков, благодаря скоростной игре в атаке и агрессивному прессингу доминировали в чемпионате на протяжении всего сезона, при 30 победах не потерпев ни одного поражения. В финальной игре против университета Дьюка Гудрич набрал 27 очков. В следующем сезоне Гейл перенял функции разыгрывающего от окончившего университет и ушедшего в НБА Хаззарда. Он вновь привёл «Брюинз» к победе в чемпионате, на этот раз в финале был обыгран Мичиганский университет, а сам Гудрич набрал 42 очка. В последнем сезоне Гейл в среднем за игру набирал 24,8 очков и был включён в символическую сборную лучших игроков студенческого чемпионата[1].

В 1965 году Гудрич был выбран на территориальном драфте НБА клубом «Лос-Анджелес Лейкерс», хотя многие считали его слишком хрупким для игры на профессиональном уровне. Партнёр Гейла по «Лейкерс» Элджин Бэйлор даже придумал новичку шутливое прозвище «Коротышка» (англ. Stumpy)[2]. Гудрич три года провёл в составе клуба из Лос-Анджелеса, с каждым сезоном становясь всё более важным игроком команды. В 1968 году клуб «Финикс Санз» выбрал Гейла на драфте расширения. Хотя в сезоне 1968/1969 «Санз» одержали лишь 16 побед, игра Гудрича вышла на гораздо более высокий уровень. В среднем за игру он набирал 23,8 очков и делал 6,4 передач, а в 1969 году получил своё первое приглашение на матч всех звёзд. Со следующего сезона партнёрами Гудрича стали Конни Хокинс и Пол Сайлас, заметно усилившие «Финикс». Хотя результативность Гейла несколько уменьшилась, он стал отдавать больше результативных передач и вышел на пятое место в лиге по этому показателю[1].

В мае 1970 года «Лейкерс» вернули Гудрича в команду, отдав за него «Финиксу» Мела Каунтса. В Лос-Анджелесе к тому времени уже подобрался мощный состав, включавший Джерри Уэста, Уилта Чемберлена, Хэппи Хейрстона и бывшего партнёра Гудрича по «Брюинз», Кита Эриксона. Гудрич и Уэст образовали одну из сильнейших задних линий в истории НБА[2]. В сезоне 1971/1972 «Лейкерс» установили рекорд лиги, одержав 69 побед в регулярном сезоне, кроме того, они выдали также рекордную серию из 33 побед подряд. Вклад Гудрича в этот результат заключался в 17,5 очков в среднем за игру. В том же сезоне «Лейкерс» выиграли чемпионский титул[1]. На протяжении следующих четырёх сезонов Гудрич был главным «снайпером» Лейкерс и неизменно входил в десятку лучших в лиге.

В июле 1976 года ставший свободным агентом Гудрич перешёл в команду «Нью-Орлеан Джаз», за которую отыграл ещё три сезона, после чего завершил карьеру. Всего в НБА он сыграл 1031 игру и набрал 19181 очко (18,6 в среднем за игру). Пять раз — в 1969 и с 1972 по 1975 годы — он участвовал в матчах всех звёзд НБА, в 1974 году был включён в первую сборную всех звёзд НБА. В 1996 году Гудрич был включён в Зал славы баскетбола[3], а его 25-й номер был увековечен «Лейкерс» и навсегда закреплён за ним[1].

• Профиль на сайте Зала славы баскетбола (англ.)