Ярдли, Джордж

Джордж Ярдли родился 3 ноября 1928 года в Голливуде, северо-западном районе Лос-Анджелеса (штат Калифорния), учился в средней школе Ньюпорт-Бич из одноимённого города, в которой играл за местную баскетбольную команду.

В 1950 году закончил Стэнфордский университет по специальности инженера, где в течение трёх лет играл за баскетбольную команду «Стэнфорд Кардинал», набрав в итоге 820 очков в 71 игре (по 11,5 в среднем за игру)[1]. При Ярдли «Кардинал» ни разу не выигрывали ни регулярный чемпионат ни турнир конференции Pacific Coast, а также ни разу не выходили в плей-офф студенческого чемпионата США[2][3][4]. Ярдли был членом университетского братства Phi Kappa Psi.

Играл на позиции лёгкого форварда и атакующего защитника. На драфте НБА 1950 году Джордж Ярдли был выбран в первом раунде под общим 7-м номером командой «Форт-Уэйн Пистонс», однако дебютировал в ней только 1 ноября 1953 года, так как первоначально выступал в любительских командах «Сан-Франциско Стюарт Шевролетс» и «Лос-Аламитос НАС», а также два года служил в военно-морских силах США. В составе «Стюарт Шевролетс» выиграл национальный чемпионат Любительского спортивного объединения (AAU) в 1951 году, а сам Джордж был признан игроком года.

Джордж Ярдли выступал за «Пистонс» на протяжении шести лет, до сезона 1958/59 годов, после чего перешёл в «Сиракьюс Нэшнлз», в котором отыграл ещё один сезон и завершил свою профессиональную карьеру в 1960 году. Во время своей карьеры был постоянным, за исключением дебютного сезона, участником матча всех звёзд НБА (1955—1960). В составе «Форт-Уэйн Пистонс» два года подряд играл в финале НБА, но оба неудачно, проиграв сначала в 1955 году со счётом 3—4 в серии своей будущей команде «Сиракьюс Нэшнлз»[5], а в следующем году со счётом 1—4 в серии клубу «Филадельфия Уорриорз»[6].

Его карьера достигла своего пика в сезоне 1957/1958 годов, после того как «Поршни» сменили свою прописку, переехав в межсезонье из Форт-Уэйна в Детройт, по итогам которого он набрал 2001 очко, по 27,8 в среднем за игру, став самым результативным игроком регулярного чемпионата и первым баскетболистом в истории ассоциации, сумевшим забить более 2000 очков в одном сезоне, побив рекорд Джорджа Майкена в 1932 очка. В этом сезоне «Пистонс» дошли до финала Западной конференции НБА, где со счётом 1—4 в серии проиграли команде «Сент-Луис Хокс», будущим чемпионам ассоциации[7]. Кроме того он два раза включался в символическую сборную всех звёзд НБА (1958 — первая команда, 1957 — вторая команда).

В 1961 году, спустя год после завершения карьеры в НБА, решил вернуться в баскетбол, отыграв неполный сезон в только что образованной Американской баскетбольной лиге (АБЛ) за команду «Лос-Анджелес Джетс», которая была расформирована по ходу сезона 10 января 1962 года, после чего окончательно ушёл на пенсию[8].

После окончания профессиональной карьеры Джордж Ярдли основал собственную инжиниринговую компанию в Калифорнии. В 1971 году был номинирован, но не выбран, в NBA 25th Anniversary Team, а в 1996 году был включён в Зал славы баскетбола[9].

Джордж Ярдли скончался в пятницу, 13 августа 2004 года, от бокового амиотрофического склероза, известного в США как болезнь Лу Герига, на 76-м году жизни в городе Ньюпорт-Бич (штат Калифорния).

• Профиль на сайте Зала славы баскетбола (англ.)