Гранд-тур (велоспорт)

Гранд Тур (англ. Grand Tour) — самый престижный вид соревнований в шоссейном велоспорте, победа на нём ценится больше, чем успех на любой другой гонке (включая чемпионат мира и Олимпийские игры).

Представляет собой трехнедельную многодневку, состоящую из 21 этапа различных профилей и двух дней отдыха. Помимо генеральной классификации, разыгрываются горный, спринтерский и командный зачёты, а также некоторые другие, специфичные для данной конкретной гонки. Решающими для общего зачета становятся «королевские» горные этапы и гонки с раздельным стартом, для финальной победы спортсмен также должен обладать хорошей восстанавливаемостью на протяжении всех трех недель гонки.

Если Гранд Тур заканчивается групповым этапом, он становится «этапом дружбы». На таком этапе велосипедисты большую часть времени общаются между собой и ведут гонку в спокойном ритме. Борьба разворачивается только на последних кругах по городу, когда разыгрывается спринтерский финиш. Отрывы на «этапах дружбы» побеждают не часто.

Гранд Туров всего три, все они проводятся в середине сезона по дорогам Франции, Италии и Испании:

• Джиро д’Италия (итал. Giro d'Italia) — (проводится в мае, с 1909 года)
• Тур де Франс (фр. Tour de France) — (проводится в июле, с 1903 года)
• Вуэльта Испании (исп. Vuelta a España) — (проводится в сентябре, с 1935 года; весенняя гонка до 1995 года)

Рекордсменом по количеству побед в Гранд Турах является бельгиец Эдди Меркс, который по 5 раз побеждал на Тур де Франс и Джиро д’Италия и 1 раз на Вуэльте. 10 побед на счету француза Бернара Ино (5 во Франции, 3 в Италии и 2 в Испании). При этом ни одному велогонщику в истории не удалось выиграть все 3 Гранд Тура в одном сезоне, а за карьеру это удавалось семерым: кроме уже названных Меркса и Ино, это итальянцы Феличе Джимонди, Винченцо Нибали, француз Жак Анкетиль и испанец Альберто Контадор, англичанин Кристофер Фрум.

По количеству побед на отдельных этапах Гранд Тура также лидирует Эдди Меркс, выигравший 64 этапа (34 на Тур де Франс, 24 на Джиро д’Италия и 6 на Вуэльте). На 7 побед отстаёт от него знаменитый итальянский спринтер Марио Чиполлини. Троим гонщикам за всю историю удалось выиграть хотя бы по одному этапу каждого Гранд Тура в течение одного сезона. Это испанец Мигель Поблет (1956), итальянцы Пьеррино Баффи (1958) и Алессандро Петакки (2003).