Гниличка, Милан

Милан Гниличка родился в Литомержице, где и начинал заниматься хоккеем в клубе «Руда гвезда»[1]. Там на него обратили внимание руководители клуба «Польди Кладно»[1], и он в 1989 году дебютировал в Чехословацкой хоккейной лиге в возрасте 16 лет. После победы на юниорском чемпионате Европы 1991 года Гниличку заметили уже скауты НХЛ, и на драфте 1991 года его в четвёртом раунде выбрал «Нью-Йорк Айлендерс»[1].

В 1992 году Гниличка уехал в Северную Америку. Проведя три года в низших лигах и так и не получив возможности сыграть в НХЛ, в 1995 году Милан принял решение вернуться на Родину[1]. Проведя два года в «Кладно», он перешёл в пражскую «Спарту», играя за которую он дважды выбирался в сборную всех звёзд экстралиги[1].

15 июля 1999 года Гниличка подписал контракт на один год с «Нью-Йорк Рейнджерс»[1][2], август и сентябрь провёл в составе польского клуба «Варшава». В НХЛ Милан дебютировал 14 октября в матче против «Питтсбург Пингвинз», выйдя на замену во втором периоде. За оставшееся время он пропустил две шайбы[3]. Бо́льшую часть сезона он провёл в АХЛ, где вместе с «Хартфордом» выиграл Кубок Колдера.

28 июля 2000 года Гниличка перешёл в «Атланту Трэшерз». В новом клубе ему удалось выиграть конкуренцию за место основного вратаря у Дэмиена Родса. В 2002 году Гниличка подписал новый контракт с клубом на два года. Начало сезона 2002/03 выдалось для «Атланты» неудачным — «Трэшерз» проиграли девять матчей подряд. В поражениях обвинили Гниличку[4], и он потерял место основного вратаря, уступив его Паси Нурминену. Сам Гниличка высказывал недовольство главным тренером Куртом Фрейзером, который, по его мнению, потерял контроль над командой[4]. После подписания «Атлантой» свободного агента вратаря Байрона Дефо, Гниличку отправили в фарм-клуб «Чикаго Вулвз»[4].

Перед стартом сезона 2003/04, 15 сентября, «Атланта» обменяла Гниличку в «Лос-Анджелес Кингз» на будущую компенсацию[2]. В «Кингз» уже были два вратаря: Кристобаль Юэ и пришедший в межсезонье из «Филадельфии» партнёр Милана по сборной Чехии Роман Чехманек. За «Лос-Анджелес» Гниличка провёл всего два матча: 26 декабря 2003 года против «Сан-Хосе Шаркс», в котором он заменил в третьем периоде Юэ[5], и 31 декабря против «Финикс Койотис». В матче против «Койотис» он получил травму пальца[6], из-за которой был вынужден пропустить значительную часть сезона[2]. Восстановившись от травмы, он играл в фарм-клубе «Кингз» «Манчестер Монаркс», поле чего принял решение вернуться в Чехию.

18 мая 2004 года Гниличка подписал контракт на три года с клубом «Били Тигржи» из Либерца[1][2]. В Либерце ему удалось сразу стать основным вратарём, заменив ушедшего Олдржиха Свободу[1]. В первом же сезоне с Гниличкой «тигры» выиграли первые медали в своей истории — завоевали бронзу, уступив в полуфинале плей-офф будущему чемпиону «Мёллер Пардубице». Через два года они снова выиграли бронзу, в полуфинале опять уступив будущему чемпиону — на этот раз «Спарте».

9 ноября 2007 года Гниличка перешёл в клуб Суперлиги «Салават Юлаев»[7]. Один из двух вратарей клуба, Вадим Тарасов, получил травму, и чешский вратарь должен был заменить его[8]. Владимир Вуйтек, агент Гнилички, рассказал, что «тигры» не хотели отпускать своего вратаря в Россию, но с приходом в «Либерец» другого вратаря сборной Чехии Марека Пинца дали согласие на переход[8]. В составе «Салавата» Гниличка стал чемпионом России, хотя большую часть времени был третьим вратарём клуба после Александра Ерёменко и Тарасова. Ещё до окончания плей-офф генеральный менеджер «Салавата» Олег Гросс объявил, что контракт с Гниличкой, истекающий 30 апреля, продлён не будет[9].

Гниличка вернулся в «Били Тигржи», но из-за проблем со здоровьем принял участие только в 22 матчах регулярного чемпионата[10]. 12 марта 2009 года вратарь и клуб договорились о расторжении контракта, который заканчивался 30 апреля[11].

22 декабря 2009 года Гниличка стал игроком пражской «Славии»[12], но 12 января, после трёх проведённых матчей, «Славия» расторгла контракт с вратарём[13].

8 августа 2010 года Милан Гниличка объявил о завершении игровой карьеры[14].

Милан Гниличка в игре за сборную Чехии

В составе юниорской сборной Чехословакии Гниличка дебютировал на чемпионате Европы 1990 года, где стал бронзовым призёром турнира. В следующем году он выиграл чемпионат Европы и стал бронзовым призёром молодёжного чемпионата мира; также он был в составе главной сборной Чехословакии на чемпионате мира и Кубке Канады, где чехословацкая сборная была шестой. В 1992 году Гниличка с молодёжной сборной занял пятое место на чемпионате мира, а в составе главной сборной выиграл бронзовую медаль мирового первенства, проходившего в Чехословакии в последний раз.

В сборную Чехии Гниличка стал регулярно вызываться после своего первого возвращения из Северной Америки. На Олимпиаде 1998 года в Нагано, где чехи стали чемпионами, Милан был третьим вратарём сборной. Но на следующих четырёх чемпионатах мира из пяти, где чешская сборная выиграла два золота и одну бронзу, Гниличка был основным вратарём, лишь изредка давая играть Роману Чехманеку, Душану Салфицки и Иржи Трваю. На Олимпиаде 2006 года в Турине основным вратарём должен был стать Доминик Гашек, но он после первого матча получил травму и выбыл до конца турнира. Вместо него Томаш Вокоун и Милан Гниличка помогли сборной Чехии выиграть бронзовые медали.

Ещё на двух чемпионатах мира Гниличка был первым вратарём: в 2006 году в Латвии, где чехи выиграли серебро, и в 2008 году в Канаде, где чехи заняли пятое место.

• Олимпийский чемпион 1998
• Чемпион мира 1999, 2001, 2005
• Серебряный призер чемпионата мира 2006
• Бронзовый призер Олимпийских игр 2006 и чемпионатов мира 1992, 1997 и 1998
• Чемпион России 2008
• Бронзовый призер чемпионата Чехии 2005 и 2007
• Обладатель кубка Колдера 2000
• Обладатель кубка Тёрнера 1995
• Чемпион Западной хоккейной лиги (WHL) 1993
• Чемпион Европы среди юниоров 1991
• Бронзовый призер юниорского чемпионата Европы 1990 и молодежного чемпионата мира 1991

• Лучший вратарь чемпионата Европы среди юниоров 1991, чемпионата мира 2001 и Чешской Экстралиги 2005
• Лучший вратарь по проценту отражённых бросков в Чешской Экстралиге 1998 (94.3 %), 2007 (94.3) и АХЛ 2000 (92.8)
• Лучший вратарь по количеству побед в Чешской Экстралиге 1999 (27 побед), 2006 (29) и 2007 (28)
• Лучший вратарь по коэффициенту надежности в Чешской Экстралиге 2006 (1.70 гола за матч), 2007 (1.85) и АХЛ 2000 (2.15)
• Лучший вратарь Чешской Экстралиги 2006 по количеству "сухих матчей" (6 игр на ноль)