Георгий (Бранкович)

Родился 13 марта 1830 года в бачском селе Кульпин. Его отец Тимофей был местным приходским священником, а мать Елисавета родом из известной сомборской семьи Бикаров. В 1833 года, когда его отец был переведён служить в Сенте, он перевёз туда свою семью. Георгий учился там с 1836 по 1840 год и окончил начальную школу. Он продолжил образование в Старом Врбасе, где с 1809 года находилась частная латинская школа, которая 24 июня 1822 года превратилась в Старшую евангельскую нижнюю среднюю школу (Сениоратска евангелистичка нижа гимназија). В первых четырёх классах он обучался с 1841 по 1844 год, и в качестве лучшего ученика он получил в дар «золотой дукат Кошута». Пятый и шестой класс он окончил в Байе, а в 1847 и 1848 годах он учился в так называемой философской школе в Надькёрёше. В революционном 1848 году Георгий Бранкович покинул школьную скамью и стал помощником секретаря в Сенте. В октябре 1852 года он решил поступить в богословскую школу в Сремских Карловцах. Как и прежде, Бранкович вошёл в число лучших учеников, закончив с большим успехом эту семинарию в июле 1855 года.

Вскоре после этого он был взят тогдашним епископом Бачским Платоном (Атанацковичем), переводчиком нескольких книг Библии, противником орфографии Вука Караджича и последним президентом Матицы сербской (с 1864 по 1867 год). Таким образом, Георгий стал участником первой архиерейской службы в восстановленной соборной новосадской церкви (6 декабря 1855 года). Через неделю Георгий Бранкович венчался с Еленой Тешич из Сенты. Епископ Платон принял его в канцелярию духовной консистории, а на Рождество Христово 1856 года он был рукоположён в сан священника и назначен на приход к уже престарелому и немощному священнику Тимофею. Ещё совсем молодым он быль возведён на Преображение Господне (19 августа 1859 года) в сан протопресвитера к Сомборской приходской церкви.

В то время Сомбор был красивым городом в Воеводине, экономическим и культурным центром современной западной Бачки, богатым муниципалитетом, который хотел иметь своего собственного прота (то есть протопресвитера), поэтому было сделано заявление епископу Платону, чтобы он назначил первого приходского священника, который будет назначен протопресвитером Сомборским. Накануне первого воскресного богослужения Георгий Бранкович посетил все три церкви в Сомборе, начальные школы и городскую больницу и таким образом обозначил поле, на котором он будет работать. Благодаря усердию молодого священника в Сомборе больше, чем в любом другом сербском месте на австро-венгерских пространствах, прославилось имя Господа. В церкви сохранился тот добрый порядок, который остался от протопресвитера Василия Ковачича, потому что каждый день он придерживался всех канонов, а литургия во всей Сербской православной церкви ежедневно совершалась только в Сомборе. Во время службы он ввёл надлежащий порядок и красивое пение, особенно по воскресеньям и большим церковным праздникам. Он часто проповедовал, и его проповеди были очень искусно составлены. Бранкович проявил интерес и к другим сферам общественной жизни, не ограничиваясь исключительно духовными вопросами. Он оказался активным членом церковного и городского муниципалитета и Бачского округа, произнося вдохновенные, но в то же время взвешенные речи и давая зрелые рекомендации. Таким образом, своим отношением и умением он снискал большую любовь и доверие многих чиновников в Сомборе и его окрестностях.

Всё это было обусловило тем, что Национальный школьный совет (Земаљски школски савет) в Тимишоаре в 1862 году на место священника и катихезатора Уроша Стойшича в качестве руководителя Сербской учительской школы в Сомборе назначил именно Георгия Бранковича, тем самым начав самый плодотворный период сотрудничества между Сербской православной церковью и Сербской учительской школой в Сомборе. Благодаря его усилиям церковная община Сомбора построила новое школьное здание у ворот на месте старого и уже непригодного для обучения школьного здания, в котором преподавание проводилось с 1780 года и в котором были две классные комнаты: актовый зал, архив и библиотека. Через 30 лет это здание перестало соответствовать своему назначению, поэтому в 1895 году Георгий (Бранкович), к тому времени уже патриарх Сербский, подарил новый дом учительской школе.

Георгий Бранкович был главой этого важного для сербского народа учреждения до 1872 года. Сербское народно-церковное собрание в 1871 году в соответствии с 38-й венгерской юридической статьёй 1868 года перевело все православные сербские народные школы и, в том числе, учительскую школу в Сомборе под непосредственную власть Сербского народно-церковного школьного совета в Сремских Карловцах. Патриарх Георгий заботился об этой школе до смерти в 1907 году.

С 1861 до 1879 года, а затем в 1881 году, Георгий Бранкович был представителем духовенства Сомборского округа (Сомборско-стапарско-суботского избирательного округа) на всех Сербских национально-церковных собраниях, всегда участвуя в работе Соборного комитета от священства, заботясь о порядке и благоустройстве церкви и школы, духовенства и учителей. Он присутствовал на Собрании 1865 года, где произошёл первый серьёзный конфликт между представителями народа и иерархией, поскольку Светозар Милетич потребовал, чтобы люди получили больше влияния в управлении Собранием, с которым иерархия не согласилась. На первом автономном Собрании 1869 года, когда патриарх впервые председательствовал без присутствия королевского комиссара, Милетич настаивал на том, чтобы патриарх был лишён этого права. В следующем году лидер Народной партии сумел продвинуть предложение Ассамблеи в 26 членов, что стало шагом к тому, чтобы Собрание могло взять на себя всю церковную власть. До выборов Бранкович был больше связан с Народной партией, но позже он был несправедливо объявлен врагом автономии. Дальнейшая деятельность Бранковича наилучшим образом опровергла эти партийно окрашенные обвинения.

Георгий Бранкович начал плести венок благотворительных обществ в Сомборе, пополнив ряды крупнейших сербских благотворителей. Было отмечено, что он отдал на благо народа больше, чем все главы Карловацкой митрополии после Стефана (Стратимировича) вместе взятые. По его инициативе епископ Бачский Платон (Атанацкович) основал фонд «Платонеум». Бранкович усердно собирал все пожертвования, которые были сделаны этому учреждению, и в какой-то момент её денежные средства достигли суммы в 22000 форинтов, что было достаточно для получения стипендии пятнадцати бедным ученикам учительской школы. К этому следует добавить, что Бранкович использовал свои собственные средства для оказания материальной поддержки нескольким трудолюбивым и бедным студентам каждый год. Он собирал пожертвования и поддерживал сербские церкви и школы, и благодаря его усилиям сомборский муниципалитет собрал 40 000 форинтов и, таким образом, профинансировал новый иконостас, работу академического художника Павла Симича.

Ещё будучи директором учительской школы в Сомборе, Георгий Бранкович овдовел после одиннадцати лет брака, оставшись с двумя дочерьми и одним сыном. О его жизни в период с 1866 по 1882 годы в исторических источниках почти ничего не говорится. Известно, что он был главой учительской школы до 1872 года, а также является членом сербских народных церковных советов. Несомненно, Бранкович продвигался в церковной иерархии за всё это время, потому что 7/19 мая 1882 года он стал членом Архиерейского Синода. Спустя всего четыре дня он был пострижен в монашество, а 6/18 июня был возведён в сан архимандрита Монастыря Ковиль. 1/13 июля 1882 года Патриарх Герман Анджелич, епископ Будимский Арсений и епископ Бачский Василиан хиротонисали Георгия (Брангковича) во епископа Темишоарского. Исключительно его стараниями Тимишоарская епархия получила свой епархиальный фонд, в котором на тот момент, когда Бранкович занял пост патриарха (1890), было 15 000 форинтов, а в 1905 года — 50 000 форинтов.

Бывший патриарх Герман Анджелич скончался 26 ноября 1888 года. Он был назначен указом императора, несмотря на то, что он получил только двенадцать голосов на соборе в 1881 году, в то время как его соперник епископ Будайский Арсений Стойкович получил голоса пятьдесят трёх депутатов. Анджелич стал самым ярым противником Народной партии и лично Светозара Милетича. Поэтому ожидалось, что новый патриарх своим авторитетом примирит сербскую светскую и духовную элиту. Другая, не менее важная задача касалась обустройства церковной жизни, которая, по словам современников, находились в отчаянном состоянии, иллюстрируя это следующими примерами: нравственное воспитание народа деградировало; семинария находилась в безвыходном положении; монастыри не приведены в порядок; нет дисциплины, не хватает надзора, нигде нет настоящего, сильного и осознанного руководства. Эти претензии зашли так далеко, что время, когда был избран преемник Германа Анджелича, было объявлено самым трудным и роковым с тех пор, как сербы пришли в эти районы при Арсении III Черноевиче.

Новый патриарх не был избран сразу, потому что, по словам епископа Василиана, Австро-Венгрия опасалась демонстраций, которые могли вспыхнуть из-за празднования пятисотлетия битвы на Косовом поле и столетия Французской революции. В связи с этим Сербское народно-церковное собрание только 21 апреля 1890 года избрало Георгия Бранковича, который получил тридцать восемь голосов, превзойдя епископа Горнокарловацкого Феофана (Живковича), получившего одиннадцать голосов, и епископа Будимского Арсения (Стойковича), получившего три голоса. Франц Иосиф I подтвердил выборы 24 апреля, следуя совету премьер-министра Венгрии, министра по делам культов и народного просвещения графа Альбина Чакия и бана Хорватии, Славонии и Далмации графа Драгутина Куйена Хедервария. Народные партии приветствовали нового, законно избранного патриарха в своих газетах. Согласие длилось недолго, поэтому народники вскоре обрушились на патриарха Георгия Бранковича, обвинив его в предательстве сербской автономии, не принимая во внимание, что он, по словам венгров, с которыми он имел дело, решительно защищал свои митрополичьи и народные права. Его интронизация состоялась 29 апреля в соборной церкви в Сремских Карловцах.

Освящение краеугольного камня новой карловацкой средней школы и семинарии — первое, что сделал Георгий (Бранкович) как митрополит Карловацкий и патриарх Сербский. Затем, 30 апреля, как председатель, он открыл первое заседание Церковно-Народного Собрания. По этому случаю депутаты избрали Парламентский комитет и Комитет пятнадцати, задачей которых было подготовить предложения Судебному комитету по организационной работе в области национально-церковной автономии. Занял должность патриарха, Бранкович одновременно стал членом венгерской верхней (магнатской) палаты, совместного венгерско-хорватского парламента и триединого национального парламента, а также тайным советником императора. Он принёс присягу 22 мая. В октябре он созвал епархиальное собрание и дал толчок к созданию епархиального фонда, который на постоянной основе решал бы вопрос о финансировании церковных общин. Также началась долгая работа по наведению порядка в некоторых монастырских управлениях. Заседания Национального собрания (Земаљски Сабор) в Загребе начались в ноябре. В первые годы своего патриархата Георгий (Бранкович) не упускал ни единой возможности попросить и быть допущенным на аудиенцию к императору, сохраняя такой обычай до конца своей жизни, следя за тем, чтобы эти посещения всегда приносили пользу сербскому народу, церкви и культурной жизни. В 1891 году аудиенции проводились в Тимишоаре и Печи.

В первые годы пришлось решать жилищный вопрос патриарха. Резиденция предыдущих сербских патриархов в Сремских Карловцах стала тесной и непригодной, поэтому в 1892 году Георгий Бранкович решил построить новую, доверив эту работу архитектору Владимиру Николичу. Фонд, в который были перенаправлены средства, предназначенные для строительства нового патриаршего дома, был создан во времена митрополита Стефана Стратимировича, который внёс 50 000 форинтов. К 1891 году сумма выросла до более чем 272 000 форинтов, поэтому после освящения фундамента можно было начинать строительство.

Одним из самых значительны достижений патриарха Георгия является начало издания «Сербского Сиона», еженедельной газеты для церковно-просветительских и автономных нужд сербской православной Карловацкой митрополии. Важность такой газеты понимали и предыдущие сербские иерархи, но все их усилия, направленные в этом направлении, в основном оставались тщетными из-за постоянного дефицита денег. Лишь Герман Анджелич 1868 году начал издавать «Беседу». Ценный из-за множества опубликованных источников по истории сербов в империи Габсбургов, данное издание не увидело более двадцати двух выпусков. В период с 1884 по 1890 год он издавал «Глас истине» два раза в месяц. Благодаря стараниям Георгия Бранковича «Сербский Сион» сумел избежать этой судьбы. Под редакцией Савы Петровича первый номер этого журнала вышел 7 января 1890 года, а 7 августа 1908 года, когда редактором был Димитрий Руварац, вышел последний выпуск.