Гай Семпроний Блез (консул 253 года до н. э.)

Гай Семпроний принадлежал к плебейскому роду Семпрониев, представители которого регулярно занимали высшие магистратуры, начиная с 304 года до н. э.[2]. Согласно Капитолийским фастам, у его отца и деда был преномен Тиберий[3]. Блез (Blaesus) — это, предположительно, личное прозвище Гая Семпрония, которое стало когноменом для его потомков[4].

Гай Семпроний впервые упоминается в источниках в связи с событиями 253 года до н. э., когда он получил свой первый консулат. Его коллегой был патриций Гней Сервилий Цепион. В это время шла Первая Пуническая война, и консулы получили совместное командование на море. После неудачных манёвров под Лилибеем на западе Сицилии Гай Семпроний и Гней Сервилий с флотом из 260 кораблей совершили грабительский набег на африканское побережье. Согласно Полибию, они «делали очень частые высадки, в которых, однако, не совершили ничего замечательного»[5]; согласно Орозию, они «подвергли опустошению всё морское побережье, которое омывается Сиртами, и, поднявшись выше, где они захватили и разграбили многие города, доставили на корабли огромную добычу»[6]. На обратном пути из-за шторма им пришлось выбросить весь груз за борт[5]. Благодаря этому они смогли благополучно добраться до Панорма, но в Тирренском море, уже у берегов Италии, их застиг новый большой шторм. В общей сложности утонули 150 римских кораблей[7]. Орозий называет место этой катастрофы — мыс Палинур на западном побережье Лукании[8].

Следствием этой катастрофы стал временный отказ римлян от морской войны. Тем не менее Гай Семпроний отпраздновал триумф[7]. В 244 году до н. э. он стал консулом во второй раз; теперь его коллегой был патриций Авл Манлий Торкват Аттик. Консулы совместно вели позиционную войну на Сицилии, в районе Панорма, против карфагенского полководца Гамилькара Барки. Какие-либо подробности этих боевых действий неизвестны: почти ежедневно происходили мелкие стычки, но масштабное сражение, которое бы решило исход войны, было невозможно[9]. Это была война на истощение, в конечном итоге оказавшаяся более удачной для римлян[10].

В источниках упоминаются двое сыновей Гая Семпрония: Гай Семпроний (народный трибун в 211 году до н. э. и легат в 210 году)[11] и Тиберий Семпроний, квестор в 217 году до н. э.[12]