Гней Корнелий Сципион Азина

Гней Корнелий принадлежал к знатному и разветвлённому патрицианскому роду Корнелиев. Когномен Сципион античные писатели считали происшедшим от слова посох: «Корнелий, который [своего] тёзку — отца, лишённого зрения, направлял вместо посоха, был прозван Сципионом и передал это имя потомкам»[1]. Самого раннего носителя этого когномена звали Публий Корнелий Сципион Малугинский; отсюда делается предположение, что Корнелии Сципионы были ветвью Корнелиев Малугинских[2]. Второй когномен Гнея, Азина, означает «ослица»; согласно Макробию, Гней Корнелий получил такое прозвище, потому что однажды, когда от него требовалось предоставить поручителей, привёл вместо них на форум ослицу, гружёную золотом[3]. Исследователи считают такое объяснение «неудовлетворительным»[4].

Отцом Гнея был Луций Корнелий Сципион Барбат, братом — Луций Корнелий Сципион, консул 259 года до н. э. и дед Сципиона Африканского[5].

Гней Корнелий впервые упоминается в источниках в связи с событиями 260 года до н. э., когда он получил свой первый консулат[4]. Его коллегой стал плебей Гай Дуилий[6]. В это время Рим вёл войну против Карфагена и после первых сухопутных побед на Сицилии готовился развернуть военные действия на море. К 260 году до н. э. был построен флот в 130 кораблей, возглавить который выпало Сципиону. Консул направил эскадру в Мессану, а сам с авангардом в 17 кораблей отплыл ещё раньше, чтобы подготовить мессанский порт к приёму эскадры. В пути он узнал, что есть возможность занять город Липары на одном из островов Липарского архипелага. Когда Сципион уже стоял в гавани Липар, неожиданно появилась карфагенская эскадра; Гней Корнелий, растерявшись, не смог оказать сопротивление, и римские корабли достались врагу без боя. Сам консул был взят в плен обманом, во время переговоров[7][8][9].

Позже Гней Корнелий был освобождён из плена, но неизвестно, когда и при каких обстоятельствах это произошло. По-видимому, римляне не видели особой вины Сципиона Азины в липарском поражении. Именно так в историографии объясняют[10] тот факт, что в 254 году до н. э. Гней Корнелий стал консулом во второй раз. Теперь его коллегой был плебей Авл Атилий Калатин, для которого это тоже был второй консулат[11]. Вдвоём консулы возглавили только что построенный флот в 220 кораблей, с которым переправились в Мессану, а потом атаковали важнейший опорный пункт карфагенян на севере Сицилии — Панорм. Римлянам удалось взять штурмом городские укрепления, а потом после долгой осады они принудили к капитуляции цитадель. В результате под контроль Рима без боя перешло почти всё северное побережье острова, за исключением города Термы[12][13].

Предположительно Гней Корнелий сыграл более важную роль в этой кампании, чем его коллега. Во всяком случае, фасты, сообщая о триумфе, состоявшемся в начале 253 года до н. э., называют только его имя[14].

Сыном Гнея Корнелия был Публий Корнелий Сципион Азина, консул 221 года до н. э.[15]

• Гней Корнелий Сципион Азина (англ.). — в Smith's Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology.