Виктория (остров, Канада)

Карта острова Виктория

Виктория расположена в юго-западной части Канадского Арктического архипелага. Административно разделена между Северо-Западными территориями (бо́льшая часть западной половины, за исключением южного побережья) и территорией Нунавут[1]. Остров отделён от континентальной Канады на юге проливом Долфин-энд-Юнион, заливом Коронейшен, проливом Дис и заливом Куин-Мод[2]. На востоке от островов Принца Уэльского и Кинг-Вильям его отделяют соответственно проливы Мак-Клинток и Виктория[3]. На северо-западе узкий пролив Принца Уэльского отделяет от Виктории остров Банкс. С запада остров омывается заливом Амундсена, а с севера проливом Вайкаунт-Мелвилл[1]. На север от Виктории лежит остров Мелвилл[3].

Виктория лежит между 68° и 73° с. ш. и между 101° и 119° з. д.[3] В длину остров достигает 515 км при ширине от 270 до 600 км и площади 217 291 км²[1][2] (Большая российская энциклопедия указывает меньшую величину — 213,8 тыс. км²[4]). Виктория является вторым по площади островом в Канаде[1] и девятым в мире[5]. Береговая линия неправильной формы, состоящая в значительной части из заливов и полуостровов[6]. Крупнейшие заливы и бухты: Принс-Альберт, Минто, Ричард-Коллинсон, Хедли и Альберт-Эдвард[7]. Среди основных полуостровов — Принс-Альберт на северо-западе, Уолластон на юго-западе, Коллинсон на востоке, а также большой безымянный полуостров восточнее залива Хедли. На небольшом расстоянии от побережья Виктории лежат несколько мелких островов, включая остров Стефанссон на севере[6]. Общая длина береговой линии 7091 км[8].

Топографически остров состоит из трёх частей — низменности, возвышенности и плато. Низменности на юго-востоке занимают бо́льшую часть Виктории. Высшая точка низменной части острова — холм Маунт-Пелли (675 футов (206 м)[7]) северо-восточнее залива Кеймбридж. От залива Принс-Альберт тянется длинная и широкая долина, средняя высота которой над уровнем моря не превышает 100 м, однако к северу и югу от залива высоты постепенно увеличиваются, достигая 300 м[6]. Ландшафт повышается к северо-западу (горы Шейлер[1]), достигая максимальной высоты 655 м[2]. Большую часть полуострова Принс-Альберт на северо-западной оконечности Виктории (за условной прямой, соединяющей заливы Уокер и Гленелг) занимает плато с высотами от 300 до 500 м над уровнем моря, пересекаемое двумя реками, впадающими в бухту Ричард-Коллинсон[6]. Крупнейшая река острова, Кууджуа, берёт начало в горах Шейлер и впадает в залив Минто[1]. Равнинная часть острова изобилует реками и озёрами, самые крупные из которых — Тахирьюак, Тахо, Уошберн, Экаллукток[6]. Вдоль восточного побережья Виктории, омываемого проливом Мак-Клинток, располагается полоса болот[9].

Геологически остров в основном сформирован из осадочных пород[1]. Юго-восточную его часть образуют известняки, на многих участках покрытые ледниковыми отложениями, образующими друмлины и эскеры. В гористой части острова встречаются как осадочные, так и вулканические породы[6], основу составляют расслоённые позднепротерозойские слоистые породы с интрузиями габбро, образующими куэсты[10]. На западном и южном побережье имеется пояс докембрийских пород с прожилками медной руды; использование этих залежей дало название народности «медных инуитов»[1]. В конце 1990-х годов на острове, в 250 км северо-западнее Кеймбридж-Бея, обнаружены алмазоносные кимберлитовые трубки, однако бурение показало бедность месторождения и после 2005 года работы в этом районе не ведутся[11].

Климат полярный континентальный[12]. Среднегодовая температура в равнинных районах около −14 °C, средняя температура в летние месяцы 1,5…2 °C, в зимние −28…29 °C; в горах Шейлер средние температуры на 1—2 градуса ниже. Годовая норма осадков 100—200 мм[9][10][13].

Остров Виктория вместе с большей частью Канадского арктического архипелага входит в североамериканский экологический регион, определяемый Всемирным фондом дикой природы как полярная тундра[14]. Под верхним слоем арктических почв залегает вечная мерзлота со средним и высоким содержанием льда[9][13]. Растительный покров в низменной части острова с разрывами, в основном представлен такими растениями как ива арктическая, камнеломка супротивнолистная и другие виды камнеломок и дриад, а также лисохвост и ожика. Во влажных районах наблюдается сплошной покров, состоящий из камнеломки, пушицы, осоковых и мхов. Более возвышенные регионы юго-востока практически лишены растительности[9]. В юго-западной части острова карликовая тундровая растительность (берёза карликовая, ива арктическая, багульник болотный, вакциниум и дриады, в тёплых местах — ольха, во влажных — осоковые) образует практически сплошной покров[13]. В горах Шейлер растительность (камнеломки, лисохвост, ожика, ива арктическая, дриады) покрывает от 40 % до 60 % поверхности, перемежаясь с голой скалой[10].

Животный мир представляют такие виды как овцебык, карибу, белый медведь, арктический беляк, песец. Распространены водоплавающие и морские птицы, из хищников отмечается полярная сова. В омывающих остров водах водятся киты и тюлени[9].

На острове издавна проживали инуиты. Из европейских мореплавателей остров впервые наблюдался в августе 1826 года Джоном Ричардсоном — участником второй арктической экспедиции Джона Франклина, подошедшим к нему с юго-запада, со стороны пролива, ныне носящего имя Долфин-энд-Юнион. Ричардсон назвал открытую землю Землёй Уолластона в честь британского учёного У. Х. Уолластона. В 1838 году юго-восточный берег острова наблюдался издалека Томасом Симпсоном, и на следующий год Симпсон и Питер Уоррен Диз прошли вдоль этой части побережья. Не зная, что исследуемая суша является частью уже получившей название Земли Уолластона, Симпсон назвал её Землёй Виктории[3] — в честь недавно взошедшей на престол королевы Виктории; позже северо-западный полуостров Земли Виктории был назван в честь её мужа, принца Альберта[1].

Некоторое время Землю Виктории и Землю Уолластона продолжали считать отдельными островами, разделёнными проливом. Предполагалось, что по этому проливу прошла пропавшая экспедиция Франклина, и в её поисках было обследовано почти всё побережье острова[3]. В 1851 году Джон Рэй, представлявший Компанию Гудзонова залива, на санях обследовал побережье Виктории от бухты Принс-Альберт до мыса Пелли-Пойнт[1]. В промежутке с 1851 по 1854 год поиски вели санные партии экспедиций Мак-Клура и Коллинсона, который дважды зимовал на Виктории[3].

Юг восточного побережья Виктории впервые был обследован в 1905 году участником экспедиции Амундсена Годфреем Хансеном[3]. В 1910 году остров посетил Вильялмур Стефанссон, затем включивший его в программу исследований Канадской арктической экспедиции в 1915 и 1917 годах. Участник этой экспедиции Даймонд Дженнесс провёл этнографические исследования местных жителей, известных как «медные инуиты»[1]. В 1915 и 1917 году северное побережье Виктории исследовал член этой же экспедиции Сторкер Сторкерсон. В 1954 году ледокол Береговой охраны США Northwind стал первым судном, прошедшим вдоль всего этого побережья — от пролива Принца Уэльского до мыса Эльвира на северо-восточном полуострове[3].

Большое поголовье песцов на острове привлекло внимание торговцев пушниной, и в 1920-х годах на Виктории были основаны торговые посты Компании Гудзонова залива — Кембридж-Бей и Пойнт-Брабант (закрыт в 1939 году). В 1926 году в Кеймбридж-Бее был также создан пост Королевской канадской конной полиции. В 1939 году в 18 милях от Пойнт-Брабанта была открыта католическая миссия, а на следующий год — новый торговый пост Холман. Рядом с факториями и постом КККП возникли постоянные инуитские поселения[3].

До 1962 год рядом с Викторией, на острове Рид в заливе Симпсон, работал ещё один торговый пост Компании Гудзонова залива[3]. Однако к середине 2010-х годов на острове существовали только два постоянных населённых пункта: Кеймбридж-Бей (или Икалуктутиак, в части, принадлежащей Нунавуту) и Улукхакток (Холман, в части, относящейся к Северо-Западным территориям)[6][15]. Население этих населённых пунктов, по данным переписи населения 2016 года, составляло соответственно 1619 и 396 человек[16].