Волластон, Уильям Хайд

Уильям Хайд Волластон родился 6 августа 1766 года в Норфолке в семье священника-астронома Фрэнсиса Волластона. Получил образование в Чартерхаусе и колледже Гонвил и Киз. Изучал медицину в Оксфорде и Лондоне, получил звание врача и стал заниматься практикой в Лондоне. Здесь он хлопотал о получении места в госпитале Святого Георгия, но так как ему предпочли другого, по его мнению, менее достойного, то он бросил совсем медицину и стал специально заниматься физикой и химией.

В 1793 году он был избран членом Лондонского королевского общества, впоследствии сделан был секретарём и президентом этого учреждения.

Значение Волластона в химии определяется тем, что он сначала демонстрировал химический «закон кратных пропорций» на простых и характерных примерах. В исследовании «О надкислых и подкислых солях» (1808) Волластон показывает, что если на одно и то же количество основания приходятся разные количества кислот, то эти последние относятся друг к другу, как 1:2:4. Здесь же Волластон впервые высказывает свои соображения о пространственном расположении атомов.

В 1800 году он нашёл способ приготовлять ковкую платину и таким образом ввёл в употребление платиновую посуду, что имело огромное значение в развитии технического добывания серной кислоты. Правда, до 1828 г. Волластон не сообщал секрета как готовить ковкую платину.

Фраунгоферовы линии (линии поглощения, видимые на фоне непрерывного спектра звёзд) были открыты в 1802 году английским физиком и химиком Уильямом Волластоном.

В 1803 году Уильям Хайд Волластон открыл палладий, в 1804 году — родий.

В 1807 году Волластон изобрёл камеру-люциду.

Изобрел одну из разновидностей поляризационных двулучепреломляющих призм - призму Волластона

Интересуясь и занимаясь кристаллографией, Волластон изобрёл отражательный гониометр. Когда весь учёный мир был охвачен спором, возникшим между Вольтой и Гальвани о причинах возникновения электрического («гальванического») тока, Волластон принял деятельное участие в этом споре и изобрёл гальванический элемент (или пару), до сих пор носящий его имя.

Наконец, в 1814 году Волластон дал более точную, чем Дальтонова, таблицу «атомных» или «эквивалентных» весов, которая была составлена на основании различных опытных данных и которая мало отличалась от таблицы, данной впоследствии Берцелиусом.

• 
  Волластон на гравюре F. C. Lewis

• Медаль Копли (1802)
• Бейкеровская лекция (1802, 1805, 1812, 1828)
• Королевская медаль (1828)

Медаль Волластона

В честь У Волластона названы:

• Минерал волластонит (силикат кальция).
• Кратер на видимой стороне Луны, назван в 1935 г..

С 1831 г. Британское геологическое общество вручает медаль Волластона, изготовленную из открытого им палладия.

• Храмов Ю. А. Волластон Уильям Хайд // Физики : Биографический справочник / Под ред. А. И. Ахиезера. — Изд. 2-е, испр. и доп. — М. : Наука, 1983. — С. 66. — 400 с. — 200 000 экз.
• Pearson, Tilmon H.; Ihde, Aaron J. (1951), «Chemistry and the Spectrum Before Bunsen and Kirchhoff», Journal of Chemical Education 28: 267—271
• Hinde, P. T. (1966). «William Hyde Wollaston: The Man and His „Equivalents“». Journal of Chemical Education 243: 673—676.
• Kipnis, Alexander. (1993) «The Man Who Discovered Rhodium». Rhodium Express. No 0: 30 — 34; «Discovery of Rhodium». Loc. cit. No 1: 30 — 34. ISSN 0869 — 7876
• Иностранные члены Российской академии наук XVIII−XXI вв.: Геология и горные науки. / Отв. редактор И. Г. Малахова. М.: ГЦ РАН, 2012. − 504 с. ISBN 978-5-904509-08-8 (эл. версия).