Ванг Пао

Родился в хмонгской семье деревенского старосты. Занимался крестьянским трудом, окончил начальную школу. При японском вторжении в Индокитай 1941 служил в профранцузских формированиях хмонгов, участвовал в боевых действиях (объективно на стороне Антигитлеровской коалиции). После Второй мировой участвовал в колониальной войне Франции во Вьетнаме, получил офицерское звание.

После ухода французов из Индокитая Ванг Пао продолжал военную службу. Он стал первым хмонгом, получившим генеральское звание в королевской армии Лаоса.

С 1960 Ванг Пао возглавил систему антикоммунистической вооружённой борьбы против движения Патет Лао[1], поддерживаемого ДРВ и Вьетконгом. Он сформировал и возглавил «Секретную армию», действовавшую в тесном сотрудничестве с ЦРУ США. Гражданская война в Лаосе продолжалась около пятнадцати лет. Авторитет Ванг Пао среди хмонгов превратил эту народность в ударную силу лаосского антикоммунизма[2]. Директор ЦРУ Уильям Колби характеризовал Ванг Пао как «героя Вьетнамской войны».

Численность «Секретной армии» достигала 35—40 тысяч. При этом до трети бойцов были детьми и подростками. Этот факт впоследствии предъявлялся Ванг Пао как обвинение, наряду с причастностью к наркоторговле[3] и к убийствам мирных жителей, включая своего бывшего сподвижника и создателя письменности языков хмонг (пахау) Шон-лы Я[4].

На последнем этапе войны Ванг Пао командовал II военным округом королевской армии (располагался в провинциях Сиангкхуанг и Хуапхан)[5]. В апреле 1975 года он пытался убедить премьер-министра Суванну Фуму и самого короля Саванга Ватхану в необходимости решительных контрударов, однако не встретил понимания и готовности.

14 мая 1975 вся территория округа оказалась под контролем коммунистических войск Патет Лао. Ванг Пао бежал в Таиланд, оттуда в США.

В 1975 коммунисты Патет Лао при вьетнамской поддержке пришли к власти в Лаосе. Ванг Пао, как и десятки тысяч хмонгов, вынужден был эмигрировать. Компартия НРПЛ во главе с Кейсоном Фомвиханом установила режим реального социализма. В сентябре 1975 года Ванг Пао был заочно приговорён в ЛНДР к смертной казни[6].

Партизанскую войну в джунглях продолжило хмонгское движение Чао Фа[7][8]. Непосредственное руководство вооружённой борьбой осуществляли другие деятели — в частности, Па Као Хэ. Однако именно Ванг Пао воспринимался как лидер лаосской оппозиции.

В эмиграции Ванг Пао обосновался в США. Жил в Монтане, затем в калифорнийском округе Фресно (неформальный центр американских хмонгов). Сохранил высокий авторитет среди хмонгов, являлся лидером хмонгской общины США.

Ванг Пао принимал ведущее участие в создании антикоммунистического движения Объединённый национальный фронт освобождения Лаоса в 1981. Повстанческая борьба Neo Hom велась под его политическим руководством (хотя оперативное командование он непосредственно не осуществлял). Ванг Пао установил связи с влиятельными американскими политиками, выступал перед конгрессменами, заявлял о своей «близости к Рейгану». Называл Джорджа Буша-старшего «мой бывший босс» (имелись в виду прежние связи по линии ЦРУ). Настаивал на жёстком курсе в отношении лаосского режима НРПЛ. Эта деятельность дала определённые результаты — антикоммунистические организации хмонгов были созданы в различных странах (США, Франция, Австралия) и пользовались общественными симпатиями. На рубеже 1980—1990-х общественная кампания, возглавленная Ванг Пао, предотвратила депортацию нескольких тысяч хмонгов из Таиланда в Лаос.

В деятельности Ванг Пао имели место и сомнительные — с точки зрения его же сторонников — моменты. Среди лаосских эмигрантов Ванг Пао организовал систему постоянного сбора средств на нужды оппозиции. За отдельные выплаты он выдавал особые «сертификаты» — на право возвращения в будущий освобождённый Лаос, на занятие должностей в будущей лаосской администрации. Эта деятельность постепенно стала вызывать возмущение. Авторитетные представители хмонгской общины требовали отчёта о расходовании средств, доказательств их использования на борьбу с коммунизмом в Лаосе. Выяснилось также, что Ванг Пао сильно преувеличивал масштабы боевых операций в Лаосе и потери правительственной стороны[9].

На этом фоне в хмонгском движении усилилось соперничество за лидерство. Главным конкурентом Ванг Пао являлся Па Као Хэ. 2 июня 1985 именно Па Као Хэ представлял лаосских (и в целом индокитайских) антикоммунистических партизан на международной конференции повстанческих движений Джамбори. Он был принят руководителем американского Совета за мировую свободу, видным деятелем ВАКЛ генералом Джоном Синглаубом. В октябре 1985 Па Као Хэ объявил о создании Этнической организации освобождения Лаоса (ELOL)[10]. Через несколько лет Па Као Хэ провозгласил себя королём хмонгов. Боевики ELOL выступили ударной силой попытки решающего контрнаступления лаосских повстанцев на рубеже 1989—1990, которое, однако, потерпело поражение[11].

На рубеже 2003—2004 Ванг Пао резко изменил свою многолетнюю позицию. Он призвал администрацию Джорджа Буша-младшего нормализовать американо-лаосские отношения, отказаться от экономических санкций в отношении ЛНДР, развивать политические и торговые связи с Вьентьяном. Радикальные деятели хмонгской общины, особенно командиры повстанческих отрядов, выступили с резкой критикой Ванг Пао — они считали, что марксистский режим Лаоса, нарушающий права человека и осуществляющий этнические преследования, не может рассматриваться как партнёр.

Возникли предположения о том, что американо-лаосская нормализация соответствует коммерческим интересам Ванг Пао[12]. Критики вспомнили, что несколькими годами ранее в Лаосе исчез с крупной суммой денег племянник генерала Майкл Ванг[13]. Первоначально это событие считалось либо следствием политической борьбы, либо случайностью. Но на фоне нового курса Ванг Пао возникли подозрения о связях семейства с коррумпированными представителями лаосских властей.

В этом же контексте стало рассматриваться нераскрытое убийство Па Као Хэ, совершённое в октябре 2002. Появились свидетельства о заинтересованности и прямой причастности Ванг Пао к устранению авторитетного соперника[14], выступавшего за вооружённую борьбу до победы.

Однако в июне 2007 американский суд выдал ордера на арест десяти деятелей хмонгской общины, включая Ванг Пао[15]. Они обвинялись в заговоре с целью свержения коммунистического правительства Лаоса. Ванг Пао был взят под стражу группой федеральных агентов.

По версии следствия, члены группы приобретали оружие (АК-47, «Стингеры», гранаты и т. д.) для отправки хмонгским партизанам в Лаос. Обвиняемым грозило пожизненное заключение. Однако адвокаты и общественные защитники сумели доказать невиновность. В качестве мотиваций приводились нарушения прав человека в Лаосе и длительное сотрудничество хмонгских деятелей с США. Уже в июле 2007 Ванг Пао вышел из тюрьмы, в 2009 обвинения были сняты[16].

Утверждают, будто лаосский президент однажды сказал, что ни один военный или полицейский хмонгского происхождения, даже служивший сорок лет коммунистическому Патет Лао, не должен подниматься выше майора — потому что никому из них нельзя доверять, пока жив Ванг Пао[8].