Брито, Макс

Макс Брито родился в Кот-д'Ивуаре. Вместе со своим отцом, а также братьями Патриком и Фабрисом, ставшими профессиональными регбистами в будущем, он переехал в возрасте одного года во Францию. С 1980 года он начал заниматься регби и играть за команду «Бикаррос Олимпик» дивизиона Федераль 3 чемпионата Франции по регби[2]. По профессии Макс был электриком[2].

На поле он выделялся благодаря причёске с дредами, а также самоотверженной игре. В 1994 году его призвали в сборную Кот-д'Ивуара, в составе которой он сумел сыграть всего три матча, не набрав очков. Брито был включён в заявку на чемпионат мира 1995 года, прошедший в ЮАР. Первой его игрой стал матч-открытие против сборной Шотландии, которую ивуарийцы проиграли со счётом 0:89. Результат заставил многих задуматься о том, стоит ли включать команды, не входящие в мировую элиту регби, в состав участников чемпионата мира. Второй матч против сборной Франции завершился опять же поражением «слонов» со счётом 18:54[3][4].

Третий и, как оказалось, последний матч в карьере Брито состоялся 3 июня 1995 года против сборной Тонга[5]. После розыгрыша схватки Брито с мячом устремился в контратаку[3], но был снесён игроком сборной Тонга Иноке Афеаки, и тут же в борьбу за мяч вступили несколько игроков сборной Тонга (в том числе фланкер Вилли Луз)[6], которые завязали рак и организовали навал. Однако несколько игроков упали на Брито, придавив его к земле[5][7]. Судья остановил встречу, но когда игроки разошлись, они увидели, что Брито лежит на газоне и не может даже пошевелиться. Его срочно доставили в госпиталь Unitas города Претория в отделение интенсивной терапии[4]. Врачи установили, что у Брито были сломаны несколько шейных позвонков[2]. Сборная Кот-д'Ивуара проиграла тот матч 11:29 и покинула турнир.

Серия операций позволила спасти и восстановить деятельность 4-го и 5-го позвонков, однако последствия для Макса Брито были очень тяжёлыми[4]. Вся его нижняя часть тела была полностью парализована[4]. Лечение пострадавшего оплатили все сборные, участвовавшие в чемпионате мира 1995 года[3], однако этих средств оказалось недостаточно. Глава Ассоциации профессиональных регбистов Дэмьен Хопли в 2003 году заявил, что на лечение Брито собирались средства, но организаторы чемпионата мира вообще не оказали ему никакой поддержки[5].

По состоянию на 2007 год Брито оставался парализованным, подвижность его туловища и рук была крайне минимальной[5]. В своём интервью от 2007 года Брито отзывался крайне пессимистично о том, смогут ли ему помочь реабилитироваться, и заявлял, что готов совершить самоубийство, лишь бы не страдать:

Уже 12 лет я в таком состоянии. Моё терпение кончилось. Если я однажды серьёзно заболею, но у меня хватит мужества покончить с собой, я так и сделаю... Столько лет в таком состоянии – наказание. Это проклятие, убивающее меня, с которым больше нет сил и мужества бороться. Не могу и не хочу больше жить, ведь я никогда не изменюсь и буду мучиться до конца своих дней[5].

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

It is now 12 years since I have been in this state. I have come to the end of my tether... If one day I fall seriously ill, and if I have the strength and courage to take my own life, then I will do it... This bloody handicap - it's my curse. It kills me and I will never accept it. I can't live with it and it's going to be with me for the rest of my life.

Тем не менее, к 2015 году Макс Брито благодаря помощи ивуарийского регбиста Джакария Саноко впервые за долгие годы побывал на исторической родине и даже присутствовал на выставочном регбийном матче с участием более чем 60 игроков, средства от которого пошли на благотворительные цели. В том же году в мае Брито уже высказывался более оптимистично о своём будущем и заявил, что готов стать тренером:

Я сумел справиться со своим состоянием. Если ты примешь то, что случилось, то сможешь двигаться дальше, а иначе не сможешь добиться успеха. Сегодня я намерен возродить регби [в Кот-д'Ивуаре] и стать тренером для молодёжи[4].

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

I have managed to vanquish my handicap. When you accept what has happened, you can move on. When you refuse to accept it, you can never find a way through. My aim today is to relaunch rugby [in Ivory Coast] by training young players.

Именем Брито была названа регбийная академия. В 2020 году Брито заявил, что ему удалось восстановить наполовину подвижность рук и морально принять свой статус[6]:

Я бы сказал, что в течение 13-14 лет находился как бы в тумане, не понимая, где я. Случившееся было слишком жестоким. Но потом на меня словно снизошло просветление, и я понял, что надо принять судьбу. И с этого момента для меня открыты все двери.

Оригинальный текст (англ.)[показатьскрыть]

I would say there were 13 or 14 years of fog where I didn't know where I was. The accident was very violent. But after that I had a spiritual enlightenment and I understood that it was necessary to accept my handicap. And from that moment on, all the doors were open.

Жена Макса развелась с ним после травмы и забрала несовершеннолетних сыновей, которые, по словам Макса, приходили к нему только «попросить денег, чтобы что-нибудь купить»[4]. В дальнейшем Макс состоял в отношениях с женщиной, которая была его сиделкой[4]. Отец, Шарль, умер в 2019 году; мать проживает в коммуне Бискарросс[6]. Сам Макс проживает в Бордо[5].