Бокс в Армении

Царь Вараздат, чемпион античных Олимпийских игр (современное изображение)

Кулачные бои были известны в Армянском нагорье с незапамятных времён: в регионе археологами были найдены петроглифы, на которых запечатлён бой между двумя мужчинами, похожий на кулачный бой или боксёрский поединок[2]. Армянский царь Вараздат упоминается историками, как один из немногих иностранцев, участвовавших в античных Олимпиадах: согласно «Истории Армении» Мовсеса Хоренаци, он победил в одной из Олимпиад в кулачном бою. Некоторые историки полагают, что это произошло в 360-е годы, ещё до его вступления на трон[3] (иногда указывается дата — 369 год)[4]; другие же полагают, что это произошло в 385 году, после свержения Манвелом. Так или иначе, но победа Вараздата увековечена в ныне действующем Олимпийском музее в Олимпии в виде памятной таблички[5].

Почтовая марка с изображением Владимира Енгибаряна

В городе Шуша[прим. 1] в 1910 году была открыта первая боксёрская школа, основанная Рубеном Арутюняном, жившим тогда в Англии. До 1920 года здесь проходили раз в два года боксёрские соревнования. В 1924 году Геворг Алиханян и Мхитар Айбабян открыли боксёрскую школу в Ленинакане, а Алханян организовал первые тренировки среди ереванских подростков через год. В 1931 году прошло первенство ССР Армении с участием около 30 человек; спорт развивался преимущественно в городах. Настоящую славу армянской школе принёс Владимир Енгибарян, выигравший золото Олимпиады в Мельбурне в 1956 году; пик армянского бокса пришёлся на период с 1970-х годов до распада СССР благодаря работе Енгибаряна, который за свою карьеру также был награждён званием Заслуженного мастера спорта СССР и орденом Трудового Красного Знамени, а после завершения карьеры занялся открытием ДЮСШ в Ереване и по всей Армении. Выдающимися фигурами того времени стали Мехак Казарян, чемпион Игр доброй воли 1986 года (до 57 кг) и Европы 1987 года (до 57 кг), и Исраел Акопкохян, трижды чемпион Европы и чемпион мира 1989 года (до 71 кг)[2].

С 1991 года боксом заведует Федерация бокса Армении, вступившая в том же году в Европейскую ассоциацию любительского бокса и Международную ассоциацию бокса[2]. Из профессиональных боксёров прославились Артур Абрахам и Вик Дарчинян, выигрывавшие титулы чемпионов мира IBF[6]. Из любителей выделяются Ншан Мунчян (чемпион мира 1993 года в категории до 48 кг, обладатель Кубка мира в 1994 году в категории до 48 кг без единого поражения)[7], Андраник Акопян (обладатель Кубка мира 2008 года в категории до 75 кг)[8], Оганес Даниелян (чемпион Европы 2008 года в категории до 48 кг), Эдуард Амбарцумян (чемпион Европы 2008 года в категории до 64 кг) и Грачик Джавахян (чемпион Европы 2010 года в категории до 64 кг)[9][10][11].

3 сентября 2011 года в Армении в ереванском спорткомплексе имени Карена Демирчяна прошёл первый профессиональный турнир; победу одержали все армянские боксёры в тот день, в том числе и Вик Дарчинян, победивший Эванса Мбамбу в поединке за титул чемпиона мира IBO (категория до 53 кг)[12][13]. С 25 ноября по 8 декабря в Ереване прошёл юниорский чемпионат мира[14].

В активе армянских боксёров три медали[15][16][17]:

• 1956 год — Владимир Енгибарян (до 63,5 кг, золото)
• 1976 год — Давид Торосян (до 51 кг, бронза)
• 2008 год — Грачик Джавахян (до 60 кг, бронза)

Первой чемпионкой — армянкой по национальности стала Сюзанна Кентикян, представляющая Германию[20].