Бои за Эр-Ракку (2013)

Эр-Ракка первоначально не была подконтрольна повстанцам. В самом городе наблюдалось незначительное число демонстраций ещё в начале арабской весны, но скоро они прекратились. Гражданские протесты в город, в полной мере, оставались мирными до конца 2012 года. Кроме того, предыдущие проправительственные племена и присутствие более полумиллиона бежавших из мест боевых действий в стране, главным образом из Идлиба, Дайр-эз-Заура и Алеппо, усилили мнение сирийского правительства, что Эр-Ракка была относительно безопасным городом. В честь этого президент Башар аль-Асад посетил город, чтобы помолиться в одной из его мечетей на Курбан-байрам в июне 2012 года[9].

Группировки вооружённой оппозиции проникли в мухафазу через восточную Сирию в конце 2012 года. Это привело к насилию, совершаемому и правительственными силами, и оппозиционными группировками. Десятки людей, обвинённых правительством в участии в террористических группировках, были убиты в инцидентах в регионе Кахтания недалеко от города. Также, артобстрел накрыл бензозаправочную станцию в городе Эт-Телль-эль-Абьяд; проправительственные СМИ поспешили назвать инцидент терактом[9]^{[уточнить]}.

К марту 2013 года сирийская оппозиция уже контролировала большую часть севера Сирии, но всё ещё не могла установить контроль над крупнейшим городом. Мятежники запланировали наступление, чтобы захватить Эр-Ракку, где правительственные войска могли дать отпор оппозиции[10][11].

Силы повстанцев (главным образом исламистские бригады), которые находились в пригородах Эр-Ракки, начали продвижение с севера и заняли позиции у северного въезда в город между 3 и 5 марта, с целью прорыва[12]. Нападавшие теснили армию и захватили контроль над главной площадью города 4 марта, и символически снесли большую позолоченную статую бывшего президента Сирии Хафеза аль-Асада, покойного отца действующего президента[13].

Согласно ливанской газете «аль-Ахбар», хотя город был окружён и не имел значительных сил правительственных войск, но то, что он пал всего лишь за несколько часов — является ненормальным. Ливанская газета сообщила, что утром бригады Мунтасир Биллях и аль-Нусре отбили у сирийских вооружённых сил КПП на восточном въезде в город и весь восточный район, в то время как офицеры сирийской военной полиции и пограничной службы вывозили имущество из центра города в штаб 17-й дивизии, безо всякого преследования со стороны нападавших[3].

Мятежники также штурмовали дом губернатора провинции Хасана Джалали, по сообщениям захватив его наряду с главами Эр-Ракки и отделением партии «Баас» Сулеймана аль-Сулеймана[11].

Правительственные силы отступили из города на запад и в восточном направлении, а также остановились в 60 км от города в провинциальном аэропорту[12]. Сирийские арабские военно-воздушные силы (САВВС) выполнили авианалёты против мятежников в городе после его падения[14].

5 марта появилась видеозапись, на которой присутствовали Хасан Джалал и Сулейман аль-Сулейман, окружённые ликующими повстанцами[2].

Город взяли Свободная сирийская армия, Фронт ан-Нусра, Ахрар аш-Шам (часть Сирийского исламского фронта) и бригада Хутой бин аль-Яман.

При захвате города был убит верховный командующий аль-Нусры в мухафазе Эр-Ракка, а также главный провинциальный полевой командир Ахрар аш-Шам. Начальник полиции Эр-Ракки был также убит. Некоторые жители умоляли мятежников не входить в город, опасаясь возмездия правительственных сил[2].

Последние ячейки лоялистского сопротивления в городе были устранены 6 марта, когда мятежники захватили несколько ключевых зданий безопасности, где укрывались правительственные войска, после чего Сирийский центр мониторинга за соблюдением прав человека (СЦМПЧ) официально объявил, что Эр-Ракка полностью находится под контролем повстанцев[13][15][16].

17 августа 2013 года «Исламское государство» объявило, что они прекращают участвовать в сражении с окружённой 17-й дивизией[23]. Без боя заняв город, отряды ИГИЛ занялись формированием собственных административных учреждений.

25 июля 2014 года «Исламское Государство» взяло под свой контроль и место расположения 17-й дивизии, которая находилась очень далеко от основных сил сирийской правительственной армии и уже не могла сопротивляться хорошо вооружённому противнику.

Броневик ДСС на позициях близ Эр-Ракки

Вечером 5 марта 2016 года, в результате столкновений боевиков «Исламского государства» и местных жителей, три района Ракки на время были освобождены от власти ИГИЛ. На одном из мостов города был вывешен флаг Сирийской Арабской Республики[24]. Однако уже к 7 марта силы восставших иссякли и над городом снова подняли чёрное знамя Халифата.

18 мая 2016 самолёты американской коалиции сбросили на город листовки с призывом к мирным гражданам его покинуть (в ответ боевики ИГ запретили жителям Ракки покидать город)[25].

С 19 мая в северных районах провинции началось сосредоточение «Демократических сил Сирии» (ДСС, SDF)[26] для освобождения административного центра. По некоторым данным, была создана группировка численностью 20 тыс. человек, усиленная бронетехникой. К 21 мая наступающие отряды захватили ряд населённых пунктов и сейчас находятся всего в 35 км к северу от города.

• Битва за Эр-Ракку (2017)