Аш-Шариф, Манал

По данным 2013 года женщины Саудовской Аравии ограничены в праве управлять автомобилем и фактически не могут этого делать[14]. В 1990 году десятки женщин Эр-Рияда, выехавшие в знак протеста на автомобилях, были арестованы на сутки с конфискацией паспортов, а некоторые из них ещё и лишились работы[15]. В сентябре 2007 года Ассоциация по защите прав женщин Саудовской Аравии, соучреждённая Ваджехой аль-Хувайдер[16] и Фавзией аль-Уони подала петицию с 1100 подписями королю Абдулле с просьбой разрешить вождение автомобилей женщинам[17]. В 2008 году в Международный женский день Хувайдер сняла себя на видео, управляющей автомобилем и опубликовала это видео на YouTube. Тем самым она привлекла внимание международных СМИ[15][16][18]. Воодушевлённая «арабской весной» женщина из Джидды по имени Нэджла Харири села за руль автомобиля на второй неделе мая 2011 года со словами: «Раньше в Саудовской Аравии мы никогда не слышали про протесты. Но события на Ближнем Востоке, когда группы людей стали выходить на улицы и требовать то, что им нужно, сильно повлияли на меня»[19].

Карикатура Карлоса Латуффа, посвящённая снятию запрета на вождении автомобиля

В 2011 году Манал аш-Шариф и группа женщин начали в Facebook кампанию за предоставление женщинам права вождения автомобилей, получившую название «Teach me how to drive so I can protect myself» («Научи меня водить автомобиль, чтобы я могла защитить себя»)[3] или «Women2Drive»[4][5]. Участники призвали всех женщин сесть за руль 17 июня 2011 года[4]. К 21 маю 2011 года около 12 000 подписчиков страницы в Facebook выразили свою поддержку[3]. Аш-Шариф объяснила, что это — акция по продвижению прав женщин, а не заявление протеста[5]. Кампания произвела впечатление на Ваджеху аль-Хувайдер и она решила помочь[2].

К концу мая аль-Хувайдер сняла на видео аш-Шариф, которая управляла автомобилем, объезжая Эль-Хубар[2]. Видео было опубликовано на YouTube и в Facebook. В этом видео аш-Шариф заявила: «Это добровольная кампания, призванная помочь женщинам этой страны научится водить автомобиль в чрезвычайных случаях, которые могут произойти, не дай Бог. Что будет если тот, кто находится за рулём и везёт женщин, вдруг получит сердечный приступ?» 21 мая она была задержана религиозной полицией, и отпущена через шесть часов[3][6]. К 23 маю 2011 года около 600 000 человек просмотрели это видео[6].

Видео с аш-Шариф за рулём автомобиля, опубликованное на YouTube, стало недоступным в стране, где было записано, страница в Facebook была удалена, а аккаунт аш-Шариф в «Твиттере» был «скопирован и изменён». Сторонники аш-Шариф вновь опубликовали видео, создали страницу в Facebook, а краткое изложение всех пяти правил, рекомендованных аш-Шариф для проведения кампании 17 июня было опубликовано в блоге New York Times[20][21].

22 мая аш-Шариф была вновь задержана[4][6]. Журналисты начали задавать вопросы генеральному директору управления транспортом генерал-майору Сулейману аль-Ажлану о правилах дорожного движения для женщин. Аль-Ажлан заявил, что эти вопросы нужно адресовать членам Консультативного совета Саудовской Аравии[22]. Общественная компания RTBF предположила, что аш-Шариф была приговорена к пяти дням лишения свободы[5].

New York Times охарактеризовал кампанию аш-Шариф как «зарождающееся протестное движение», которое власти Саудовской Аравии попытались «быстро подавить»[9]. В Associated Press написали, что «саудовские власти применили более суровые, чем полагается меры к аш-Шариф после того, как осознали, что её кампания сплотила молодёжь, желающую перемен» в контексте «арабской весны»[10]. Эти новостные организации объяснили столь долгий срок задержания аш-Шариф страхом широкомасштабного протеста, возникшим у саудовских властей[9][10]. Amnesty International объявила аш-Шариф узником совести и потребовали её немедленного и полного освобождения[13].

На следующий день после ареста аш-Шариф уже другая женщина была задержана за вождение автомобиля. Она управляла машиной в городе Ар Рас. В машине вместе с ней находились ещё другие две женщины, и она была задержана дорожной полицией и в присутствии религиозной полиции. Эта женщина была отпущена лишь после того, как подписала бумагу об отказе от вождения автомобилем[23]. В ответ на арест аш-Шариф сразу на следующий день ещё несколько саудовских женщин опубликовали видео, где они управляли автомобилем[10]. 26 мая согласно информации, полученной от Валида Абдулхайра, власти заявили, что задержание аш-Шариф продлится до 5 июня 2011 года[10]. 30 мая аш-Шариф была условно освобождена. Её адвокат Аднан ас-Салех сообщил, что её обвинили в подстрекательстве женщин к управлению автомобилем и «созданию общественного мнения»[8]. Аш-Шариф была освобождена под залог[7], но с условием явки и дачи показаний в случае необходимости, запрета вождения автомобиля и запрета на общение с прессой[8]. В качестве возможных причин столь раннего освобождения аш-Шариф, по версии The National (Абу Даби), указываются письмо, написанное аш-Шариф на имя саудовского короля Абдуллы, онлайн-петиция, поданная 4500 саудовцами на имя короля Абдуллы и «выражение негодования саудовцами и критиками за рубежом по поводу того, что аш-Шариф была посажена в тюрьму за действия, не являющиеся ни уголовным преступлением, ни преступлением против нравственности»[8].

15 ноября 2011 года аш-Шариф подала протест в связи с отказом чиновников Генерального управления дорожного движения Эр-Рияда принять её заявление на получение водительских прав[24][25]. 4 февраля 2012 года схожий иск был подан Самар Бадави[26][27][28].

После освобождения из тюрьмы 30 мая аш-Шариф инициировала кампанию в «Твиттере» под названием «Faraj», призванную освободить саудиток, филиппинок и индонезиек, проживающих в Саудовской Аравии и заключённых в женскую тюрьму Эд-Даммама за то, что они «взяли в долг небольшую сумму денег и не смогли возвратить долг»[29]. Аш-Шариф заявила, что заключённые женщины, в основном, являются прислугой и продолжают находится в тюрьме уже после истечения сроков тюремного заключения из-за невозможности уплаты своего долга и того, что их саудовские работодатели не помогли освободиться или не оплатили стоимость обратных билетов для возвращения домой. Она навела справки по поводу 22 индонезиек и назвала имена четырёх из них, нуждающихся в помощи, указав при этом размер их долга. Она призвала перечислить пожертвования непосредственно директору женской тюрьмы Эд-Даммама, чтобы возместить долги женщин и освободить их[30].