Артемиево-Веркольский монастырь

Территория к востоку от Северной Двины в старину называлась Заволочьем, в котором обитали племена финно-угорской группы, называемые чудью. Эти, богатые зверьём и «прочими узорочьями» земли стали территорией, подвергавшейся русской, главным образом, новгородской колонизации. Христианство здесь стало насаждаться в XII веке, хотя и в XVI веке в глухих уголках продолжало существовать «идолопоклонство», к которому склонялось местное население «поганых» (то есть язычников — латинское слово paganus в переводе на русский означает «идолопоклонник»). Против них направлялись колонизаторами специальные экспедиции с целью обращения в христианство.

О прежних жителях, либо исчезнувших, либо обрусевших, говорят топонимы рек и поселений, как то: Веркола, Покшеньга, Явзора и т. п. В XIV веке новгородцы здесь начали сталкиваться с «низовой колонизацией» из Московского княжества — шедшей через Вологду по Сухоне, Северной Двине и Вычегде. Новгородцы давали «погостье и корм» ватагам великих князей.

В 1471 году все земли, принадлежавшие ранее Господину Великому Новгороду, считавшемуся на Западе самым восточным ганзейским городом, переходят под власть московских князей с их ориентацией на Восток.

Заволочье стало территорией, свободной от феодального гнёта, а также местом для искавших «тишины и душевного спасения».

С 1614 года здесь создаётся Кеврольское воеводство.

Около 1635 года на пожертвованные Кеврольским воеводой Афанасием Пашковым средства, в благодарность к Святому праведному отроку Артемию Веркольскому за исцеление сына Иеремии от смертельной трясучей болезни, в лесу, поблизости от села Веркола, на месте обретения в 1577 чудотворных мощей св. Артемия Веркольского была выстроена церковь во имя св. праведного отрока Артемия.

Св. праведный Артемий Веркольский

Церковь была богато украшена и ограждена оградой. Для служения при церкви были устроены кельи для монашествующих здесь тогда иноков: иеромонаха Ионы и иеромонаха Рафаила (в миру Родион Макарьин), назначенного епархиальным начальством по просьбе Афанасия Пашкова настоятелем образованной обители.

Однако деревянный храм просуществовал недолго — он сгорел до основания ранее, чем воевода успел осуществить своё намерение перенести туда нетленные мощи св. Артемия, хранившиеся в это время в Верколе в приходской церкви св. Николая Чудотворца. В 1639 году в результате сильного пожара церковь св. Николая сгорела, но мощи успели вынести. Жители Верколы не хотели расставаться с чудотворными мощами и передавать их в новопостроенную неподалеку обитель. Над мощами была выстроена небольшая часовня, в коей они хранились в течение 10 лет за неимением средств на постройку новой приходской церкви.

Обитель же, также лишившись своего храма, однако, не прекратила своего существования. Кельи и ограда вокруг сохранились невредимыми от пожара, и насельники продолжали жить при ней, молясь Господу и св. угоднику Его праведному Артемию, прося благодатной помощи.

В 1647 году в обитель из Москвы пришло письмо от воеводы Афанасия Пашкова с известием о назначении государем Алексеем Михайловичем в обитель жалования и о построении новой церкви в монастыре. В течение 2 лет была построена церковь, а 17 ноября 1649 года туда были со всеми почестями перенесены мощи святого Артемия. В 1650 г. в монастырь была прислана пожалованная государем Алексеем Михайловичем различного рода церковная утварь, богослужебные книги, священнослужительские облачения и 4 колокола.

Милостями российских государей и усердиями значительного числа паломников, стекавшихся в монастырь на поклонение святым мощам, обитель в короткое время пришла, по сравнению со своим начальным положением, в цветущее состояние. Однако в 1695 году пожар, возникший от неизвестной причины, при сильном ветре быстро уничтожил церковное здание и все в нём находящееся. Уцелели только 4 колокола и чудом сохранилась рака с мощами святого Артемия, оказавшаяся под осыпавшейся с потолка землей, что и уберегло её от огня.

По указу Архиепископа Холмогорского и Важского Афанасия 7 июня 1695 года святые мощи были перенесены в теплую монастырскую церковь, а на месте сгоревшей церкви начата постройка новой холодной во имя св. праведного отрока Артемия деревянной церкви. 4 июня 1701 года мощи были перенесены во вновь построенную холодную церковь, а 23 июня (6 июля) 1713 года в день памяти отрока были перенесены из холодной в новую теплую с трапезой церковь, устроенную в монастырской ограде. 9 декабря 1789 года эта церковь сгорела во время пожара, и мощи были перенесены обратно в холодную, где и почивали до устройства каменного храма.

Архиепископ Архангельский и Холмогорский Вениамин, посетив 1 января 1778 года монастырь, дал благословение на постройку каменной церкви во имя праведного Артемия чудотворца Веркольского с двумя приделами: во имя Святителя Николая чудотворца и отрока Артемия. 23 сентября 1785 года была совершена закладка каменной церкви, и к 1806 году она была достроена полностью.

22 января 1806 года при многочисленном стечении народа и духовенства в новый каменный храм были перенесены мощи св. Артемия.

С изданием Екатериной II Манифеста о секуляризации монастырских земель в 1764 году, многие монастыри обеднели. Не имея поддержки, кроме 300 руб. в год ассигнациями от «милости царския», Веркольская обитель пришла в упадок. Стало недоставать церковных одежд, свечей, масла. Несколько неурожайных лет привели монастырь к совершенному падению. В эти годы численность братии сократилась до 4-5 человек. Иногда за неимением священнослужителей некому было совершать службу. Жилищные корпуса обветшали и монашествующим негде было жить. После пожара, опустошившего монастырь в 1842 году, он был отнесен к числу заштатных.

В 1848 году братия монастыря получает в качестве пожертвования по почте от графини Анны Алексеевны Орловой-Чесменской из графского рода Орловых 5 тысяч рублей на содержание обители. Это спасает монастырь от закрытия. Тут же началась ежедневная усерднейшая служба. Обитель стала восстанавливаться, увеличиваться братством.

В 1860 году для возобновления обители епархиальное начальство назначило в качестве устроителя Веркольского монастыря тогдашнего настоятеля Свято-Троицкого Антониево-Сийского монастыря иеромонаха Иону, бывшего долгое время смотрителем подворья Соловецкого монастыря в Архангельске. О. Иона был в хорошем знакомстве со многими благотворителями, которые отозвались на просьбу помочь порученному ему обедневшему монастырю. В обитель стали поступать пожертвования. Был заложен на каменном фундаменте большой двухэтажный деревянный корпус для помещения настоятеля и братии. Настоятель Иона обращал большое внимание на нравственность жившей с ним братии. Скоро численность насельников монастыря возросла до 15 человек, в числе которых были ремесленники, художники, чтецы и певцы. За свои труды Иона был удостоен сана игумена. В 1861 году он по распоряжению духовного начальства отбыл в один из монастырей в центральной России.

В июле 1861 года новым настоятелем был назначен монах из Кожеозерской пустыни Феодосий (Орехов), возведенный сначала в сан иеромонаха, а впоследствии игумена[1]. Феодосий едва застал в монастыре 5 человек братии (остальные почему-то ушли со старцем Ионой). Он первее всего обратил своё внимание на нравственность, которую считал «превыше всего и даже душою всего братства» и сам стал подавать братии во всем пример. К Феодосию по содействию епископа Архангельского Нафанаила стала сходиться в обитель все более ревностная и набожная братия.

В 1865 году в монастыре игуменом Феодосием был введен строгий церковный общежительный устав по образцу устава Коневской обители. Игумен Феодосий особенно любил и принимал в монастыре странников и каждому нуждающемуся давал необходимое: белье, обувь, одежду, многим помогал деньгами. Слава о Веркольской обители и щедром настоятеле-подвижнике распространялась быстро. От благотворителей стали приходить крупные пожертвования. Это дало настоятелю возможность распорядиться большею частью средств на строительные нужды монастыря.

Настоятель Веркольского монастыря с 1861 по 1885 год, Феодосий.

Был достроен начатый настоятелем Ионой деревянный двухэтажный корпус. В связи с увеличением численности братства был построен ещё один деревянный братский корпус на каменном фундаменте с двумя мезонинами, гостиница, баня. В каменной церкви св. Артемия был восстановлен пострадавший от пожара 1842 года главный иконостас. В обоих приделах церкви в 1866 и 1867 гг. были сделаны два новых иконостаса со вновь написанными иконами. Стены храма расписали живописью.

В 1867 году в связи с быстро возраставшей братией был заложен большой двухэтажный на каменном фундаменте деревянный корпус для трапезы и келий с церковью во имя Пресвятой Богородицы Казанской.

В конце 1867 года по благословению епископа Архангельского Нафанаила на месте преставления св. отрока Артемия в двух верстах от монастыря была построена новая деревянная часовня. Вскоре на пожертвованные средства она была обращена в храм с алтарем, трапезою и колокольней.

В период с 1869 по 1879 год вокруг монастыря была построена широкая каменная стена с величественной 30-метровой колокольней над главными вратами. В 1876 году в колокольне был устроен храм в честь Иверской Божией Матери.

В период с 1878 по 1881 года внутри обители строится двухэтажный каменный корпус для монастырских служб.

Для облегчения доставки воды с реки в 1879 году игумен Феодосий соорудил водопровод из лиственницы, забирающий воду из болотистой местности в 700 метрах от обители.

За свои труды и заслуги в восстановлении почти разрушенного монастыря Феодосий был возведен в 1882 году в сан архимандрита. Получал почётные награды за свою подвижническую деятельность: 1869 год — награждён наперсным крестом от Священного Синода; 1872 год — орденом св. Анны третьей степени; 1872 год — орденом св. Анны второй степени.

В ночь с 21 на 22 апреля 1885 года на 56 году жизни архимандрит Феодосий скончался. Погребен он близ алтаря с южной стороны каменного храма св. праведного Артемия.

В 1886—1887 годы при настоятеле архимандрите Ювеналии (настоятель с 1886—1888 гг.) на каменную колокольню были подняты колокола весом 258 пудов 13 фунтов (4200 кг.) и двух колоколов весом 127 и 31 пудов (2080 кг и 507 кг.). В тех же годах на соборной колокольне были установлены башенные часы.

В 1887 году мощи святого Артемия торжественно переложены из деревянной в серебряную раку.

В 1889—1891 годы при настоятеле игумене Виталии (настоятель в 1888—1900 гг.) возводится двухэтажный каменный корпус с помещением для настоятеля, канцелярии и братских келий.

В 1890 году Веркольский монастырь, как выдающийся среди монастырей Архангельской епархии и имеющий возможности содержать большое число братии, был указом Священного Синода обращён в Первоклассный общежительный монастырь.

В 1891—1897 годы завершилось возведение грандиозного двухэтажного каменного Успенского собора с висячей галереей вокруг собора для крестных кодов, великолепным внутренним убранством, золоченым иконостасом и иконами в строго-византийском стиле. Верхний храм освящен в честь Успения Божией Матери, нижний — в честь Рождества Христова.

В 1907—1909 годы — возведение при настоятеле архимандрите Антонии (настоятель в 1904—1907) трапезного трехэтажного корпуса с церковью Казанской Божией Матери.

С 1908 по 1919 годы обитель существует под настоянием епископов: Варсонофия (1908—1917) и Павла (1917—1919).

К началу XX века обитель имела в составе братии 60 иноков, из них 22 священноинока, одного облаченного в великую схиму, 12 человек, постриженных в рясофор и до 100 трудников. Всего до 200 человек братии.