Аракава, Сидзука

Когда Сидзуке было 5 лет, она заинтересовалась фигурным катанием и поступила в спортивную школу Chibikko Skate School.

В семь лет она начала брать уроки балета. Тогда же Сидзука начала тренироваться под руководством Хироси Нагакубо, ранее выступавшего в парном катании на зимних Олимпийских играх 1972 года, проходивших в японском городе Саппоро. В восемь лет она успешно исполнила свой первый тройной прыжок — сальхов.

В 1994 году Сидзука начала участвовать в национальных первенствах. С 1994 по 1996 годы её называли «Лучшей юной фигуристкой Японии» (англ. All Japan Junior Figure athlete). Аракава быстро прогрессировала и стала первой японской фигуристкой, завоевавшей три подряд национальных юниорских титула.

Сидзука Аракава выполняет «колечко» в произвольной программе на турнире «Skate Canada» в 2003 году.

Сидзука Аракава становилась чемпионкой Японии в 1998 и 1999 годах.

Её Олимпийский дебют состоялся в 16 лет, когда она представляла Японию на зимних Олимпийских играх 1998 года в Нагано. Император и императрица Японии посетили турнир во время произвольной программы у женщин. Тогда Сидзука стала 13-й, являясь вторым номером в сборной своей страны.

В 2002 году Аракава заняла второе место на чемпионате Японии и в результате не попала на Олимпиаду.

В сезоне 2002—2003 Сидзука выиграла зимние Азиатские игры и зимнюю Универсиаду. Она завоевала вторую подряд серебряную медаль на чемпионате четырёх континентов. А также взяла «бронзу» на «NHK Trophy» и стала пятой на «Cup of Russia», пройдя отбор в финал Гран-при, где заняла четвёртое место. Потом она стала третьей на чемпионате Японии, получив пятую медаль, в дополнение к двум золотым и двум серебряным медалям предыдущих сезонов.

В 2004 году Аракава выиграла чемпионат мира, чисто выполнив семь тройных прыжков. Она стала третьей японской чемпионкой мира после Мидори Ито, победившей в 1989 году, и Юки Сато (1994).

Сидзука собиралась завершить любительскую карьеру в 2004-м, но победа на чемпионате мира заставила её изменить планы. Она страдала от травмы стопы, тоски по дому и потери мотивации и начала отставать от более молодых Мики Андо и Мао Асады.

Девятое место на чемпионате мира 2005 года стало поводом для слов Сидзуки, что ей необходимо остаться в спорте и восстановить свою форму. Она считала, что не может уйти из спорта на такой минорной ноте. В ноябре 2005 года она обратилась к Николаю Морозову с просьбой стать её тренером и он согласился, приведя её к победе на Олимпиаде-2006, лишь с пятью тройными прыжками в произвольной программе[1].