Хомяки

К семейству хомяков относятся небольшие, плотно сложенные грызуны с короткими конечностями, маленькими ушами и короткими хвостами. Длина тела варьируется от 5 до 34 см, хвоста от 0,7 до 10 см. Самки у некоторых видов крупнее самцов. Окраска густого меха на спине от пепельно- или буровато-серой до тёмной коричнево-охристой; на животе — чёрная, белая или серая. Иногда вдоль спины проходит чёрная полоса. Имеются очень развитые защёчные мешки[5].

Хомяки имеют плохое зрение; они близоруки и дальтоники[6][7].

Слово «хомяк» произошло от др.-русск. хомѣкы, ст.‑слав. хомѣсторъ. Славянские языки, возможно, позаимствовали его из древнеиранского; родственное слово — авестийское hamaēstar, «враг, повергающий на землю» (имеется в виду, что хомяк нагибает стебли злаков к земле, чтобы достать семена)[8]. Д.-в.-н. hamustro (откуда произошли современные англ. hamster и нем. Hamster) вероятно заимствовано из старославянского[8][9].

Обитатели Палеарктики; водятся в Центральной и Восточной Европе, Малой Азии, Сирии, Иране, Сибири, Монголии, северном Китае и Корее. Хомяки обитают преимущественно в открытых засушливых ландшафтах — лесостепях, степях, полупустынях и пустынях; в горах встречаются на высоте до 3600 метров. Населяют и антропогенные ландшафты — поля, сады.

Наземные животные; некоторые виды неплохо плавают, набирая в защёчные мешки воздух. Живут одиночно, роют сложные норы. В настоящую зимнюю спячку не впадают, но могут впадать в продолжительное оцепенение. Питаются растительной и животной пищей, преимущественно семенами. Многие виды делают запасы корма, иногда до 90 кг (например, обыкновенный хомяк).

Очень плодовиты, приносят в год 2—4 помёта. Беременность длится от 15 до 22 дней, в помёте от 1 до 18 детёнышей, которые достигают половой зрелости уже на 6—8 неделю. Продолжительность жизни в природе 1—3 года, в неволе — около 3 лет. На хомяков охотятся многочисленные хищники, включая красного и чёрного коршуна, канюка, малого подорлика, лисицу, горностая и барсука. На молодняк нападают пустельги, серые цапли, чёрные вороны, грачи.

Это небольшое подсемейство включает 19 видов, относящихся к 6 (7) родам[10]:

• Подсемейство Cricetinae
  • Род Средние хомяки (Mesocricetus)
    • Сирийский хомячок (Mesocricetus auratus) популярен в качестве домашнего животного,
    • Хомяк Брандта (Mesocricetus brandti),
    • Хомяк Радде (Mesocricetus raddei),
    • Хомяк Ньютона (Mesocricetus newtoni),
  • Род Мохноногие хомячки (Phodopus)
    • Джунгарский хомячок (Phodopus sungorus),
    • Хомячок Кэмпбелла (Phodopus campbelli),
    • Хомячок Роборовского (Phodopus roborovskii),
  • Род Cricetus
    • Обыкновенный хомяк (Cricetus cricetus),
  • Род Серые хомячки (Cricetulus)
    • Китайский хомячок (Cricetulus griseus),
    • Короткохвостый хомячок (Cricetulus alticola),
    • Барабинский хомячок (Cricetulus barabensis),
    • Тибетский хомячок (Cricetulus kamensis),
    • Длиннохвостый хомячок (Cricetulus longicaudatus),
    • Серый хомячок (Cricetulus migratorius),
    • Хомячок Соколова (Cricetulus sokolovi)
  • Род Эверсмановы хомячки (Allocricetulus)
    • Монгольский хомячок (Allocricetulus curtatus),
    • Хомячок Эверсмана (Allocricetulus eversmanni)
  • Род Cansumys
    • Канский хомяк (Cansumys canus)
  • Род Tscherskia
    • Крысовидный хомячок (Tscherskia triton)

Некоторые виды наносят серьёзный вред сельскому хозяйству, поедая бобовые и зерновые культуры. Являются естественным резервуаром возбудителей ряда инфекционных заболеваний. Шкурки некоторых видов заготавливаются. Хомяки используются как лабораторные животные и содержатся в неволе как домашние животные.

В список Международной Красной книги занесены сирийский хомячок (Mesocricetus auratus) и хомячок Ньютона (Mesocricetus newtoni).

В России водятся 12 видов хомяков, относящихся к 6 родам: крысовидные хомячки (Tscherskia), серые хомячки (Cricetulus), мохноногие хомячки (Phodopus), средние хомяки (Mesocricetus), настоящие хомяки (Cricetus), эверсманновы хомячки (Allocricetulus).

В 2008 году власти Вьетнама запретили содержание хомяков, справедливо считая их разносчиками опасных заболеваний — причиной таким мерам послужил массовый ввоз животных, не прошедших ветеринарный контроль, из-за границы, который был связан с наступлением по восточному календарю года Крысы и повышением спроса на мелких грызунов. Максимальный штраф за нарушение запрета составляет 30 миллионов донгов (около 1900 долларов) и сопоставим с годовым доходом жителя этой страны[11].

• Шимкевич В. М.,. Хомяки // Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона : в 86 т. (82 т. и 4 доп.). — СПб., 1890—1907.

• Animal Diversity Web: Cricetinae