Альянс (Half-Life)

Идея Альянса вдохновила на создание нескольких товаров для мерчандайза Half-Life. Плюшевая игрушка, выпущенная Valve, состоит на основе синтетов-охотников, впервые представленных в Half-Life 2: Episode Two[1]. Игрушка была выпущена в феврале 2008 года и продавалась и распространялась через онлайн-магазин Valve[2]. Также Valve выпустила футболки под названием «Evolution» с изображением идей Альянса об эволюции человечества: от обезьян до солдат Альянса[3]. Ещё одним продуктом стала литография размером 73 × 53 см, на которой изображены двенадцать концепт-артов, представляющих различные вариации модели солдата Альянса[4].

Концепция Альянса получила положительные отзывы от игровых журналистов. Журналисты 1UP.com похвалили «эпическое чувство», создаваемое Альянсом и их жестокими методами тоталитарного правления, а также заявив, что Valve создала «мир, управляемый новоязом, украшенный упадком городов и лишённый всякой надежды»[5]. GameSpot повторил эту похвалу, утверждая, что «представление дистопийного полицейского государства является жутко эффективным»[6]. Журнал PC Zone описал поведение солдат Альянса как подобное имперским штурмовикам, но вместе с тем заявил, что их игровой ИИ очень компетентный, хоть и не лишен недостатков: «персонажи Альянса могли бы иметь лучшие инстинкты выживания»[7]. В ряде рецензий на Half-Life 2: Episode One обозреватели выражали своё разочарование из-за отсутствия новых персонажей Альянса[8], хотя GameSpot похвалил улучшенный ИИ солдат Альянса и их новые возможности, такие как спуск по верёвкам[6]. Добавление синтета-охотника в Half-Life 2: Episode Two было положительно оценено большинством обозревателей. Так, сотрудники журнала Computer and Video Games заявили, что сражения с охотниками стало для них интересным вызовом и сами охотники являются очень желанной прибавкой к серии[9]. IGN заявил, что охотники «ошеломительно спроектированы», и что они являются «гибкими и мощными одновременно, и являются воплощением жуткого инопланетного разума»[10].

Некоторые приложения, расширяющие возможности игрового движка Source, такие как Garry's Mod, позволяют использовать неигровых персонажей Альянса в разных веб-комиксах и машинимах. В юмористическом веб-комиксе «Гражданин: полужизнь и смерть Гордона Фромана» Альянс изображен как высоко бюрократическая и часто абсурдная организация. В одном из выпусков комикса показывается брифинг солдат Гражданской обороны Альянса, на котором обговаривается поимка протагониста комикса — Гордона Фромана. На брифинге солдатам предписано группироваться возле взрывоопасных бочек, укрываться за нестабильными конструкциями и прыгать с моста при проезде по нему быстро движущегося транспорта[11]. В другом примере, в серии машиним «Combine Nation» (рус. «Нация Альянса», или же «Комбайнация» в переводе портала StopGame.ru), офицеры Гражданской обороны изображены в подобном пренебрежительно-абсурдном стиле. Выполнение их работы сопровождается множеством нелепостей, таких как медик, одержимый пластырями, или консультант, постоянно попадающий в драматические ситуации, связанные с бросанием светошумовых гранат в ущерб себе[12]. В полуюмористическом мини-сериале «Civil Protection» (рус. «Гражданская Оборона») рассказывается о двух солдатах ГО — спокойном и рассудительном Майке и придурковатом Дэйве — патрулирующих Сити 17 и каждый раз сталкивающихся «с собственным идиотизмом»[13].

В другой медиа-продукции Альянс изображен в более серьёзных тонах, например, в live-action-видео «The Combine Interview» (рус. Интервью с комбайном), где пародируется интервью с Томом Крузом касательно сайентологии. Это видео, описанное сайтом ActionTrip как «по меньшей мере жуткое»[14], а сайтами Joystiq[15] и Kotaku[16] как «вызывающее мурашки», показывает интервью с офицером Гражданской обороны Альянса, в котором обсуждаются вопросы управления Альянса Землёй. В этом видео слова Круза «подстроены» под тему Альянса. Журнал PC Gamer UK отметил, что «целью данного видео было показать то, что цель сайентологии в чём-то напоминает цель Альянса, состоящую в порабощении всей Галактики»[17].