Warning:

После перерыва в гастролях в поддержку четвёртого альбома группы Insomniac (1995), Green Day записали более экспериментальный Nimrod (1997)[7]. Пластинка, посвящённая более широкому разнообразию жанров, включая фолк, ска и сёрф-рок, включала беспрецедентный акустический хит «Good Riddance (Time of Your Life)»[8][9]. Вокалист и гитарист Билли Джо Армстронг вспоминал, что стилистический отход песни от более ранних работ группы заставил его встревожиться по поводу её выпуска: «Я боялся, что эта песня выйдет… потому что она была такая уязвимая, и это было похоже на то, что в конечном итоге из этого получится? Это было действительно захватывающе, и это, можно сказать, зажгло в нас, как в авторов песен, больше искр, чтобы развивать это»[10].

Группа отправилась в музыкальное турне для продвижения Nimrod, которое в основном включало более интимные шоу с аудиторией от 1500 до 3000 человек[11]. К концу тура группа заметила, что её аудитория эволюционировала. Панк-рок больше не был популярен в мейнстриме, поскольку такие ню-метал-группы, как Korn, Limp Bizkit и Kid Rock были успешны[12]. По словам владельца студии 880 Джона Лукаси, группа „определенно находилась на очень большом перекрёстке“[12].

Музыка Боба Дилана (справа) оказала большое влияние на группу во время записи Warning.

Для записи альбома, Green Day изначально решили работать с другим продюсером, а не с Робом Кавалло, который спродюсировал предыдущие три пластинки группы. Группа выбрала Скотта Литта, который ранее работал с Nirvana и R.E.M.[12]. Однако у группы были разногласия с Литтом по поводу музыкального направления альбома; вокалист и гитарист Билли Джо Армстронг вспоминал: «Мы просто не сработались. Он был действительно крут, но у нас не было такого подхода для конкретного дела»[12]. Впоследствии группа продолжила сотрудничать с Кавалло, но на этот раз группа взяла на себя большую часть работы над производством альбома, а Кавалло присутствовал в качестве исполнительного продюсера[13]. Во время производства альбома Армстронг неоднократно слушал пластинку Боба Дилана 1965 года Bringing It All Back Home, которая оказала большое влияние как на музыкальные эксперименты Warning, так и на социально сознательные тексты песен[13]. Группа начала работу над альбомом за два года до того, как приступила к записи в студии 1 апреля 2000 года[14]. В течение этого периода участники группы встречались пять дней в неделю, чтобы писать новые песни и репетировать старые, и Тре Кул вспоминал: «Мы практиковались и писали песни, и играли их, и играли их, и писали новые песни, и играли их, и играли их… Люди думают, что мы на Гавайях развлекаемся и всё такое, но мы в Окленде играем наши треки»[14]. Альбом был записан на студии 880 в Окленде[12]. Кул отметил о рабочей этике группы в студии: «Мы на самом деле не спринтеры. Мы работаем в том же темпе, но это довольно быстрый темп для записи. Мы быстрее, чем все остальные группы, и это довольно значительно. Вот что я хотел сказать»[14]. С этой записью группа стремилась составить солидный треклист, где „каждая песня могла бы быть её собственным альбомом“[14]. Группа также позаботилась о том, чтобы каждая песня была „хорошо продумана и хорошо знала своё место“ в трек-листе альбома[14].

Для записи Warning группа использовала акустическую гитару и стремилась к более экспериментальному звучанию. Заглавный трек, который наделён звучанием акустики, имеет басовый рифф, похожий на песню «Picture Book» группы The Kinks[15][16].

Несмотря на смешанную критику по поводу смены стиля, альбом получил хорошие отзывы от музыкальных критиков. Хотя он и дошёл до четвёртой строчки чарта Billboard 200, Warning представлял собой самый большой коммерческий спад в карьере группы и стал первым альбомом Green Day со времени подписания контракта с мейджор-лейблом, не получившим мультиплатинового статуса вскоре после релиза. Тем не менее к августу 2006 года было продано 3,2 миллиона копий Warning в США и более 5 миллионов по всему миру. Warning был переиздан на виниле 14 июля 2009 года.

Все тексты написаны Билли Джо Армстронгом, кроме отмеченных, вся музыка написана Green Day.