The Crickets

В январе 1956 года студия Decca Records заключила контракт с молодым солистом Чарльзом Хардином (Бадди) Холли, до сих пор выступавшим на разогревах у таких исполнителей, как Элвис Пресли и Билл Хейли[1]. 26 января в Нашвилле с помощью гитариста Грэди Мартина и перкуссиониста Дуга Киркхэма состоялась запись первых песен группы, а 16 апреля 1956 года одна из этих песен под названием «Blue Days, Blue Nights» вышла синглом. записанный, правда, ещё не участниками группы, а с помощью гитариста Грэди Мартина и перкуссиониста Дуга Киркхэма. Это была первая запись группы.

Для дальнейшей карьеры Холли организовал свой собственный музыкальный коллектив, куда вошли: гитарист Сонни Кёртис, постоянно работавший с Бадди на протяжении девяти месяцев, барабанщик Джерри Эллисон, бас-гитарист Ларри Уэлборн, а также два бэк-вокалиста. В марте 1957 года на место Уэлборна пришел Джо Молдин.

Изначально группа носила имя «Buddy Holly and the two tunes», потом — «Buddy Holly and the three tunes» (по количеству участников в группе). Наконец, к марту 1957 года полностью сформировалось новое и окончательное название группы — «The Crickets». Оно дословно переводилось с английского как «Сверчки», но в то же время перекликалось с названием игры крикет (также «Cricket»), образуя игру слов. Именно по аналогии с «The Crickets» был назван коллектив «The Beatles» (от «beetle» — жук и «beat» — ритмический звук, олицетворение бит-музыки).

27 мая 1957 года Brunswick Records — дочерний лейбл фирмы Decca — выпустил два новых сингла: «That’ll Be the Day», к концу сентября разошедшийся миллионным тиражом и занявший 3-е место в чартах США, а к 1 ноября вышедший на 1-ю позицию в Великобритании. Второй, не менее известный, сингл «Peggy Sue» (3-е место в чартах США, 6-е — в Англии), был посвящён невесте ударника «The Crickets».

Публике сразу бросался в глаза сценический имидж лидера группы, Бадди Холли. Вечно улыбающийся, в больших роговых очках, он наглядно демонстрировал, что рок-звездой можно стать, не будучи красавцем-суперменом. Ещё один прецедент Бадди Холли создал, начав одним из первых в роке использовать гитару «Фендер-Стратокастер», впоследствии высоко оцененную ведущими инструменталистами того времени. Кроме того, необычным казалось то, что все музыканты в ансамбле, вопреки устоявшейся традиции, были белыми: в августе 1957 года «The Crickets» была единственной белокожей группой-участницей национального гастрольного тура, первого в своей карьере[1].

Вышедший 27 ноября 1957 года альбом «The „Chirping“ Crickets» произвел настоящий фурор. В него вошли такие композиции, как «Peggy Sue» и «Oh, Boy!», покорившие британские и американские чарты.

На волне успеха, вызванной популярностью только что выпущенного альбома группы, в январе 1958 года «The Crickets» отправились в гастрольный тур по Австралии, а в марте — по Великобритании. Однако третий альбом группы — «That’ll Be the Day» — получил плохие отзывы критиков[2], по мнению которых, лишь одна — заглавная — песня заслуживала внимания.

В октябре 1958 года группа «The Crickets» распалась. Холли отдал все права на её название бас-гитаристу Молдину, который сразу же набрал новый состав: Эрл Синкс — вокал, Томми Оллсап — гитара, Сонни Кертис — гитара, сам Молдин — бас-гитара, Эллисон — ударные. В свою очередь, Бадди Холли начал выступать сольно под своим именем.