Talos sampsoni

Вид описали и назвали в 2011 году Линдсей Занно, Дэвид Варриццио, Патрик О’Коннор, Алан Титус и Майкл Нелл. Название рода относится к Талосу — бронзовому гиганту из греческой мифологии. Видовое название дано в честь палеонтолога Скотта Сэмпсона, основателя проекта Kaiparowits Basin Project, который сделал открытие[1]. Talos был относительно близким родственником птиц.

Голотип UMNH VP 19479 был найден в 2008 году в местности The Blues, которая находится в Grand Staircase-Escalante National Monument в штате Юта, в свите Kaiparowits, относящейся к верхам кампанского яруса. Он состоит из частичного скелета без черепа. Сохранилось: части обеих задних ног, части таза, часть позвонков от спины до хвоста, левая локтевая кость. Вероятно, это останки молодой особи. Возможно, частичный скелет UCMP 149171 тоже относится к этому виду, но его плохая сохранность не позволяет точно это выяснить.

В длину Talos sampsoni достигал 2 метров, а его вес оценивается в 38 килограммов[1]. Черты животного более элегантны, чем у Troodon. Но чёткого представления о облике Talos sampsoni нет в связи с фрагментарностью находки. Вероятно, по форме он был похож на другие виды троодонтид с короткими передними конечностями и длинными ногами. Считается довольно хорошо установленным, что это был теплокровный двуногий динозавр, обладавший перьями и серповидным когтем на ноге.

Talos sampsoni вместе с Troodon — первые представители троодонтид из верхнего мела Северной Америки. В те времена там был тёплый и влажный климат. По описанию нового динозавра учёные предположили, что, вероятно, в те времена там обитало много неописанных видов, близких к троодону. Эта гипотеза связана с очень широким пробелом (20 миллионов лет), к которому можно отнести множество останков, представляющие собой плохой и фрагментарный материал^{[прояснить]}.

По результатам кладистического анализа Talos sampsoni был помещён в семейство троодонтид. В этом исследовании не было установлено, отделился он от ствола их филогенетического дерева чуть выше или чуть ниже Byronosaurus. Он образует кладу вместе с Byronosaurus, Saurornithoides, Zanabazar и Troodon[1].