Take On Me

Обложка с первого релиза «Take on Me»

Первый релиз сингла состоялся в Европе в 1983 году. Тогда песня не снискала особой популярности и сумела подняться лишь на третье место норвежского хит-парада. Но после второго и третьего издания сингла в 1984-85 годах «Take On Me» стала хитом и заняла первую строчку в американском чарте Billboard Hot 100.

Сингл дебютировал в хит-параде журнала Billboard 13 июля 1985 года и возглавил американский Топ-20. Он стал номером 1 в горячей сотне Billboard, проведя в итоге 27 недель в чарте, став одним из десяти лучших синглов по итогам 1985 года в США. В Великобритании сингл поднялся на вторую строчку национального чарта, а в Норвегии — на первую. В конечном счёте сингл занял первые места в 36 странах, став одним из самых продаваемых синглов в мире с 9 миллионами копий.

Перед третьим переизданием сингла Стив Бэррон снял для a-ha видеоклип на песню. Ранее режиссёр создавал ролики для таких групп и исполнителей, как Toto, Томас Долби, Culture Club и Майкл Джексон, однако видео для a-ha было не похоже на любую другую из его предыдущих работ. Видео было снято при помощи анимационной техники ротоскопирования — объединения кадров видеосъёмки и мультипликации[3]. Инновационное для того времени видео «Take On Me» было впервые показано по местному бостонскому телеканалу «V-66», а вскоре было передано в постоянную ротацию на MTV. В 2019 году оригинальная плёнка клипа прошла ремастеринг и была выложена на Youtube-канале группы в формате 4K (в этой версии были добавлены новые звуковые эффекты в звуковую дорожку и изменены некоторые кадры видеоряда).

По сюжету, молодая девушка (сыгранная Банти Бейли, которая в тот период была подругой Мортена Харкета) сидит за столиком в кафе (эти сцены были сняты в забегаловке «Кимс-Кафе», теперь называется «Савой») и читает комикс про мотогонщика, сыгранного Мортеном Харкетом, которой обгоняет двух соперников (один из них сыгран британским актёром Филипом Джексоном) и выигрывает гонку. Официантка приносит девушке счёт, а девушка переворачивает страницу и видит картинку, где лицо гонщика изображено крупным планом и он, к её удивлению, подмигивает ей. Затем со страницы комикса высовывается его рука, девушка хватается за неё и гонщик утаскивает её в нарисованный мир комикса, где девушка тоже становится, как и он, нарисованной. Гонщик и поёт, и параллельно показывает ей мир комикса, одним из предметов которого является некая рамка, глядя сквозь которую, девушка видит гонщика и весь мир комикса в трёхмерном виде вместо двухмерного.

Тем временем официантка в кафе, обнаружив исчезновение девушки, думает, что та сбежала, не оплатив счёт, комкает комикс и бросает его в мусорную корзину. Одновременно на гонщика и девушку нападают те два, вооружённые гаечным ключом, соперника, которых гонщик обогнал во время гонки. Гонщик и девушка бегут от них по бумажному лабиринту (интерпретация скомканных страниц комикса), но в конечном итоге оказываются в тупике. Тогда гонщик проделывает в бумажной стене дыру, через которую выбирается девушка, а он принимает на себя удар соперников. Девушка приходит в себя в кафе к удивлению официантки и посетителей. Схватив комикс, она бежит к себе домой, где, открыв его, видит картинку, изображающую бездыханное тело гонщика. Девушка плачет и одна из её слезинок падает на эту картинку, после чего гонщик оживает и девушка видит следующую картинку, где он мечется в узком кадре, пытаясь из него выбраться. Девушка оборачивается и видит гонщика у себя в прихожей. Он находится в состоянии промежуточном между живым и нарисованном и, ударяясь о стены, в конечном итоге окончательно сбрасывает с себя карандашный штрих и становится реальным (сцена была придумана под впечатлением от похожей сцены из фильма «Другие ипостаси»). Финал этой истории показан во вступлении в следующем клипе группы «The Sun Always Shines on T.V.»: через некоторое время гонщик вновь стал нарисованным и был вынужден проститься с девушкой.

В августе 2000 года британо-норвежская поп-группа A1 записала свою версию песни для студийного альбома The A List[24]. Несмотря на холодный приём критиков («по-нотная копия» и тд.)[25][26], сингл был коммерчески успешен и покорил вершины чартов Англии и Норвегии[27][28].