Orodromeus

Голотип MOR294 обнаружен в слое формации Ту Мэдисин, датированным поздним кампаном, около 77 млн лет назад. Включает практически полный череп и посткраниальный скелет (за исключением хвоста). Паратип MOR 246 состоит из кладки 19 яиц с эмбрионами; PU 22412 — задние конечности; MOR 331 — частичный скелет; MOR 248 — скелет с черепом; MOR 403 — черепная коробка[1].

Как впоследствии оказалось, кладка яиц на самом деле принадлежит тероподовому динозавру Troodon formosus. Это удалось доказать путём глубокого препарирования эмбрионов[2].

Скульптура детёнышей Orodromeus

Полное официальное детальное описание скелета ородромея отсутствует, однако существует многостраничная неопубликованная диссертация[3].

Ородромей был небольшим двуногим травоядным динозавром, достигавшим около 2—2,5 м в длину. Животное диагностируется по следующим признакам: пальпебральная кость крепится к заглазничной части заднего края глазницы; присутствует латеральный выступ на скуловой кости; максиллярные и дентарные зубы с латеральной стороны широкие и треугольные, зачастую одинаковые по ширине и высоте; закруглённый апикальный гребень почти поровну делит передние и задние стороны коронок; у взрослых животных передние и задние края коронок несут от пяти до шести равноразмерных зубчиков; лучевая, промежуточная и локтевая плюс одна кость запястья образовывают несрастающееся запястье[1].

Varricchio и др. в 2007 году предположили, что ородромей вместе с зефирозавром могли иметь склонность к рытью нор. Предположение было сделано на основе сходства их скелетов со скелетом ориктодромея, для которого имелись доказательства его роющего образа жизни, а также общего места обитания. По крайней мере два экземпляра ородромея состояли из плотно упакованных, объёмных комплексов костей, аналогичных таковому у ориктодромея, намекая, что кости могли сохраниться подобным образом в норах[4].

Ородромей имеет скромные темпы роста по сравнению с крупными мезозойскими динозаврами. Этот вывод основан на относительно умеренной сосудости в тканях его длинных костей (по стандартам динозавров) и наличием линий задержки роста, что имеет место в коре костей даже у молодых особей. На основе актуалистического сравнения темпы роста ородромея, вероятно, были выше, чем у современных крокодилов, но ниже, чем у нынешних птиц. Самый быстрый рост был сразу после вылупления детёнышей, но далее существенно замедлялся (по сравнению с его крупными родственниками: тенонтозавром и дриозавром) и почти прекращался по достижению взрослого размера (примерно 2 м или 18—20 см длины бедра), судя по почти бессосудистой ткани на внешней коре кости у самого крупного экземпляра. Если линии задержки роста наносились ежегодно и если глубочайшие линии были нанесены после первого года роста, то подросткового возраста особи достигали примерно в 3—4 года, а взрослого размера вскоре, возможно, в течение 1—2 годов[5].

Реконструкция без протоперьев

Первоначально ородромей был определён в семейство гипсилофодонтид как первый представитель семейства из кампана Северной Америки, то есть являющийся наиболее молодым членом группы. По Хорнеру и Вейзхемпелу ородромей типичный гипсилофодонтид по всем признакам, кроме зубов. Здесь он очень близок к примитивным птицетазовым. Зубные коронки весьма напоминают такие у Lesothosaurus diagnosticus. Хотя конфигурация черепа у ородромея предполагает наличие плеврокинезиса для поперечно-ориентированного жевания, износ зубов указывает на возврат (или сохранение) к примитивному стилю жевания (окклюзии) по высоким углом, как у ранних птицетазовых динозавров[1].

В дальнейшем выяснилось, что гипсилофодонтиды являются неестественной, парафилетической группой. Scheetz в 1999 году провёл тщательный кладистический анализ с использованием 127 признаков для 19 таксонов, многих ранее не включавшихся в подобные анализы. Этот, как и предварительный анализ 85 признаков для 15 таксонов, не подтвердил монофилию гипсилофодонтидов. Члены этой клады распадались в гребенчатую кладограмму с несколькими двухтаксонными кладами. А ородромей вместе с зефирозавром образовали монофилетическую кладу, занимая очень базальную позицию в орнитоподах[3].

Varricchio и др. в 2007 году помещают ородромея и зефирозавра в общую кладограмму с ориктодромеем (сестринский таксон). Предполагается, что эта клада имела специализацию к рытью нор[4].

Brown и др. в 2013 году на основе кладистического анализа с использованием 137 признаков для 30 таксонов помещает ородромея в новое подсемейство ородромин семейства тесцелозаврид. Тесцелозавриды определяются как Thescelosaurus neglectus, Orodromeus makelai, их последний общий предок и все его потомки. Ородромины определяются как все тесцелозавриды, теснее связанные с Orodromeus makelai, чем с Thescelosaurus neglectus[6].

Кладограмма на основе анализа Brown и др., 2013 год:

Ородромей фигурировал в третьей серии сериала «Планета динозавров» 2003 года выпуска, показанном на канале Discovery.