North American T-2

В 1956 году ВМС США потребовался учебный реактивный самолёт, который подходил бы для курсантов, прошедших начальную лётную подготовку и перешедших к следующей стадии обучения (освоение бомбометания, стрельбы и тактики перехвата).

В качестве разработчика была выбрана компания North American Aviation — она имела хорошую репутацию и создала ряд удачных машин, используемых ВМС США (FJ-1 Fury и T-28 Trojan). Прототип самолёта совершил первый полёт 31 января 1958 года. Самолёт обладал прочным шасси, управлением с помощью гидроусилителей, большими закрылками, тормозными щитками по сторонам фюзеляжа и убирающимся посадочным крюком. Всё это имело гидравлический привод. Инструктор располагался позади курсанта, для обеспечения лучшего обзора спереди кресло инструктора было приподнято. Как и место инструктора, так и место курсанта были оборудованы катапультируемыми креслами (LS-1).

В разработке и производстве самолётов T-2 были задействованы следующие структуры:[2]

Базовый курс подготовки курсантов авиационных учебных заведений ВМС и КМП США на самолётах T-2 по программе подготовки пилотов реактивных самолётов (basic jet program) составлял 118 лётных часов. В среднем, в год лётную квалификацию получали около двух тысяч (±) пилотов, прошедших начальный курс на T-34 (26 часов) и базовый курс на T-2 в дополнение к отработке навыков пилотирования на лётных тренажёрах (OFT). Для обеспечения подготовки указанного количества пилотов ежегодно при авиационных учебных заведениях в работоспособном состоянии поддерживалось около 290 T-2 всех модификаций[3].

На первые серийные образцы T2J-1 (с 1962 года получили обозначение T-2A) в фюзеляж устанавливали один турбореактивный двигатель Westinghouse J-34-WE-48 (тяга 15,1 кН). Эти самолёты использовались учебной эскадрильей BTG-7 (позднее VT-7) расположенной на авиационной станции ВМС Меридиан. Всего было произведено 201 самолёт.

Следующая модель — результат модернизации T2J-1, поднялась в небо 30 августа 1962 года. На неё устанавливали два турбореактивных двигателя Pratt and Whitney J60-P-6 (тяга 13,1 кН). Эта версия получила обозначение T-2B, она была принята на вооружение в 1965 году. Вначале эту модель получила учебная эскадрилья VT-4 расположенная на авиационная станция ВМС Пенсакола. Всего было построено 97 T2B. Последующая модернизация привела к созданию модели T2C с двумя двигателями General Electric J85-GE-4. Для нужд ВМС было построено 231 машина T2C.

Небольшое количество T2B и T2C были переоборудованы для управления дронами (модели DT-2B и DT-2C). Также существовали две учебные модификации (на базе T-2C) для ВВС Венесуэлы и ВВС Греции. Венесуэла получила 12 самолётов T-2D в 1973 году, ещё 12 дополнительных машин (способных нести вооружение) были переданы стране в 1976 году.

С 1979 года Rockwell T2 Buckeye использовался в ряде эскадрилий для отработки методов вывода из штопора и отработки полёта в условиях потери управляемости для пилотов Grumman F-14 Tomcat (на F-14 такие упражнения невозможны).