Nikon I, M и S

Инженеры Nippon Kogaku скомбинировали конструкцию «Contax II» и «Leica III», взяв от обоих фотоаппаратов их наиболее сильные элементы[3]. Как и у «Contax», задняя крышка «Nikon» была съёмной, давая одно из важнейших перед «Leica» преимуществ по удобству перезарядки фотоплёнки.

Фотоаппарат «Nikon S», 1951

В то же время, сложный фокальный затвор с вертикальным движением металлических шторок-жалюзи был заменён более дешёвым в производстве и отлично зарекомендовавшим себя матерчатым затвором «Leica», улучшив ремонтопригодность фотоаппарата. Самый точный на тот момент дальномер «Контакса», совмещённый с телескопическим видоискателем, был доработан: его номинальная база укорочена, позволив отодвинуть второе окно из-под постоянно перекрывающих его пальцев правой руки фотографа. При этом, эффективная база дальномера сохранена за счёт возросшего увеличения окуляра[4]. Заимствован также байонет Contax RF, обеспечивающий наиболее точную связь оправы сменных объективов с дальномером[5].

Выдержки затвора регулировались в пределах от 1/500 до 1 секунды двумя концентрическими головками, расположенными соосно на верхнем мосту. Одна из головок переключала короткие выдержки, а другая — длинные, которые отрабатывались анкерным механизмом задержки[1]. Принцип унаследован от «Leica III», где выдержки переключались раздельно. Экспонометр и автоспуск в фотоаппарате отсутствовали. От «Contax II» камера унаследовала двухцилиндровые кассеты со световым лабиринтом, а также конструкцию замков крышки. При их запирании одновременно открывались щели кассет, обеспечивающие беспрепятственный выход плёнки. Стандартные кассеты тип-135 также пригодны для зарядки в фотоаппарат.

Фотоаппарат «Nikon S2», впервые получивший кадр 24×36 мм

Самым нестандартным решением был размер кадра: вместо традиционного малоформатного 24×36 мм камера давала изображение формата 24×32, предложенного корпорацией Minolta в качестве «японского стандарта» (англ. Nippon Standard)[4]. Его соотношение сторон было гораздо ближе к большинству форматов фотобумаги, а на ролике плёнки тип-135 такой кадр с шагом в 7 перфораций вместо 8 давал выигрыш в 5 дополнительных снимков. Однако, американская оккупационная администрация запретила экспорт фотоаппаратов с таким форматом в США, поскольку кадр не вписывался в стандартную рамку слайдов Kodachrome и был непригодным для автоматических резаков[1][5]. Американский рынок был ключевым для послевоенной Японии, и не получив на него доступа, камеры «Nikon» были выпущены в количестве всего 738 экземпляров[1].

Это стало одной из причин изменения размеров кадрового окна следующей модели Nikon M, выпущенной в октябре 1949 года и снимавшей негатив 24×34 мм[4]. Шаг кадра был приведён к общему стандарту в 8 перфораций, но длина кадрового окна ограничивалась конструкцией затвора, заимствованного от первой модели. В отличие от других малоформатных фотоаппаратов, «Nikon M» оставлял широкий промежуток между слегка укороченными кадрами, но это не препятствовало автоматической нарезке слайдов «Kodachrome». В итоге, камера была допущена к продаже на территории США, и уже в июле 1949 года выпускалось до 200 фотоаппаратов в месяц. В 1951 году компания начала выпуск модели Nikon S с синхроконтактом, что и было отражено в названии. «Nikon M» и «Nikon S» внешне ничем не отличаются от первой модели, и могут идентифицироваться только по серийным номерам. Стандартный кадр 24×36 мм появился только в модели «Nikon S2» 1954 года с новым затвором, барабаны которого были разнесены на достаточное расстояние[6]. Это первый японский фотоаппарат, получивший вместо головки взвода курок, а также рулетку обратной перемотки[7].

Дальнейший успех семейства дальномерных фотоаппаратов «Nikon» во многом предопределён высоким качеством сменных объективов «Nikkor», выпуск которых был налажен одновременно с камерами. Большинство из них стали дальнейшим развитием немецкой оптики, самостоятельно усовершенствованной японскими инженерами. В ассортимент входили и телеобъективы с фокусным расстоянием до 1000 мм, рассчитанные на работу с зеркальной приставкой[3][8]. Следующая после «S2» модель «Nikon SP» послужила основой для «Nikon F», ставшего родоначальником одной из самых известных в мире зеркальных фотосистем[9][10].

• Киев (дальномерные фотоаппараты)

• Елена Фисенко, Андрей Шеклеин. Contax — рождение династии (рус.) // «Фотомагазин» : журнал. — 2001. — № 9. — С. 118—120. — ISSN 1029-609-3.