HMS Ardent (F184)

Первое нападение произошло, когда одиночный A-4 Skyhawk сбросил две бомбы в 16:00 Z (UTC), которые попали в фрегат, но не взорвались.[4]

Основная масса ударов с воздуха началась в 17:40 Z. «Арденту» вместе с «Ярмутом» было приказано отбыть к западу от Северо-Западного острова, чтобы разделить атакующие с юга воздушные силы. Группа из трех самолетов, A-4 Skyhawk или IAI Nesher[5] пересекла Фолклендский пролив с запада, затем развернулась налево, чтобы атаковать с северо-востока. Пушечным огнем и тремя бомбами они поразили фрегат, атаковав его с левого борта. Единственным оборонительным оружием, которое отреагировало должным образом, были 20-мм зенитные пушки.[6]

ЗРК «Сикэт» не смогли взять нападавших на сопровождение, а 114-мм пушки не смогли отрыть огонь, так как самолёты оказались за пределами сектора обстрела. Две бомбы взорвались в ангаре, уничтожив вертолёт «Lynx» и пусковую установку ЗРК «Сикэт», которая упала на вертолётную площадку; третья бомба пробила кормовую часть через вспомогательное машинное отделение, но не взорвалась. Кормовой распределительный щит был серьезно поврежден, в результате были обесточены некоторые ключевые системы, включая артиллерийскую установку. Ангар был охвачен пламенем, были потери среди экипажа.

Сохранившему полный контроль над двигателями и рулевым управлением, но не имеющему возможности обороняться «Арденту» было приказано отойти на север, к Порт-Сан-Карлос. Но в 18:00 Z пять «Скайхоков» приблизился к фрегату и сбросил большое количество неуправляемых бомб. От двух до четырёх бомб взорвалась на корме с левого борта, в то время как неустановленное количество бомб попало в корабль, но не взорвалось. Несколько бомб взорвалась в воде рядом, обрушивая на корабль массы воды и вызывая небольшие затопления в носового вспомогательного машинного отделения.[7]

Была разрушена столовая, пропала связь между мостиком и центром управления корабля, в результате чего корабль потерял управление. Этот удар вызвал множество жертв, особенно среди ремонтно-восстановительных бригад, работавших в ангаре.

«Ардент» встал на мелководье в заливе Грантем-Саунд, пожар на корме вышел из-под контроля. Командир корабля коммандер Алан Уэст принял решение покинуть сильно накренившийся корабль. «Ярмут» подошёл к «Арденту», чтобы снять оставшихся в живых, и экипаж был передан на «Канберру». В то время было известно, что погибло 22 человека. Пожар, сопровождаемый взрывами, продолжался в течение всей ночи, пока на следующий день в 6:30 Z лёг на дно с торчащей над водой фок-мачтой.

Матрос Джон Диллон смог удалить осколки у раненого матроса и, несмотря на свои собственные ожоги, вытащил раненого на палубу, а затем оба бросились в воду, где были спасены. За свой подвиг он получил медаль Георга, один из трех награжденных за войну.[8]

Последним человеком, покинувшим «Ардент», стал его капитан, коммандер Алан Уэст, который впоследствии был награждён «Крестом за выдающиеся заслуги» и служил в качестве первого морского Лорда с 2002 по 2006 год.[9]

Через несколько дней водолазы подняли с затопленного корабля легкие зенитные орудия, чтобы установить их на других кораблях, фок-мачта использовалась в качестве навигационного предупреждающего знака и ориентир для фрегата «Эрроу», когда он обстреливал Гуз-Грин.

Останки корабля в настоящее время являются охраняемой территорией.[10][11]

Бомба Mk 82 с хвостовым тормозящим устройством, использованная при атаке аргентинских штурмовиков на «Ардент»

По данным официального сайта аргентинских ВВС[12] «Ардент» был атакован аргентинскими самолётами дважды:

• В 14:00 аргентинского времени (UTC-3) одиночный A-4B «Скайхок» 5-й авиагруппы. Четыре A-4B вылетели из Рио-Гальегос в 11:30 UTC-3. После того, как возникли проблемы с дозаправкой в воздухе, два самолета были вынуждены вернуться на базу. В Фолклендском проливе два оставшихся «Скайхока» случайно наткнулись на неопознанный транспорт (очевидно, заброшенное аргентинское грузовое судно Río Carcaraña), и один из самолётов атаковал его. Другой истребитель, который пилотировал командир звена, капитан Пабло Карбальо, сбросил 1000-фунтовую (450-кг) неуправляемую бомбу на фрегат, который он обнаружил в Грантем-Саунд. Он сообщил, что был обстрелян зенитными пушками, но благополучно вернулся.[13] Бомба взорвалась на корме. Спустя несколько дней Карбальо атаковал фрегат «Бродсуорд».
• В 14:40 UTC-3 «Ардент» был атакован IAI Nesher 6-й авиагруппы. В налёте участвовало два самолёта во главе с капитаном М. Гонсалесом, к которым присоединился третий IAI Nesher, возвращавшийся с неудачного вылета. Вместе они направились в сторону Сан-Карлоса, но были перехвачены патрулем «Харриеров», направляемых с фрегата «Бриллиант», и третий самолет был сбит над Западным Фолклендом. Летчик катапультировался и был позднее спасён. Две других самолёта успешно ушли от британского воздушного патруля и подошли к Фолклендскому проиливу с юга. Они обнаружили фрегат и сбросили две 1000-фунтовые (450-кг) бомбы на его корму. Они также попали в корабль 30-мм пушкой. Согласно этому сообщению, корабль пытался отразить атаку зенитными ракетами.

А-4, атаковавший «Ардент», установлен у входа в авиаклуб Мар-дель-плата. Его пилот, лейтенант Густаво Марсело Маркес, погибший в бою, родился в этом городе и был членом этого клуба.

• В 15:01 UTC-3 три аргентинских A-4Q «Cкайхок» 3-й военно-морской истребительно-штурмовой эскадрильи поразили «Ардент» как минимум двумя бомбами в корму[14][1], некоторым количеством неразорвавшихся бомб, застрявших в корпусе и несколькими близкими разрывами. Эти истребители обычно действовали с авианосца Веинтисинко-де-Майо, но этот полет был осуществлен с наземной базы в Рио-Гранде. Авиация ВМС использовала около десяти 500-фунтовых (230-кг) бомб Mk 82 с хвостовым тормозом.[15][16]

На обратном пути они были сбиты «Харриерами». Старший в группе, лейтенант Густаво Марсело Маркес был убит в бою, его A-4Q был сбит 30-мм пушкой и взорвался. Лейтенант Филиппи был сбит ракетой AIM-9L «Сайдвиндер», благополучно катапультировался, ночью был укрыт местным фермером Тони Блейком[17], после чего вернулся в Аргентину. Лейтенант Арка, когда его A-4Q был подбит 30-мм пушкой, совершил неудачную попытку приземлиться в Порт-Стэнли и был спасен из воды вертолётом Huey UH-1H аргентинской армии под управлением капитана Свендсена.[14][15] Арка катапультировался на мысе Пемброк, в 3 км от взлетно-посадочной полосы Стэнли.[15]