Dasyatis fluviorum

Вероятно, новый вид хвостоколов был впервые упомянут в научной литературе английским натуралистом Уильямом Савилом-Кентом в 19 веке, который наблюдал за тем, как скат, принятый им за обыкновенного хвостокола, поедает устриц в эстуарии реки в Квинсленде[3]. Официальное научное описание было дано австралийским ихтиологом Джеймсом Дугласом Огилби в 1908 году[4] на основании особи, пойманной в реке Брисбен. Видовой эпитет происходит от слова лат. fluvium — «речной»[5].

Dasyatis fluviorum обитают в тропических водах юго-западной части Тихого океана у восточного побережья Австралии от Квинсленда до Нового Южного Уэльса. Площадь ареала не превышает 1700 кв.км. В Харви-Бей и Мортон бэй они до сих пор встречаются в большом количестве[6]. До 80-х годов 19 века они были распространены в Ботаническом заливе и у берегов Порт-Джэксона[2]. Данные о присутствии Dasyatis fluviorum у полуострова Кейп-Йорк, Северных Территорий, Новой Гвинеи и в Южно-Китайском море Британской Колумбии, вероятно, ошибочны и относятся к пресноводным видам скатов, в первую очередь к Himantura dalyensis и Dasyatis longicauda[7][6][8]. Dasyatis fluviorum очень требовательны к условиям окружающей среды, поскольку в некоторых местах они скапливаются в большом количестве[2]. Они предпочитают держаться в эстуариях рек, уровень воды в которых сильно зависит от приливов и отливов, и бухтах, заросших манграми, с песчаным и илистым дном. Их редко можно встретить на открытом пространстве, хотя иногда они опускаются на глубину до 28 м. Эти скаты обитают в морской и солоноватой воде, вероятно, могут жить и в пресной воде, поскольку во время высокого прилива они поднимаются вверх по руслу реки. Температура на поверхности воды в их ареале колеблется от 24 до 29 °С на севере и от 17 до 23 °С на юге[6]. У этого вида наблюдается сегрегация по полу и возрасту[9].

Грудные плавники этих скатов срастаются с головой, образуя ромбовидный плоский диск, ширина которого почти равна длине, края плавников («крыльев») закруглены. Широкое треугольное рыло сужается к кончику. Позади мелких, широко расставленных глаз расположены брызгальца. На вентральной поверхности диска расположены 5 жаберных щелей, рот и ноздри. Между ноздрями пролегает лоскут кожи со слегка бахромчатым нижним краем. В углах изогнутого рта имеются глубокие борозды. Дно ротовой полости покрывают 5 выростов, пара крайних выростов самая мелкая и отделена от остальных. Мелкие притуплённые зубы выстроены в шахматном порядке и образуют плоскую поверхность. Брюшные плавники довольно крупные[7].

Кнутовидный хвост с широком и плоским основанием в 2 раза длиннее диска. Как и у других хвостоколов, на дорсальной поверхности в центральной части хвостового стебля расположен зазубренный шип, соединённый протоками с ядовитой железой. Периодически шип обламывается и на их месте вырастает новый. Иногда у скатов бывает 2 шипа, из-за того, что предыдущий ещё не обломился, а новый уже вырос. Позади шипа на хвостовом стебле расположены верхняя и нижняя кожные складки. Область между глаз и центральная часть диска покрыты мелкими чешуйками. Вдоль позвоночника пролегает ряд колючек, которые укрупняются по направлению к основанию ядовитого шипа на хвостовом стебле. Остальная часть хвоста гладкая. Окраска дорсальной поверхности диска ровного желтоватого или зеленовато-коричневого цвета, края диска светлее, а хвост позади ядовитого шипа темнее основного фона. Вентральная поверхность диска белая. Максимальная зарегистрированная ширина диска 93 см, общая длина 120 см, а вес 6,1 кг[1].

В Мортон Бэй основу рациона этих хвостоколов составляют крабы Mictyris longicarpus.

Несмотря на репутацию прожорливых разорителей устричных ферм Dasyatis fluviorum охотятся в основном на ракообразных и многощетинковых червей[2][7]. В Мортон Бэй основу их рациона составляют крабы Mictyris longicarpus. В поисках пищи эти скаты с приливом заплывают в ватты[2]. На Dasyatis fluviorum паразитируют ленточные черви Heterocotyle chin и Shirleyrhynchus aetobatidis[10][11], нематоды Echinocephalus overstreeti[12] и моногенеи Empruthotrema dasyatidis и Neoentobdella cribbi[13][14].

Подобно прочим хвостоколообразным Dasyatis fluviorum относятся к яйцеживородящим рыбам. Эмбрионы развиваются в утробе матери, питаясь желтком и гистотрофом. Вероятно, самки приносят потомство ежегодно[15]. В ходе ухаживания самец следует за самкой и прихватывает её зубами за край диска. У берегов Квинсленда спаривание происходит с июля по октябрь, за процессом наблюдали ночью на глубине 80 см[9]. Длина новорожденных около 35 см, а ширина диска 11 см[7]. Природными питомниками служат пресные и солоноватые воды рек Квинсленда[9]. У самцов половая зрелость наступает при достижении ширины диска 41 см, что соответствует возрасту 7 лет, а у самок при ширине диска 63 см в возрасте 13 лет[15]. Максимальная продолжительность жизни оценивается в 16 лет у самцов и 23 года у самок[15].

Численность когда-то широко распространённых Dasyatis fluviorum снижается. Несмотря на то, что они не представляют интереса для коммерческого промысла, эти рыбы попадаются в качестве прилова в донные тралы и жаберные сети. Пойманных рыб зачастую убивают, прежде чем выбросить за борт. Подобным образом поступают и рыболовы-любители[2]. В ходе исследований, проведённых в Мортон Бэй, было обнаружено, что 10 % скатов носят на себе следы повреждений, такие как застрявшие крючки или травмы хвоста[15]. Эти хвостоколы страдают от ухудшения условий среды обитания. Их ареал охватывает один из самых урбанизированных районов Австралии, где происходит активное освоение прибрежной полосы, ведущее к загрязнению воды[6]. Кроме того, этих скатов преследуют фермеры, занимающиеся выращиванием двустворчатых моллюсков. Международный союз охраны природы присвоил этому виду статус «Уязвимый»[2].

• Вид Dasyatis fluviorum (англ.) в Мировом реестре морских видов (World Register of Marine Species).