DODGE (КА)

Основная цель миссии DODGE заключалась в проведении испытаний пассивных и полупассивных методов стабилизации космического аппарата на почти геостационарной орбите с помощью градиента гравитационного поля Земли[1].

Вторичные цели включали измерение магнитного поля Земли и фотографирование диска Земли как в чёрно-белом, так и в цветном режиме.

Аппарат состоит из восьмиугольного алюминиевого основания шириной 122 см и высотой 241 см. Вдоль корпуса расположены солнечные батареи. В верхней части на спутнике закреплена цилиндрическая мачта диаметром 25,4 см и длинной 157 см.

Всего на борту было 10 выдвижных штанг с ручками. По радиосвязи эти стрелы можно было независимо выдвигать или убирать по трём осям на разную длину до 45,75 м[2]. Цилиндрическая мачта вмещала ещё одну стрелу длиной 4,6 м, проходящую через конец мачты, две демпферные стрелы длиной 15,25 м, выдвигающийся перпендикулярно мачте, и датчики трёхосного векторного магнитометра. Телеметрическая система включала две направленные антенны, которые передавали на частотах 240 МГц и 136,8 МГц[3].

Также в качестве полезной нагрузки на борту были установлены одна цветная и одна чёрно-белая фотокамеры[4].

Первое цветное изображение Земли от спутника DODGE.

Спутник был успешно стабилизирован через 12 дней после запуска. Он был ориентирован основанием и мачтой к центру земного диска. Миссия была успешной и доказала возможность достижения трёхосной гравитационно-градиентной стабилизации.

Спутник сделал первую в истории цветную фотографию всего земного диска целиком. Аппарат проработал более 3 лет и сделал тысячи чёрно-белых и цветных снимков Земли.

В начале 1971 года из-за проблем с аккумулятором работа спутника проводилась только от солнечных батарей. Чуть позже спутник был переведён в нерабочее состояние[5].