Boney M.

• Мэйзи Уильямс (1975−1986, 2017-н.в.)
• Марсия Баррет (1975−1986, 2017-н.в.)
• Лиз Митчелл (1976−1986, 2017-н.в.)

Западногерманский продюсер Франк Фариан, экспериментируя с новым стилем диско, записывает в конце 1974 года необычную композицию Baby Do You Wanna Bump?, основанную на ямайской мелодии «Al Capone», автором и первым исполнителем которой был Prince Buster (настоящее имя Cecil Bustamente Campbell) ещё в первой половине 1960-х. В феврале 1975 года Фариан публикует свою собственную версию под псевдонимом Boney M., по имени героя популярного тогда австралийского детективного сериала. Букву «M» продюсер добавил к имени Boney для более эффектного звучания. Впоследствии в СМИ распространился миф, что «M — означает четыре черты», подразумевая 4-х участников проекта.

В композиции «Baby Do You Wanna Bump?» («Хочешь потолкаться, детка?»), которая была создана на волне популярного в те годы диско-танца Bump (во время его исполнения партнёры касаются друг друга бёдрами) он использовал исключительно свой голос, записав в многоканальном варианте как мужскую, так и женские вокальные партии на студии Europa Sound Studios в Оффенбахе[1]. Но неожиданный успех и поступившие приглашения для концертных и телевизионных выступлений заставили его с помощью кастинг-агента Кати Вольф набрать карибскую группу, в состав которой вошли Мэйзи Уильямс, Шейла, Натали и танцор Майк. Однако это был временный вариант. После двух замен, к началу 1976 года, сформировался окончательный состав группы, когда в него вошли эмигранты с Карибских островов: ямайские вокалистки Лиз Митчел и Марсия Барретт, модель и танцовщица с острова Монтсеррат Мэйзи Уильямс, а также DJ и танцор Бобби Фаррелл с острова Аруба. Все участники квартета перебрались в Западную Европу ещё в подростковом возрасте. Там же они получили образование.

Главные партии в студии, помимо самого Фариана, стали исполнять Лиз Митчелл и Марсия Барретт, поскольку комбинация этих трёх голосов давала наилучший результат. Голос танцора группы Бобби Фаррелла был опубликован на дисках лишь в начале 1980-х, при этом на «живых» концертных выступлениях все участники пели своими голосами.

Квартет получил феноменальную популярность во всём мире, кроме США, где успехи коллектива были заметно скромнее. За свою 10-летнюю историю Boney M. получил множество наград музыкальной индустрии (в том числе британскую Carl Alan Awards), около двухсот золотых и платиновых дисков, был занесён в Книгу рекордов Гиннесса за объёмы продаж в разных странах мира. Суперхит «Rivers of Babylon» до сих пор занимает лидирующую позицию по длительности нахождения на пике сингл-чарта Германии (17 недель), а в Новой Зеландии он удерживал лидерство по продолжительности пребывания на пике чарта в течение 33-х лет.

В 1978 году Boney M. стали первой поп-группой мирового уровня, прорвавшей железный занавес. Коллектив дал 10 концертов в Москве и получил разрешение на съёмки своих видеоклипов на Красной площади, чего ранее не позволялось ни одной зарубежной группе. Сенсационные гастроли ансамбля в Москве вызвали большой резонанс в международной прессе и в Советском Союзе. ЦТ СССР проводило съёмки специального телешоу «Вечер Boney M. в концертной студии Останкино». Режиссёром телевизионной версии был назначен Евгений Гинзбург. Премьера фильма-концерта состоялась в начале апреля 1979 года на 1-ой программе ЦТ, причём в некоторых газетах, публиковавших ТВ-программы, шоу Boney M. вообще не значилось. Первая трансляция концерта началась с большой задержкой (примерно на 30 минут позже заявленного времени), поэтому многие зрители легли спать, посчитав, что передача вообще не выйдет в эфир. В период правления генсека Ю. Андропова (1982—1983) видеозапись была уничтожена под предлогом борьбы с «буржуазной культурой» и отсутствием лицензии на повторные показы. Единственной оставшейся копией владеет продюсер группы Фрэнк Фариан.

Студийная политика Фариана и его рекорд-лейбла HANSA оставляла слишком малую роль для Бобби, что в итоге породило конфликтную ситуацию. В 1981 году с ним расстались. На смену Бобби Фаррэллу пришёл высокопрофессиональный певец, продюсер и музыкант Рэджи Цибо. Однако публика привыкла видеть в составе Boney M. харизматичного Бобби Фаррелла, что заставило Фариана вернуть его в коллектив в середине 1984 года. В начале 1986 года Фариан объявил о завершении существования Boney M. 16 января группа дала прощальное шоу на телеканале ZDF в «классическом» составе (Лиз Митчелл, Марсия Баррэтт, Мэйзи Уилльямс, Бобби Фаррэлл и Рэджи Цибо). Однако вплоть до 1989 года Boney M. периодически воссоединялись для проведения промокампаний на телевидении и в дискотеках в поддержку выходящих ремикс-компиляций.

Впоследствии каждый из участников (кроме Рэджи Цибо) стал выступать со своим составом бэк-вокалистов, именуя себя Boney M. Однако основатель и владелец прав на марку Boney M. Франк Фариан признаёт только состав группы во главе с Лиз Митчелл, исполнившей 80 % женских вокальных партий во время записей на диски.

Концерт Boney M. feat. Maizie Williams в 2007 году

В 2006 году группа отмечала 30-летие. Вышел новый компиляционный диск The Magic of Boney M с новой песней, записанной Фарианом и Лиз Митчелл. Альбом стал бестселлером во многих странах мира. В Германии сборник вошёл в Top20 и продержался в чарте 19 недель[2], получив «золотой» статус. «Золото» также было завоёвано в Канаде и Австралии[3]. В Таиланде альбом достиг № 1, в Новой Зеландии № 5[4], в Норвегии № 2 (удерживая эту позицию 3 недели подряд)[5] и т. д. Через месяц после выхода CD, лейбл Фариана MCI, который распространяет свою продукцию через медиагиганта Sony BMG (ныне Sony Music), выпустил DVD с почти аналогичным набором видеотреков. В 2007 году MCI/Sony BMG переиздали все «номерные» альбомы Boney M. (включающих 16 бонус-треков), а также выпустили новый DVD Fantastic Boney M. On Stage & On The Road[6] и компиляцию рождественских песен Christmas With Boney M[7].

Выход рождественского альбома сопровождался большой промокампанией в течение всего предновогоднего периода. В результате CD вошёл в TOP лучших «рождественских» альбомов во многих странах мира: (Канада, Новая Зеландия, Германия, Австралия, Швейцария, Австрия…)[8]. В 2008 году Sony BMG продолжила выпуск новых переизданий Boney M. на CD. Были опубликованы 6 компиляционных дисков, включающих редчайшие версии синглов и макси-синглов группы[9] Новые релизы Boney M. от Sony BMG[10]. В 2009 году последовали новые выпуски альбомов с другими уникальными лонг-версиями композиций коллектива, а также новые видеопрограммы на DVD[11]. Очередное переиздание альбома «Christmas with Boney M.» (2009) в Канаде снова привело группу в ТОП-чарт этой страны. Начиная с 2007 года компиляция там пользуется неизменным успехом (достигала TOP10 Albums in Canada в 2007, TOP30 в 2008, TOP40 в 2009, TOP20 в 2010 и TOP30 в 2011 и так далее)[12]. В Германии этот же альбом был в чартах самых популярных цифровых загрузок в рождественские сезоны 2007—2009[13]. Кроме того, композиция «Mary’s Boychild/Oh My Lord» снова вошла в британский сингл-чарт TOP50[14] в 2007 году благодаря лишь продажам через сетевые платные сервисы, при том что на CD этот сингл тогда в Соединённом Королевстве не переиздавался[15]. Рождественская компиляция 2010 года «Feliz Navidad», вышедшая на двойном CD, попала в германский чарт TOP100 Albums[16], а одноимённый сингл вошёл в испанский TOP40[17].

В 2011 году новые релизы Boney M. снова вошли в международные чарты. Альбом Boney M. GOES CLUB попал в хит-листы Польши[18] и Южной Кореи[19], а его расширенная версия на двух CD Boney M. ULTIMATE 2.0 достигла № 14 в Бельгии[20] и № 28 во Франции[21]. Весной 2011 года в международный прокат вышел южнокорейский фильм «Sunny», где использован одноимённый хит Boney M. Кинофильм стал кассовым бестселлером в Южной Корее и некоторых других странах, а сингл в исполнении Boney M. достиг № 1 в южнокорейском национальном чарте[22].

28 марта 2012 года, на 5-м международном кинофестивале Lichter Filmfest во Франкфурте, состоялась мировая премьера полнометражного документального фильма об истории группы[23]. Работа над кинолентой продолжалась 8 лет. В фильм вошли уникальные архивные кадры, интервью музыкантов и звукоинженеров студийной команды, а также интервью и фрагменты выступлений участников оригинального состава. В качестве почётных гостей на премьере присутствовали некоторые сотрудники студийной команды Boney M[24], а также поклонники творчества группы из нескольких европейских стран. В марте 2015 года фильм был опубликован на DVD в составе юбилейного релиза Boney M. FAN BOX (40th Anniversary Edition).

Осенью 2012 года новая версия хита Boney M. «Ma Baker» в исполнении немецкого dj-проекта Frisco Disco вошла в TOP100 немецкого чарта продаж цифрового аудиоконтента, достигнув 11-го места на крупнейшем портале ФРГ musicload[25]. Выпуск сингла был одобрен создателем и продюсером группы Франком Фарианом.

В декабре 2012 года несколько рождественских сборников Boney M. попали на высокие позиции международных чартов продаж физических носителей и цифрового контента (Канада, ЮАР, Индия и т. д.). В связи с особым успехом группы в чартах ЮАР одна из крупнейших южноафриканских газет Mail & Guardian взяла интервью[26] у продюсера группы Фрэнка Фариана[27], где попросила прокомментировать секрет неувядающей популярности композиций Boney M.

В декабре 2012 года в индийский чарт iTunes Store, наряду с рождественскими компиляциями, вернулся сборник 2001 года «Greatest Hits», который вновь достиг TOP5 в апреле 2013 года и не покидал TOP100 в течение полугода. В декабре 2013 года Boney M. снова вошли в международные чарты со своими рождественскими хитами. Альбом «Christmas With Boney M.» снова достиг TOP20 канадского общенационального чарта (№ 16)[28], № 1 в южноафриканском сегменте iTunes, а также в TOP30 австралийского, индийского, канадского, новозеландского топ-листов iTunes. Сингл «Mary’s Boy Child/Oh My Lord» в очередной раз вошёл в TOP40 британского общенационального каталог-чарта[29]. Кроме того, несколько отдельных треков Boney M. вошли в топ-листы iTunes в составе сборников лучших композиций разных лет в Польше, Германии, Бельгии, Нидерландах, Швеции, Австрии, Швейцарии, Южной Кореи, Дании, Норвегии, Швеции и т. д. Аналогичная ситуация повторилась и в 2014 году: в ЮАР «Chrismas with Boney M.» достиг № 1 чарта iTunes, TOP5 в Индии, Канаде и т. д.[30]

В феврале 2015 года исполнилось 40 лет с момента публикации первого сингла проекта Boney M. В связи с юбилеем рекорд-компания Фрэнка Фариана MCI и Sony Music 27 марта выпустили беспрецедентное по размаху издание группы под маркой DIAMONDS. Релиз поступил в продажу в трёх различных версиях: 3CD box, 3DVD box и FAN BOX (LP+3CD+DVD+T-shirt+stickers). Аудиоиздание на трёх компакт-дисках включает основные 7"-синглы группы (в том числе раритеты, не издававшиеся ранее на цифровых носителях), расположенные в хронологическом порядке. Третий диск в этом комплекте является сборником бонус-треков с ремиксами бестселлеров Boney M. от модных DJ и микс-мастеров. Кроме того, на диске опубликовано две новых композиции, одна из которых записана Фрэнком Фарианом с Лиз Митчелл, а вторая представляет собой посвящение Фрэнку Фариану, исполненное американской звездой хип-хопа Guyana. Юбилейная 3DVD-компиляция DIAMONDS представляет собрание редчайших видеозаписей группы, сделанных различными телекомпаниями мира. В новое издание вошло 3 живых концерта Boney M., отснятых в столице Ирландии Дублине (1978), фестивале Sopot '79 в польском Сопоте (1979) и южноафриканской столице развлечений Сан-Сити (1984), а также большое количество невыпущенного ранее материала от телекомпаний BBC, ZDF, WDR и других. Общий хронометраж видеоподборки составляет более шести часов[31].

По случаю выхода юбилейного издания Boney M., Sony Music открыла официальный сайт, посвящённый этому релизу[32], а также блоги в соцсетях Facebook и Youtube. 40-летие группы широко освещалось в немецкой прессе и на телевидении. Телеканалы RTL, RTL II и VOX посвятили этому событию специальные репортажи, а 13 апреля на RTLII был показан новый полнометражный фильм об истории группы[33]. 2 апреля на телеканале ZDF Лиз Митчелл представила новую композицию с юбилейного издания DIAMONDS. Тогда же группе был вручён «бриллиантовый диск» (высшая награда в индустрии звукозаписи) за реализацию более 150 миллионов звуконосителей.[34]

28 августа 2015 года «Немецкая волна» в программе popXport назвала 10 наиболее успешных германских музыкальных проектов за последние 40 лет. Boney M. вновь стали лидерами рейтинга[35]. 12 декабря группа во главе с ведущей солисткой Лиз Митчелл выступила в Москве в рамках международного музыкального фестиваля «Легенды Ретро FM». 22 июля 2016 года подразделение Sony Music Poland выпустило ретроспективную компиляцию различных композиций Boney M. в серии «Жемчуг». 19 августа 2016 года подразделение Sony Music Catalog в связи с 75-летним юбилеем Фрэнка Фариана выпустило новую компиляцию на двух CD «Boney M.: Special Hit Edition», куда вошёл большой нонстоп-микс лучших хитов, а также сборник менее известных композиций группы. 5 мая 2017 компания Sony Music выпустила переиздание 3-х первых LP-альбомов Boney M., а 7 июля вышли репринты остальных студийных работ группы. Тогда же, 7 июля 2017 года, был выпущен подарочный набор, содержащий все 9 виниловых альбомов легендарной карибской четвёрки. Ещё одним изданием стала вышедшая на Sony Music Entertainment 2CD-компиляция Boney M. and Friends, где представлены самые известные музыкальные проекты Фариана. Релиз сборника также пришёлся на 7 июля 2017 года . 10 ноября 2017 года, после 32-летнего перерыва, Фрэнк Фариан выпустил новый материал под маркой Boney M. feat.Liz Mitchell and Friens. Альбом получил название «Worlsmusic For Christmas» и посвящён празднованию Рождества. Известные этнические и популярные мелодии разных стран были заново переработаны, а тексты переписаны в соответствии с тематикой праздника. В записи приняли участие как приглашённые сессионные вокалисты и музыканты (в том числе филармонический оркестр), так и участники «классической» команды Boney M. Ведущие вокалы в нескольких треках исполнили Фрэнк Фариан и Лиз Митчелл. Одновременно было выпущено 2 CD — подарочное издание, дополненное сборником классических рождественских хитов Boney M. начала 80-х.

Boney M. как феномен эры цифровых технологий

На рубеже XX и XXI столетий применение цифровых технологий проникло в музыкальную индустрию. Футуристический альбом «Ten Thousand Lighthyears» (1984)[36] стал первым в дискографии Boney M., полностью созданным с применением цифровой техники. Для этого в начале 1980-х Фариан построил в пригороде Франкфурта самую передовую в Западной Германии частную студию FAR Studios Rosbach[37], где осуществлялся полный цикл производства (многоканальная запись и сведение цифровых фонограмм, компьютерный монтаж видеоклипов и создание матриц для промышленной печати CD и виниловых дисков). Впоследствии на этой студии Фариан осуществлял записи не только своих проектов (Boney M., FAR Corporation, Precious Wilson, Milli Vanilli, La Bouche, No Mercy, Meat Loaf, Terence Trent d’Arby и т. д.), но также предоставлял услуги таким спурзвёздам как Стиви Уандер, Майк Олдфилд, Морис Гибб (Bee Gees) и другим артистам[38], нуждавшихся в доступе к высококлассному звукозаписывающему оборудованию.

В 1986 году на FAR Studios Rosbach был выпущен юбилейный цифровой CD-релиз Boney M. «Best of 10 Years. 32 Superhits non stop-digital remix»[39], где отреставрированные с помощью сложной компьютерной техники аналоговые записи хитов 70-х и начала 80-х были представлены в эффектной микс-версии. В поддержку этого релиза западногерманская телекомпания ZDF выпустила одноимённую видеопрограмму[40], которая подвела своеобразный итог 10-летней карьеры самого успешного проекта немецкой звукозаписывающей индустрии.

В 90-х годах последовали эксперименты с цифровыми изображениями участников Boney M. Для продвижения на музыкальных телеканалах специального ремикс-издания Boney M. 2000 «20th Century Hits» (1999)[41] видеостудия медиагруппы BMG выпустила компьютерный клип «Caribbean Nighfever», где участники группы представлены в виде мультипликационных персонажей.[42] Чуть позже было выпущено видео на ремикс-версию «Sunny»[43], в котором артистов Boney M. изображали компьютерные 3D-модели. В соответствии с режиссёрской задумкой Boney M. перенесены в далёкое будущее, где исполняют песню, забравшись на поверхность космического летательного аппарата.

В 2011 году интерес к творчеству Boney M. вспыхнул с новой силой в связи с появлением компьютерной игры-соревнования Just Dance, где конкурсанты стараются максимально точно повторить стиль танца «цифрового тренера», изображение которого выводится на экран монитора или телевизора. Веб-камера, направленная на конкурсантов, фиксирует их движения, а специальная компьютерная программа ведёт подсчёт набранных баллов. Хит Boney M. 1978 года «Rasputin» получил «вторую молодость» именно благодаря распространению через Just Dance. Сотни тысяч людей по всему миру старательно отплясывали под стилизованную русскую мелодию и выкладывали эти видеоролики в соцсети.[44]

Ровно 10 лет спустя феноменальный успех «Rasputin» повторился благодаря распространению через молодёжную соцсеть TikTok[45]. Одновременно с танцевальными и «силовыми» упражнениями миллионов подростков перед мобильными телефонами[46] (многие участники челленджа иллюстрировали своими полуобнажёнными телами строки песни, где говорится что Распутин «был большой и сильный») на свет появился свежий ремикс «Rasputin»[47] от британского DJ Magestic[48] Этот цифровой релиз стал бестселлером[49] на всех основных музыкальных платформах (iTunes, Apple Music, Spotify), что вернуло Boney M. в мировые чарты[50].
На волне очередного успеха проекта Фариана нынешний дистрибутор его продукции Sony Music и британский лейбл Ministry of Sound выпустили 23 апреля 2021 года новое видео, получившее ротацию на многих музыкальных телеканалах и в соцсетях[51]. Съёмки видео проходили в модном лондонском районе Сохо, в ночном клубе The Box, куда режиссёр привлёк известных медийных персон, включая участников известного травести-шоу Drag Race с легендарным шоуменом Ру Пол.

• Chilly

• Wright II, Jeffrey Marsh. «Russia’s greatest love machine»: Disco, exoticism, subversion. Diss. The University of North Carolina at Chapel Hill, 2007. (англ.)

• Boney M. 40th anniversary (Official website)
• Liz Mitchell — Official website
• Marcia Barrett — Official website.
• Maizie Williams — Official website.
• Boney M. на Facebook
• Liz Mitchell «BONEY M.» in Moscow 28.01.2013
• Fantastic Boney M. — The Story of Boney M.
• Musical DADDY COOL — Official website.
• Frank Farian and Boney M. — Russian portal
• Frank Farian’s Fan Club (Livejournal Blog)